Bien avant la naissance de l’Etna, la nature avait créé la Riviera des Cyclopes!

Texte et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le septième d'une série de reportages sur deux magnifiques périples en Italie effectués en 2008 et 2009.

Acireale, Italie, samedi 11 octobre 2008 — Aujourd’hui, notre route nous mènera de Giardini Naxos à Syracuse, en passant par Catane. Chemin faisant, nous croisons le petit village de Acireale d’où la vue sur la Riviera des Cyclopes et sur la mer Ionnienne est tout simplement d’une grande beauté. Nous n’y ferons qu’un simple arrêt photo, mais cette pause se révélera enchanteresse.

Notre photo : Sur la Riviera des Cyclopes, de partout, en bordure de mer, des rochers de basalte émergent de la mer Ionnienne!

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

Depuis que nous sommes en Italie, nos réveils ont tout du « Jour de la marmotte », l’excellente comédie cinématographique de 1993 mettant en vedette Bill Murray et Andie MacDowell. Aussitôt éveillés, matin après matin c’est le même scénario : nous accourons à la fenêtre de notre chambre d’hôtel pour voir quel temps il fait! Et jour après jour, nous voyons inlassablement un ciel tout bleu, un peu comme si les nuages n’étaient qu’un mauvais souvenir d’une de nos vies antérieures!

Et pour ajouter à notre joie, aujourd’hui, dès 7 heures du matin, le mercure indiquait déjà 18 degrés Celsius.

En cette matinée, notre autocar prend le chemin de Catane, une ville située à une trentaine de kilomètres de l’Etna.

Notre route longe la mer. Nous croisons Acireale, une cité réputée pour ses sources thermales et pour son architecture baroque. Au sud de cette ville, sur la mer Ionienne, commence une côte rocheuse appelée la « Riviera des Cyclopes ».

Dans la mer, nous apercevons des rochers volcaniques. Certains sortent à peine de la mer, d’autres sont carrément des îles. Sur l’un d’entre eux, il y a les vestiges d’un château normand, le Aci Castello, mais sa visite n’est pas à notre itinéraire, dommage.

Selon notre guide accompagnatrice, Gracia, ces rochers datent de 600 000 ans! Ils étaient là bien avant la naissance de l’Etna.

Nous apercevons deux petites îles volcaniques : Faraglioni et Lachia. Selon la mythologie grecque, il y a eu de sanglants combats dans ces îlots de lave au temps d'Ulysse.

Le panorama est idyllique. La côte offre un spectacle de roches volcaniques égayé de cactus en fleurs! Il y a beaucoup de végétation. C’est un lieu touristique, avec des plages de sables, ce qui est particulièrement rare par ici.

Nous y allons d’un petit arrêt photo sur une promenade qui borde la mer.

Photo ci-dessus : Le château Aci érigé en 1076 sur un rocher volcanique.

Photo ci-dessus : Des cactus.

Photo ci-dessus : Et des cactus en fleur!

Photo ci-dessus : Au pied de la falaise, quelques Siciliens profitent de la beauté du paysage.

Photo ci-dessus : Sur la balustrade, des amoureux ont scellé leur amour avec… des cadenas! Une pratique que nous pourrons apprécier plus tard sur le Ponte Vecchio à Florence.

Photo ci-dessus : D’autres rochers volcaniques.

Photo ci-dessus : Rien d’autre que des amas de pierre volcanique provenant de l’Etna.

Photo ci-dessus : Une statue de femme et son enfant sous un palmier.

Photo ci-dessus : Sur une promenade en bordure de mer, un palmier a été coupé. On a fait un petit banc de la souche!

À suivre
Après cette pause divine, nous poursuivrons notre route à destination de Catane… avant de mettre le cap sur Syracuse!

Photo ci-dessus : Le symbole de la ville de Catane est un éléphant, sculpté dans la lave, qui portant un obélisque.