Une visite à couper le souffle pour terminer notre périple à Philadelphie: le Philadelphia’s Magic Gardens!

Textes et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 34e et dernier d’une série de reportages relatifs à un beau périple de dix jours à Philadelphie au printemps 2015!

Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis, mercredi 3 juin 2015 - La visite la plus étonnante de notre superbe expédition de dix jours à Philadelphie aura été la toute dernière de notre périple!

Avant de nous y rendre, nous savions que l’endroit affichait un air totalement déjanté! Mais, jamais au grand jamais nous n’avions prévu un site « fou braque » à ce point!

Le moins que l’on puisse dire du Philadelphia’s Magic Gardens est qu’il s’agit d’un endroit haut en couleur... surtout à ne pas manquer!

Photo ci-dessus : Le « Philadelphia’s Magic Gardens », avec sa joyeuse ribambelle d’objets hétéroclites et sa judicieuse utilisation de toute la gamme des couleurs du prisme, est un paradis pour les photographes!

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

Nous voici devant le du Philadelphia’s Magic Gardens. Wow! La devanture du « jardin » est remplie d’objets hétéroclites!

Photos ci-dessus : La façade du « Philadelphia’s Magic Gardens » ne passe pas inaperçue!

Nous y entrons à 16 h 20. Il nous en coûte 5$ É.-U. chacun.

Le Philadelphia’s Magic Gardens se définit comme « un lieu visionnaire de mosaïques folkloriques »… À dire vrai, il n’y a pas vraiment de mot pour décrire l’endroit, mais ce qui frappe l’œil à première vue est que cet assemblage hétéroclite de toutes sortes d’objets est beau, tout simplement!

Depuis 2004, l’endroit est sous la responsabilité d’une organisation à but non lucratif ayant pour but de préserver, d’interpréter et de rendre accessible au public la plus grande œuvre créée par l'artiste de la mosaïque Isaiah Zagar.

L’organisme a été formé en 2002, suite à l’annonce de la mise en vente du terrain où Zagar avait érigé son œuvre! C’est pour éviter la destruction de cette grandiose œuvre d’art que le voisinage s’est mobilisé pour sauver le site Zagar. Ainsi est né le Philadelphia’s Magic Gardens!

Après avoir acheté nos billets, nous ressortons à l’extérieur, dans la cour. Avouons-le, on ne sait plus où regarder tant il y a d’objets, même sur le sol.

Photos ci-dessus : Les « jardins » sont un véritable labyrinthe en plein air où les mosaïques sont constituées de tout : de carreaux de céramique, souvent dessinés par l’artiste et assemblés en mosaïque, de bouteilles de verre de toutes grandeurs de toutes formes et de toutes couleurs, de cruches, de bibelots, de statues, de roues de vélo, d’assiettes en porcelaine, de miroirs, etc.

Il y a des inscriptions un peu partout… et pas toujours significatives!

Nous passons dans des tunnels, grimpons et descendons des escaliers, marchons dans des grottes… où la porcelaine et la céramique sont reines! C’est inimaginable la somme de travail que cela a dû demander et le nombre de pièces nécessaires pour réaliser ce site, entre autres en termes de morceaux de céramique et de bouteilles!

D’ailleurs, la documentation qui nous a été remise précise que l’artiste, Isaiah Zagar, a mis 14 ans pour réaliser ses jardins qui s’étendent sur 300 mètres carrés. Il a commencé en 1994… Et ce n’est qu’en 2008 qu’il a déclaré avoir terminé son œuvre!

Photos ci-dessus : Un endroit spécial et vraiment hors du commun.

P.-S. Ces photos ne représentent qu’une infime partie de celles que j’ai prises. D’autres sont présentées à la fin du texte.

Après avoir vagabondé à gauche, à droite, en haut et en bas des jardins, nous rentrons de nouveau à l’intérieur et nous amorçons la visite des quelques pièces accessibles! Celles-ci sont tout aussi décorées, tant le plancher, que les murs et le plafond, que les jardins extérieurs… et ce, jusque dans les toilettes.

Photos ci-dessus : Un endroit spécial et vraiment hors du commun.

Photo ci-dessus : Une photo accompagnant un article publié dans le New York Times du 19 août 2009 et titré « Temples of art squat along South st in Philadelphia » qui vante en long et en large l’œuvre de monsieur Zadar.

Nous sortons à 17 h 15 éblouis.

Nous sommes de retour à l’appartement à 17 h 30… où malheureusement nous nous préparons pour le retour au Québec.

Nous sommes enchantés du programme de visites que nous avions élaboré (surtout grâce aux recherches réalisées par Céline).

Évidemment, nous avons quelques petits regrets, comme de ne pas avoir pu grimper au sommet de la tour de l’Hôtel de Ville, de ne pas nous être rendus au marché italien ni au vieux pénitencier et ni dans les stades de sports. Mais, il ne suffira que de revenir.

Avant de quitter pour une dernière fois l’appartement que nous avons loué, Céline inscrit la note suivante au « Cahier des invités »:

Du 25 mai au 4 juin 2015…

Nous avons adoré la ville de Philadelphie, chaque jour nous y avons fait de belles découvertes.

Merci Anna de nous avoir offert la possibilité de séjourner dans votre merveilleux appartement. Nous en garderons à jamais un souvenir impérissable.

Céline et Jacques, Montréal, Québec, Canada.

Pour voir d’autres photos du Philadelphia’s Magic Gardens, cliquez sur la page 2 ci-dessous.