Érik Bédard lance sans douleur à l’épaule… jusqu’à maintenant

Revue de presse

Marc Brassard, Le Droit, le 19 février 2011

Autre signe que le printemps s’en vient, les lanceurs et receveurs ont commencé à s’entraîner cette semaine en Arizona et en Floride.

Érik Bédard est particulièrement heureux d’être de retour au complexe d’entraînement des Mariners de Seattle à Peoria, en Arizona, alors qu’il tente de relancer sa carrière après trois opérations à son épaule gauche au cours des deux dernières années.

Photo ci-dessus : Érik Bédard tente de relancer sa carrière après trois opérations à son épaule gauche au cours des deux dernières années. (Photo ARCHIVES, Associated Press)

Le gaucher de 31 ans originaire de Navan en Ontario rapporte que les premiers jours du camp se sont bien passés jusqu’à maintenant et qu’il lance sans douleur.

« J’ai déjà lancé cinq bullpens et ça regarde bien jusqu’à maintenant, je peux lancer comme je le faisais au début de la saison il y a deux ans, a-t-il raconté lorsque joint par Le Droit. Je ne lance pas encore à pleine vélocité, ça ne donne rien à ce stade-ci du camp. L’important, c’est de ne pas avoir de douleur. J’espère juste que ça va continuer comme ça. À date, je n’ai pas de doute, je pense que je vais être à 100 %. »

S’il prend les choses aisément en début de camp, c’est vraiment lorsque les parties de la Ligue des Cactus vont commencer, à la fin du mois (le 27 dans le cas des Mariners) que Bédard et les dirigeants de son club sauront vraiment s’il est de retour en santé.

« Tant que je n’ai pas mal nulle part, je reprends ma routine normale et j’effectue tous mes lancers, ma rapide, mon changement de vitesse, ma courbe et ma cutter. Plus le camp va avancer, plus on va voir si je vais être capable de retrouver la même vélocité que j’avais avant. Je n’ai aucune idée si je vais être à nouveau capable de lancer (des rapides) à 95 milles à l’heure. On verra bien comment ça va aller », ajoute-t-il.

Joueur autonome après la dernière saison où il n’a lancé que lors de deux parties dans les mineures avant d’avoir besoin d’être opéré à nouveau, Bédard avait tenu à demeurer avec les Mariners même si d’autres formations lui ont offert plus d’argent.

Seattle lui a consenti un pacte/ non-garanti de 1 million $ avec des primes reliées à sa santé et ses performances, contrat qu’ils pourraient résilier à la fin du camp d’entraînement s’ils jugent que Bédard n’est pas en mesure de réintégrer leur rotation.

« Je suis confortable ici, je connais tout le monde, j’aime les gens de l’organisation, la ville et les amateurs. Je ne voulais pas aller ailleurs », dit-il.

Les Mariners ayant perdu plus de 100 parties l’an dernier, ils auraient grand besoin que l’artilleur qu’ils avaient acquis des Orioles de Baltimore contre cinq joueurs en 2008 redevienne le lanceur dominant qui a une fiche en carrière de 51-41 avec une moyenne de points mérités de 3,41.

Quand ils sont allés le chercher à Baltimore, ils espéraient qu’il forme un duo dominant avec le récipiendaire du trophée Cy Young, Felix Hernandez, au haut de leur rotation. Bédard a cependant été limité à deux demi-saisons avec les Mariners, effectuant 30 départs répartis sur deux saisons (fiche de 11-7 avec eux) alors qu’ils lui ont versé plus de 15 millions $ en trois ans.

Revue de presse publiée par Jacques Lanciault.