Phillippe Aumont et Chris Leroux avec Équipe Canada

L’alignement d’équipe du Canada pour les Jeux panaméricains 2015 dévoilé!

Texte d’Adam Morissette et de Jacques Lanciault

Ottawa, Ontario, le 17 juin 2015 – Le Comité olympique canadien (COC) et Baseball Canada sont heureux de dévoiler l’identité des 24 joueurs qui ont été choisis pour composer l’équipe nationale de baseball qui représentera le pays lors des Jeux panaméricains de 2015, une compétition qui aura lieu à Ajax en Ontario du 11 au 19 juillet prochain. Deux Québécois sont de l’équipe soit les lanceurs Phillippe Aumont et Chris Leroux, tous deux évoluant actuellement en classe AAA au sein de l’organisation des Phillies de Philadelphie.

Photo ci-dessus : Autant Chris Leroux que Phillippe Aumont ont déjà endossé le dossard de l’équipe nationale du Canada.

L’alignement de la formation canadienne comprend huit joueurs qui était de l’équipe lors des Jeux panaméricains de 2011 tenus à Guadalajara au Mexique, soit Andrew Albers (North Battleford, SK), Shawn Hill (Georgetown, ON), Brock Kjeldgaard (London, ON), Kyle Lotzkar (Delta, C.-B.), Dustin Molleken (Regina, SK), Chris Robinson (Dorchester, ON), Tim Smith (Toronto, ON) et Skyler Stromsmoe (Bow Island, AB).

La troupe canadienne compte sur les services de neuf joueurs qui ont l’expérience des Ligues majeures de baseball, soit Andrew Albers, Phillippe Aumont, Jeff Francis, Shawn Hill, Chris Leroux, Adam Loewen, Pete Orr, Chris Robinson et Rene Tosoni.

L’équipe canadienne s’amène aux Jeux panaméricains avec l’intention de défendre sa médaille d’or remportée en 2011 à Guadalajara, une médaille remportée après que l’équipe ait défait la formation des États-Unis, 2 à 1 dans le match ultime de la compétition.

Avant 2011, la dernière présence de l’équipe canadienne aux Jeux panaméricains remontait à 1999 alors que les nôtres avaient mis la main sur la médaille de bronze du tournoi de baseball tenu à Winnipeg.

Les autres pays qui participeront aux Jeux de 2015 sont la Colombie, Cuba, la République dominicaine, le Nicaragua, Porto Rico et les États-Unis.

La formation représentant le Canada sera dirigée par un personnel d’entraîneurs détenant une riche expérience des ligues majeures à commencer par le gérant de l’équipe, Ernie Whitt, lui qui a mené le pays à sa médaille d’or de 2011. Il sera assisté par Larry Walker, un ex-joueur toute étoile des Ligues majeures qui a été honoré à titre de « Joueur le plus utile à son équipe dans la Ligue nationale de baseball en 1997. Il agira comme entraîneur des frappeurs.

La légende du baseball canadien Stubby Clapp sera instructeur au troisième but, tandis que les lanceurs seront sous la direction de l’ancien des Expos de Montréal et des Blue Jays de Toronto Denis Boucher et de Paul Quantrill qui a lancé dans les Grandes ligues durant 14 ans. Le directeur du programme des équipes nationales à Baseball Canada, Greg Hamilton, complète l’équipe.

Pour se préparer à la compétition, l’équipe nationale canadienne participera au « Americas Baseball Festival », du 5 au 8 juillet, une mini compétition qui sera disputée à Cary en Caroline du Nord.

Le Canada présentera la plus grande équipe de son histoire pour ces Jeux panaméricains alors que plus de 700 athlètes devraient porter les couleurs canadiennes lors des Jeux de Toronto.

TORONTO 2015 offrira à plusieurs de nos athlètes la chance de performer chez eux dans nombre de compétitions qui serviront de qualifications pour les Jeux olympiques de Rio de Janiero 2016, des Jeux qui seront une expérience formidable pour les athlètes de haute performance du Canada.