Jonathan Lacroix… le prochain Québécois à faire résonner son bâton au Seminole State College ?

Les nôtres dans les universités et collèges américains

Texte et recherches de Jacques Lanciault

Laval, Québec, 13 avril 2016 – Depuis quelques années, le stade de baseball du Seminole State College en Oklahoma est le lieu de prédilection des frappeurs québécois. Cette année, les Philippe Berthiaume, Louis-Philippe Pelletier et Abraham Toro y font la loi. Avant eux, il y a eu Philippe Craig St-Louis, Josué Peley, Luis Argumedes, James Lavinskas… et bien d’autres, dont aussi quelques lanceurs aux noms célèbres chez nous, comme Éric Gagné, Éric Cyr… ! La tradition semble bien vouloir se poursuivre pour les prochaines années, alors qu’un autre Québécois, Jonathan Lacroix, vient de convenir d’une entente avec la direction du collège. Il y sera dès l’automne prochain.

Celui qui a peaufiné son jeu au cours des derniers mois avec l’Académie de Baseball Canada (ABC) devrait en théorie y rejoindre ses coéquipiers des Orioles de Montréal de la Ligue de baseball junior élite du Québec Louis-Philippe Pelletier et Abraham Toro… si évidemment les deux vaillants baseballeurs ne font pas le saut chez les professionnels au cours de l’été prochain.

Photo ci-dessus : Avant de joindre les rangs de l’ABC l’automne dernier, Jonathan Lacroix avait disputé une première saison avec les Orioles de Montréal de la LBJÉQ… y maintenant une moyenne au bâton de 0,339 avec 34 points produits! (Photo : Martin Métivier, photographe)

Pour Lacroix, joindre les rangs d’un collège américain, même s’il adore jouer au baseball au Québec, était un objectif pour lequel il a travaillé d’arrache-pied au cours des dernières saisons ! Mais aujourd’hui que l’objectif est atteint, le jeune homme, qui vient tout juste de souffler 19 bougies, est convaincu qu’il devra travailler encore plus fort !

« Ce sera une grande épreuve pour moi de quitter le Québec, mais si mon avenir est dans le baseball, évidemment les États-Unis sont un passage obligé. »

« Je suis très conscient que je devrai être à mon meilleur pour me tailler un poste sur l’alignement partant des Trojans. Il sera important pour moi d’être au sommet de ma forme lorsque je partirai pour l’Oklahoma en août surtout… »

« Que lors de mes conversations avec Abraham et Louis-Philippe, ils m’ont tous deux affirmé que les entraînements étaient très difficiles et que je devrai me donner à 100% pour retenir l’attention des entraîneurs. »

Évidemment, le directeur du programme de l’ABC, Robert Fatal est particulièrement fier de voir un autre des siens s’entendre avec un collège américain… et dans le cas de Lacroix avec la troupe de Seminole, une formation qui évolue au sein de la division 1 de la National Junior College Athletic Association (NJCAA).

« Jonathan est un athlète bâti parfaitement pour le Seminole State College. Il a reçu des offres de plusieurs collèges, mais c’est celle de Seminole qu’il attendait! Il continuera à porter fièrement le flambeau de l’Académie en Oklahoma. »

Robert Fatal en a profité pour souligner que Lacroix est le septième joueur de l’alignement automnal de l’ABC qui a trouvé preneurs aux États-Unis. Rappelons que Claudio Ortiz-Préfontaine et Vincent Beauregard sont actuellement avec la troupe du NorthEastern Oklahoma College et qu’Oscar Rodriguez les y rejoindra l’automne prochain, Frédérick Fauteux est avec l’équipe du Collège Clarendon au Texas, Jean-François Dionne joindra les rangs de l’Université de Northern Kentucky University au mois de septembre, tandis que Dany Paradis-Giroux a joint la troupe de l’université Missouri Baptist, sans malheureusement pouvoir y évoluer cette saison.

Lacroix compte bien profiter de son été au Québec pour prendre du plaisir chez nous.

« Je vais profiter de l’été pour bien m’amuser avec mes amis avant de partir pour l’Oklahoma. J’ai vraiment hâte que la saison commence avec les Orioles. C’est vraiment plaisant de jouer avec ce groupe de joueurs. »

Le jeune homme est également très reconnaissant envers tous ceux qui ont contribué de près ou de loin à l’atteinte de son objectif et il les remercie, notamment sa famille d’accueil, Anne Gagné et Gilles Tremblay qui l’ont appuyé sans réserve.

Il a aussi eu de bons mots pour le programme sport-études baseball de l’école secondaire Édouard-Montpetit, pour les Orioles de Montréal et pour l’ABC qui, dit-il « l’ont aidé à devenir un meilleur joueur de baseball ».

Avec Jonathan Lacroix ce sont donc sept Québécois qui se sont entendus avec des universités ou des collèges américains en vue de la saison 2016-2017, soit :

Christopher Bellemare, Aigles de Trois-Rivières, LBJÉQ
Cloud County Community College, Concordia, Kansas (Junior College – Division I)

Michel Dagenais, Ducs de Longueuil, LBJÉQ
Trinidad State College, Trinidad, Colorado (Junior College – Division I)

Jean-François Dionne,ex-Aigles de Trois-Rivières, LBJÉQ,
Northern Kentucky University, Highland Heights, Kentucky (NCAA – Division II)

Jonathan Lacroix, Orioles de Montréal, LBJÉQ
Seminole State College, Seminole, Oklahoma, (Junior College – Division I)

Samuel Poliquin, Guerriers de Granby, LBJÉQ
Colby Community College, Colby, Kansas (Junior College – Division I)

Anthony Quirion, Rocket Big Bill de Coaticook, LBJÉQ
Clarendon College, Clarendon, Texas (Junior College – Division I)

Oscar Rodriguez, Orioles de Montréal, LBJÉQ
NorthEastern A&M Oklahoma College, Miami, Oklahoma, (Junior College – Division I)