À Indianapolis, Hakeem St-Jean joue les héros en fin de septième manche pour les 18 ans et moins de l’ABC!

L’équipe des 18 ans et moins de l’ABC au tournoi «18U National Championship – Grand Park/Butler University!

Texte et photo de Jacques Lanciault

Laval, Québec, le 21 juillet 2016 – Les protégés de l’entraîneur-chef Dave Dufour avec l’équipe des 18 ans et moins de l’Académie Baseball Canada (ABC) sont passés par toute la gamme des émotions cet après-midi dans leur troisième match du « National Championship 18U – Grand Park/Butler University », un tournoi disputé à Indianapolis en Indiana.

Après avoir pris une confortable avance de 4-0 en fin de troisième manche, les Académiciens ont vu leurs rivaux du jour, la formation « South Bend Cubs Youth Baseball », explosé pour cinq points à leur cinquième tour au bâton, prenant l’avance 5-4 dans le match. Mais, les nôtres ont fait preuve de caractère, arrachant l’égalité à 5-5 en fin de sixième manche… avant de voir leurs adversaires rebondir une autre fois et reprendre l’avance, cette fois-ci au compte de 6-5 en début de septième.

Photo ci-dessus : Hakeem St-Jean a frappé un simple qui a permis à un de ses coéquipiers de s’amener au marbre avec le point de la victoire!

Finalement, après que la troupe de l’ABC eu nivelé la marque à 6-6, Hakeem St-Jean a joué les héros… s’amenant au bâton avec les sentiers bondés de coéquipiers et y allant d’un coup sûr des plus opportun, une frappe qui mettait fin à la rencontre et donnait la victoire à la formation québécoise au compte de 7-6!

Évidemment, Dave Dufour était particulièrement heureux de la tournure des événements et très fier de ses joueurs : « Cette victoire est très importante pour nous, puisqu’elle nous avons maintenant un dossier de 3-0 avec un bon différentiel au chapitre des points pour et des points contre. »

« Les gars se sont laissé aller un peu en croyant que la victoire serait facile avec une avance de 4-0. Mais après deux retraits en début de cinquième manche, les Cubs ont marqué cinq fois pour prendre les devants. Nous avons alors eu une discussion avec tout le monde… avec comme résultat que nous sommes revenus dans la rencontre. »

« Marc-Antoine Lefebvre a frappé un gros coup sûr pour nous après deux retraits en sixième manche. Il nous a permis de créer l’égalité. »

« Et nous tirions encore de l’arrière en fin de septième et pourtant nous avons rebondi une autre fois! C’est de bon augure pour le reste du tournoi! »

Brandon Gravel place les siens en avance
En troisième manche, Brandon Gravel s’est amené au bâton alors que les siens venaient de prendre les devants 1-0 et que les sentiers étaient tous occupés. L’athlète d’Ottawa a claqué un double, poussant Alexandre Bédard et Jérémy Savoie à la plaque payante. Puis, il est venu compter le quatrième de son équipe sur le simple de Mathieu Charlebois.

En fin de quatrième manche, les nôtres ont été retirés dans l’ordre et les représentants de South Bend en Indiana se sont amenés au bâton pour la cinquième fois du match.

Les deux équipes jouent à qui perd gagne!
Après que Marcel-Maxime Lacasse ait cédé un but sur balles au premier frappeur de la manche, il a inscrit deux retraits… avant de voir ses adversaires fouler la plaque cinq fois en cinquième manche… cinq points qui sont tous non mérités à son dossier!

En fin de sixième manche, alors que l’ABC tirait de l’arrière 5-4, Marc-Antoine Lefebvre a frappé un simple qui permettait à Rodrigo Faucher Morales, arrivé sauf au premier but suite à une erreur, de s’amener au marbre pour créer l’égalité.

Amené au monticule en relève à Lacasse, Samuel Tardif a cédé un point à sa deuxième manche de travail, en septième manche… avant de voir Alexandre Bédard créer l’égalité de nouveau, cette fois-ci sur un ballon-sacrifice de Brandon Gravel… et de voir Hakeem St-Jean s’amener dans le rectangle du frappeur… et de donner la victoire aux siens!

En attaque, évidemment les noms d’Hakeem St-Jean, de Marc-Antoine Lefebvre et de Brandon Gravel sont à retenir.

St-Jean (1-en-1) a produit le point gagnant, Lefebvre a produit le point égalisateur (1-en-2) et Brandon Gravel (1-en-3) a été le meilleur producteur des siens!

Au total, l’équipe a frappé six coups sûrs. Outre les trois joueurs mentionnés ci-dessus, Alexandre Bédard, Jérémy Savoie et Mathieu Charlebois ont réussi les autres.

Samuel Tardif a reçu le crédit de la victoire, lui qui a lancé deux manches cédant un point sur trois coups sûrs et un but sur balles.

Méli-mélo
Le prochain match de la troupe des 18 ans de l’ABC aura lieu demain, samedi, à compter de 15h45. Les nôtres affronteront alors les troupiers des « Oakland Bulldogs American ».

L’équipe des 17 ans et moins de l’ABC, qui participe également à ce tournoi, a signé une victoire par blanchissage ce matin 5-0 aux dépens des « Cincinnati Hornets – Reynolds ».

Les protégés de l’entraîneur-chef Robert Fatal disputent leur deuxième match du jour actuellement!