« Objectifs : 20 circuits, 80 points produits et gagner la série mondiale » – John-Anthony Lantigua

Les nôtres dans les universités et collèges américains

Texte et recherches de Jacques Lanciault

Mirabel, Québec, le 28 janvier 2019 — La saison dernière, John-Anthony Lantigua et les siens de l’équipe de baseball de l’Université Oklahoma Wesleyan n’ont remporté rien de moins que 53 victoires, ne subissant que 8 revers… Mais, ils ont échoué dans leur tentative de mettre la main sur les grands honneurs des World Series de la National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA).

Depuis le début de l’automne, Lantigua est de retour en Oklahoma pour se préparer à sa dernière saison dans le baseball collégial et universitaire américain et il a bien l’intention de tout mettre en œuvre pour terminer sa carrière… en remportant le dernier match de l’année!

« Mon objectif pour la saison est de frapper plus de 20 circuits et de produire quelque 80 points tout en étant excellent en défense… pour aider mon équipe à gagner les World Series ».

Voilà ce qu’il nous a mentionné lorsque nous avons communiqué avec lui pour nous enquérir des résultats de sa saison automnale.

Photo ci-dessus : John-Anthony Lantigua a connu une saison du tonnerre l’hiver dernier, claquant entre autres 20 doubles et 13 circuits tout en produisant 57 points… Il entend bien répéter ses exploits et en rajouter cet hiver, à sa dernière saison dans le réseau des universités et collèges américains.

De retour au Québec après sa spectaculaire saison hiver-printemps 2018 avec la troupe de l’Université Oklahoma Wesleyan, John-Anthony Lantigua est retourné sur le losange, endossant cette fois-ci l’uniforme des Aigles de Trois-Rivières pour sa dernière campagne dans la Ligue de baseball junior élite du Québec.

Et le jeune homme a continué sur sa lancée, maintenant une moyenne à la frappe de 0,319, claquant 6 doubles, 2 triples et 5 circuits au cours des 29 matchs auxquels il a participé!

Photo ci-dessus : John-Anthony Lantigua dans son uniforme des Aigles de Trois-Rivières de la LBJÉQ.

Puis, l’automne arrivé, il a de nouveau quitté le Québec pour se rendre à Bartlesville en Oklahoma, une cité située au nord de l’État. À cet endroit, il a retrouvé quelques coéquipiers de la saison dernière, de retour comme lui, et d’autres avec qui il avait joué lors de son passage de deux saisons dans les Junior College au Western Oklahoma State College.

Toujours tout en puissance
Et la saison d’automne a commencé et Lantigua a montré qu’il n’avait rien perdu de son efficacité avec un bâton de baseball entre les mains!

« Nous avons joué seulement trois matchs contre d’autres écoles… mais j’en ai profité, j’ai frappé 5 coups sûrs en 8 présences au bâton… dont deux circuits et un double! »

Le reste de l’automne a été consacré à l’entraînement et à des matchs inter-équipes.

Nous avons demandé au jeune homme de 22 ans qui étudie en « Gestion du sport » comment était justement l’entraînement à son université et qu’elle était sa relation avec les entraîneurs. Il nous a confié ceci :

« Nous pratiquons six jours par semaine, de 3 à 4 heures par jour. Nous nous entraînons physiquement avant les cours, à 6 heures du matin, puis nous pratiquons en après-midi. »

Photo ci-dessus : John Lantigua, un athlète tout en puissance.

« Nos coachs sont très décontractés, mais quand ça ne va pas bien, ils prennent les choses en main. Ce qu’ils veulent, c’est que nous ayons l’esprit tranquille quand nous jouons, en fait que nous soyons nous-même et que nous ayons du “fun”. »

« Nous avons beaucoup de respect pour nos coachs. Ils sont très compétents et tout le monde veut jouer pour eux. Notre entraîneur-chef a beaucoup d’expérience. Ça fait 20 ans qu’il est entraîneur. »

Et, sans surprise, Lantigua nous a mentionné que ce qu’il aimait le mieux… était le baseball! « Et le moins, c’est l’école ah ah ah, » ajoute-t-il. « Mais, prend-il soin de préciser, le baseball m’aide à être bon à l’école, parce que sans de bonnes notes je ne peux pas jouer! »

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