1954 – Laval remporte son 1er championnat de saison, tandis que Verdun gagne les séries et le Trophée Montréal-Matin !

Au jour le jour au baseball junior

Texte et recherches de Jacques Lanciault

NDLR – Lors de mon passage au sein de la Ligue de baseball junior élite du Québec (1997-2013), j’ai, entre autres, voulu reconstituer l’histoire du baseball junior, en particulier de ce circuit, tout comme de réaliser un recensement des joueurs de la ligue ayant évolué dans les universités et les collèges américains ainsi que dans les rangs professionnels !

Pour ce faire, j’ai fouillé les archives du circuit, celles de nombreuses personnes ayant été associées au baseball junior, en plus de me rendre régulièrement à la « Grande bibliothèque » afin de relire des journaux d’époque et de fouiller dans les archives des journaux numérisés.

Mes recherches ont débouché sur une série inachevée d’articles que j’ai publiée à l’époque sur le site Internet de la ligue sous la rubrique « Au jour le jour ».

Au cours des hivers 2018 et 2019, j’ai repris ces textes, les ai enrichis et corrigés et les ai publiés sur mon blogue… Depuis, j’ajoute régulièrement de nouvelles années, en plus d’ajouter fréquemment de nouvelles informations aux années déjà compilées.

Aujourd’hui, j’ajoute à cet historique une nouvelle année, la saison 1954 !

Cette saison 1954 est la huitième de l’histoire de la ligue, un circuit qui se nomme toujours alors la « Ligue Montréal Royale Junior »… et dont les quotidiens Montréal-Matin, La Patrie et La Presse offrent une très bonne couverture des activités… Si bien qu’une relecture nous donne des résultats de recherche fort intéressants !

Bonne lecture.

Jacques Lanciault (le 27 septembre 2026)

Et maintenant, la saison 1954
En ce qui concerne la « Ligue Montréal Royale Junior », les dix équipes présentes en 1951, 1952 et 1953 sont toutes de retour pour la saison 1954 !

Toutefois, au cours de la saison 1954, nous avons obtenu la confirmation, dans un texte de « La Presse », que l’équipe de Laval est en fait une formation représentant « Ahuntsic-Laval ». Est-ce que cette situation était ainsi à l’arrivée de l’équipe « Laval » dans le circuit en 1947 ? À cela nous n’avons pas de réponse, du moins pour le moment.

Le président fondateur de la ligue, Gérard Thibeault, est toujours aux commandes du circuit pour cette huitième saison et il est secondé en 1954 par monsieur Roger Harvey, qui agit comme secrétaire.

Une nouveauté a été annoncée lors de l’assemblée générale annuelle du circuit tenue au début du mois de mai, soit qu’en 1954, les matchs sur semaine seront des parties de sept manches, tandis que les rencontres de fin de semaine seront de neuf manches.

Puis, nous serons particulièrement surpris du fait que ce n’est que le 26 juin 1954, que le président de la ligue a annoncé la nomination de Fernand St-Germain au poste de statisticien du circuit !

L’ouverture de la campagne a lieu le dimanche 16 mai, alors que cinq matchs sont au programme…

L’autre ligue junior de Montréal, la « Ligue des Loisirs Junior » est de retour pour la deuxième saison de son histoire. Elle est toujours sous la présidence d’Alfred Spada… du moins jusqu’au 20 mai !

À cette date, Alfred Spada a démissionné de la présidence. Ce n’est qu’au début du mois de juillet qu’Albert Langlois a été élu à l’unanimité comme nouveau président du circuit, et ce, lors d’une assemblée spéciale. Jusque-là, monsieur Langlois agissait comme vice-président de la ligue.

De cinq équipes en 1953, la « Ligue des Loisirs Junior » en compte quatre en 1954, dont seule la troupe championne d’Immaculée-Conception est de retour pour une deuxième campagne. Les trois nouvelles équipes sont : le Mayport, le Jarry Junior et le Dorval.

Ce circuit propose à ses quatre équipes un calendrier de 36 matchs.

Étant donné qu’il y a deux ligues juniors de fort calibre à Montréal, il y aura, encore cette saison, un tournoi pour la suprématie du baseball junior dans la métropole, et ce, au terme des séries éliminatoires des deux ligues.

En fait, les équipes championnes des séries éliminatoires de chacun des deux circuits juniors de la métropole s’affronteront avec à l’enjeu le « Trophée Montréal-Matin »… l’emblème de la suprématie du baseball junior à Montréal.

Une ouverture de saison à la mi-mai !
L’ouverture de la saison a lieu lors du week-end des 15 et 16 mai, et ce, après une première quinzaine de mai fort pluvieuse sur la métropole.

Les dix équipes de la Ligue Montréal Royale Junior et les quatre formations de la Ligue des Loisirs Junior étaient en action.

En ce début de campagne 1954, voici les noms des dix équipes de la « Ligue Montréal Royale Junior » et de leurs entraîneurs-chefs lors du premier cri play ball de la saison.

Ahuntsic-Laval : Marcel « Chuck » Desrochers ;
Maisonneuve :  Wilfrid « Coone » Couillard ;
Parc-Extension : Chuck Malfara ;
Plateau Mont-Royal : Gaston Bibeault ;
Rosemont : Hubert « Doc » Lavigueur  ;
Saint-Henri : Johnny et Oestre Bellini  ;
Verdun : Arthur Therrien  ;
Ville-Marie : Charlie Calvert ou Charlie Culver (1) et Archie Laframboise
Ville Mont-Royal : Nelson Bain ;
Villeray : Dollard Desrochers.

Plusieurs éditions du Montréal-Matin et de La Presse parlent de Charlie Culver et parfois de Charlie Calvert comme entraîneur-chef du Ville-Marie. Toutefois, Christian Trudeau de SABR-Québec (Society for American Baseball Research) nous indique ceci dans une publication sur Internet : « Ayant grandi dans la région de New York, Charlie Culver, aussi appelé Calvert, joue pour diverses équipes afro-américaines du nord-est des États-Unis entre 1916 et 1921. Après de courts séjours à Montréal, il s’y établit pour de bon tôt dans la saison 1921… comme joueur, puis comme entraîneur. »

Au chapitre des entraîneurs-chefs, soulignons que, dès la fin de mai, Eddie Alexopoulos, lui qui a dirigé le Laval aux cours des saisons 1952 et 1953, remplace Chuck Malfara à titre d’entraîneur-chef de l’équipe du Parc-Extension.

Dans le circuit des Loisirs Junior, les entraîneurs sont :

Dorval : Robert L’Heureux ;
Immaculée-Conception : Marcel Racine ;
Jarry Junior : Paul Dauphinais ;
Mayport : Paul Lefebvre.

Suite à une question d’un lecteur relativement à mon texte sur la saison 1953, je profite de l’occasion pour préciser, lorsque possible, où chacune des équipes des deux circuits juniors dispute leurs matchs locaux en 1954 :

Ligue Montréal Royale Junior
Ahuntsic-Laval : terrain Ahuntsic ;
Maisonneuve :  parc Morgan (1)
Parc-Extension : au terrain près de la gare Saint-Laurent ;
Plateau Mont-Royal : parc Lafontaine ;
Rosemont : parc Beaubien ;
Saint-Henri : parc des Conseillers ;
Verdun : stade Municipal de Verdun (situé le long du fleuve) ;
Ville-Marie : parc Dominion ;
Ville Mont-Royal : aucun nom de parc mentionné ;
Villeray : parc Jarry.

(1) : Après avoir partagé un parc avec le Ville-Marie depuis son entrée dans la ligue en 1948, le Maisonneuve a hérité d’un nouveau parc cette saison, le parc Morgan,  un tout nouveau terrain situé rue Notre-Dame près de Létourneux.

Ligue des Loisirs Junior
Immaculée-Conception : parc Lafontaine ;
Mayport : parc Laurier ;
Jarry : parc Jarry ;
Dorval : parc Dorval.

Ronald Piché et Claude Raymond brille en ouverture de saison !
Pour le premier match de la saison, le lanceur Ronald Piché n’a permis que trois coups sûrs, menant son équipe du Verdun à une victoire de 3-0 sur la troupe du Parc-Extension.

Dans une autre rencontre, Claude Raymond a permis au Villeray de savourer un gain de 5-1 sur le Ville-Marie… inscrivant pas moins de 12 retraits sur des prises !

Par ailleurs, le club Villeray connaît un bon début de saison, et ce, entre autres en raison des performances de Claude Raymond.

Photo ci-dessus : Claude Raymond, âgé de 16 ans dans l’uniforme de son équipe de Villeray de la Ligue Montrééal Royale Junior (Photo provenant du livre « Frenchie, l’histoire de Claude Raymond », écrit par Claude Raymond avec Marc Robitaille et publié chez Hurtubise en octobre 2022)

Le quotidien Montréal-Matin du 2 juin lui rend d’ailleurs hommage. Voici un extrait du texte :

« Le lanceur Claude Raymond se distingue avec Villeray
Le Villeray connaît de beaux débuts de saison dans la ligue de baseball Montréal Royale Junior. Ce club détient un record de quatre victoires contre une défaite en cinq joutes et plusieurs de ses joueurs se distinguent, tout particulièrement le lanceur droitier Claude Raymond.

Raymond, qui a brillé avec deux des quatre victoires remportées par son équipe, se spécialise dans les retraits au bâton. Cet artiste de la balle rapide a déjà 27 retraits à son crédit en 18 manches.

Claude se signale également au marbre, ayant réussi un circuit et un triple… »

À cette date, les premières statistiques de la ligue indiquent que Raymond affiche un dossier de 2-0 avec un seul point mérité d’accorder en 18 manches de travail… et comme déjà mentionné, il a 27 retraits sur des prises à son actif !

Au chapitre du classement, toujours au 2 juin, Laval est en tête du classement fort d’un dossier parfait de 5-0. Villeray est deuxième avec une fiche de 4-1.

Séquence brillante pour les lanceurs !
Le jour de la fête de la Saint-Jean-Baptiste, « le jeune lanceur Pierre Taillon a réussi un magnifique exploit dans la ligue Montréal Royale Junior, mais son club a tout de même subi la défaite », mentionnait le quotidien Montréal-Matin.

« Le jeune droitier de dix-sept ans, du Saint-Henri, qui lançait sa première partie complète dans le circuit, n’a pas accordé un seul coup sûr au Ville-Marie … mais lui et les siens ont tout de même perdu la joute 1-0. »

Dimanche, le 28 juin, un des meilleurs lanceurs de la ligue, Denis Jacques du Laval, a affiché une tenue exceptionnelle pour permettre à son équipe de l’emporter au compte de 1-0 sur les troupiers du Parc-Extension.

Jacques a alors alloué seulement trois coups sûrs… inscrivant sept retraits sur des prises !

Le sort de la rencontre s’est décidé sur un jeu particulièrement audacieux et fort spectaculaire alors qu’un des joueurs du Laval, un nommé Lamoureux, a compté le seul point du match… en volant le marbre !

Puis, le lundi soir, le 29 juin, le Montréal-Matin titrait un de ses articles comme suit : « Mrenice du Laval lance une joute sans point ni coup sûr » !

En effet, le jeune lanceur du Laval, Johnny Mrenice, a réalisé l’exploit conduisant son club à une victoire de 6-0 sur le Maisonneuve.

Rappelons que Mrenice, à sa première présence dans la Ligue Montréal Royale Junior, en 1952, avait également réalisé un match sans point ni coup sûr !

Match sans point ni coup sûr pour Claude Raymond… qui produit six points
Le lendemain, Claude Raymond réussissait le deuxième match sans point ni coup sûr en deux jours dans la Ligue Montréal Royale Junior.

Pour l’occasion, Raymond, qui avait déjà réussi l’exploit à sa première saison dans la ligue, en 1953, a mené son équipe à une victoire de 16-0 aux dépens du Parc-Extension.

Raymond a raté le match parfait d’un seul frappeur… En effet, le jeune homme de 17 ans n’a permis qu’à un seul frappeur de se rendre sur les buts… et ce, suite à une erreur d’un de ses coéquipiers en défensive !

L’artilleur, qui connaîtra une brillante carrière dans les ligues majeures, a affronté seulement 22 frappeurs, inscrivant neuf de ses retraits sur des prises.

Et Raymond a également fait flèche de tout bois, claquant un triple et un circuit… produisant six points dans la victoire de son équipe.

Au terme du mois de juin, le classement est particulièrement serré, un match et demi séparant les quatre premières équipes au classement, Ville-Marie étant en tête fort d’un dossier de 10-4-1, devancent Laval par un demi-match, Verdun par un et Plateau Mont-Royal par un et demi !

Les lanceurs brillent encore
Le 8 juillet, le lanceur Ernest Drolet du Verdun a lancé à son tour un match sans coup sûr, menant les siens à un gain de 10-1 aux dépens du Plateau Mont-Royal.

L’artilleur droitier, qui a passé trois semaines au camp d’entraînement de l’organisation des Tigers de Détroit au début de la saison, a retiré pas moins de 14 frappeurs sur des prises, ne leur allouant que deux buts sur balles. Drolet a aidé sa cause canonnant un coup de circuit.

Ce même soir, Claude Raymond a remporté sa quatrième victoire de la saison… Raymond a mené les siens du Villeray à une victoire de 6-2 sur le Laval, retirant lui aussi 14 frappeurs au bâton.

Une semaine plus tard, le 15 juillet, Claude Raymond a enregistré sa
cinquième victoire de la saison, en blanchissant Ville-Marie au compte de 1-0 !

Le 20 juillet, un autre lanceur lance un match sans permettre de coup sûr… alors qu’il encaisse la défaite. Il s’agit de Pierre Allard du Saint-Henri qui a vu les siens s’incliner au compte de 2-1 devant leurs rivaux du Laval.

Puis, le 25 juillet, cette fois-ci dans la ligue des Loisirs Junior, le lanceur, Claude Pépin lance un match sans point ni coup sûr. Le jeune gaucher de 16 ans a mené son équipe d’Immaculée Conception à une victoire de 8-0 sur les Jarry Junior !

Pépin a accordé un seul but sur balles et il a éventé… 19 frappeurs sur des prises !

Contrairement aux sept précédentes saisons, le président de la ligue Montréal Royale Junior, Gérard Thibeault, a laissé entendre le 31 juillet que les parties remises à cause de la pluie et les joutes nulles seront reprises bientôt.

« La division des terrains de jeux de la ville de Montréal serait à préparer un calendrier de reprise », mentionne le Montréal-Matin. Le président a également annoncé à cette occasion que les séries éliminatoires devraient prendre leur envol autour du 20 août !

Aux premiers jours du mois d’août, le classement de la ligue Montréal Royale Junior ne pourrait être plus serré. Seuls trois matchs séparent Ville-Marie, au sommet du classement, de la cinquième position ! Les formations de Verdun, Laval, Ville Mont-Royal et Villeray peuvent toutes encore aspirer au championnat.

Le 4 août, Denis Jacques, brillant lanceur gaucher du Laval, a établi un nouveau record de la ligue Montréal Royale Junior en retirant au bâton les onze premiers frappeurs à lui faire face ! Son club a alors défait la troupe du Parc-Extension 5 à 0 !

Dans ce match, Jacques, qui, plus tôt dans la saison a réussi un match de trois coups sûrs, n’a alloué que deux coups sûrs aux frappeurs adverses.

Photo ci-dessus : Le lanceur Denis Jacques du Laval (Photo Montréal-Matin)

Incidemment, Jacques a terminé la saison 1954 avec un dossier de dix victoires contre une seule défaite.

Classement final
Le 19 août, le club Ahuntsic-Laval s’est assuré son premier championnat dans la Ligue Montréal Royale Junior, et ce, en disposant ce jour-là de la troupe du Parc-Extension au compte de 3-1

Le club Laval fait partie de la ligue Royale Junior depuis la création du circuit en 1947. Cette saison, l’équipe a été dirigée par Marcel Desrochers, le plus jeune entraîneur-chef du circuit.

Cette victoire qui assure le championnat est celle du lanceur Denis Jacques, un colosse lanceur gaucher, dont nous venons justement de faire l’éloge, qui n’a accordé qu’un seul coup sûr au frappeur du Parc-Extension

Ce gain portait la fiche du Laval à 24-11, et ce, avec un match encore à jouer… match qui finalement n’a pas eu lieu !

Pour déterminer les deuxième et troisième places au classement, un match éliminatoire a dû avoir lieu entre Ville-Marie et Verdun… rencontre remportée par Ville-Marie qui a ainsi hérité de la deuxième place au classement final de la ligue.

Voici le classement final de la saison régulière 1954 :

Ligue Montréal Royale Junior - Classement saison régulière 1954

Équipe	Nombre de parties	Victoires	Défaites	Moyenne
Ahuntsic-Laval	35	24	11	0,686
Ville-Marie	37	23	14	0,594
Verdun	37	22	15	0,622
Villeray	35	20	15	0,571
Plateau Mont-Royal	36	19	17	0,528
Ville Mont-Royal	36	19	17	0,528
Parc-Extension	36	16	20	0,444
Maisonneuve	36	15	21	0,417
Saint-Henri	36	12	24	0,333
Rosemont	36	10	26	0,278

Dans la ligue des Loisirs Junior, dès le 18 juillet, la troupe de l’Immaculée-Conception, dirigée par Marcel Racine, s’est assurée du championnat de la saison régulière, un deuxième championnat en autant de saisons d’existence du circuit.

Deuxième match annuel des étoiles !
Le 7 août, le président de la Ligue, Gérard Thibeault, a annoncé que la ligue de baseball Montréal Royale Junior tiendrait la deuxième édition de la joute annuelle des étoiles de son circuit, et ce, avant le début des séries éliminatoires.

Pour l’occasion, les dix équipes ont été divisées en deux sections. La section « Est » formée du Laval, du Plateau, du Rosemont, du Maisonneuve et du Ville-Marie. Les clubs Saint-Henri, Verdun, Ville Mont-Royal, Parc-Extension et Villeray formant quant à elles la troupe de la section « Ouest ».

Le président a aussi mentionné que la section « Ouest » sera dirigée par les frères Bellini du Saint-Henri, tandis que la troupe de la section « Est » sera prise en charge par Charlie Culver du Ville-Marie et Wilfrid « Coone » Couillard du Maisonneuve.

Cette rencontre, disputée le 24 août, sous les réflecteurs, a attiré une foule record de 10 000 spectateurs… des amateurs de baseball junior qui ont envahi le parc Lafontaine.

Ces spectateurs ont été témoins de la victoire des porte-couleurs de la section « Est » au compte de 6-4 sur leurs adversaires des équipes de l’« Ouest ».

Un coup de circuit du joueur de troisième but Teddy Samoluk, du Laval, a propulsé l’équipe de l’Est à la victoire.

Au sein de l’équipe de l’Ouest, on retrouvait les lanceurs Claude Raymond et Ronald Piché. Blessé à un pied, Raymond n’a lancé qu’une seule manche et a encaissé la défaite.

Photo ci-dessus : Le président Gérard Thibeault et son secrétaire Roger Harvey félicitent le gérant Charlie Culver du Ville-Marie et l’instructeur Wilfrid « Coone » Couillard du Maisonneuve. De gauche à droite : Roger Harvey, Wilfrid Couillard, Charlie Culver et Gérard Thibeault. (Cliché LA PRESSE, par Réal Saint-Jean).

Les séries éliminatoires de la Ligue Montréal Royale Junior
Comme les dernières années, les six premières équipes au classement final de la saison régulière dans la Ligue Montréal Royale Junior prennent part aux séries éliminatoires, « au détail », dit-on à cette époque.

La première ronde présente des séries, les quarts de finale, de format 2-de-3, alors que le club champion de la saison régulière affronte le sixième au classement, la troupe ayant terminé au deuxième rang se coltine avec celle de la cinquième position tandis que les troupes de 3e et 4e se mesurent ensemble !

Ainsi, le Ahuntsic-Laval (champion) affronte le Ville Mont-Royal (6e), Ville-Marie (2e) se mesure au Plateau Mont-Royal (5e), tandis que Verdun (3e) rencontre Villeray (4e).

Les équipes des première et deuxième positions au classement de la saison régulière, Ahuntsic-Laval et Ville-Marie, ont été éliminées en deux matchs consécutifs respectivement par Ville Mont-Royal et par Plateau Mont-Royal !

C’est donc l’équipe de Verdun, elle qui a éliminé la troupe de Villeray, qui passe directement en série finale, étant donné que c’est elle qui, après la première ronde, occupe maintenant la plus haute position au classement de la saison régulière des équipes toujours en action.

Pour déterminer qui affrontera Verdun en grande finale, les équipes de Ville Mont-Royal et de Plateau Mont-Royal s’affronteront dans une demi-finale de format 2-de-3 !

Ce sont les troupiers du Plateau Mont-Royal qui ont remporté la série, et ce, en deux matchs consécutifs, le deuxième affrontement devenant une première dans l’histoire de la Ligue Montréal Royal Junior alors que le lanceur du Plateau, Paul Roy, a lancé la première partie sans point ni coup sûr de la ligue en séries éliminatoires, inscrivant huit de ses retraits sur des prises.

La grande finale des séries éliminatoires opposera donc les formations de Verdun et du Plateau Mont-Royal dans un challenge au meilleur de cinq.

La veille du premier match de la grande finale, le Montréal-Matin mentionnait qu’il était difficile d’établir le calendrier des matchs !

« Une difficulté se présentait, les deux équipes ont des joueurs étoiles qui veulent se qualifier pour le hockey et actuellement, ils pratiquent au Forum ou à l’Auditorium de Verdun. Les autorités du monde du hockey collaborent avec la ligue Royale Junior et c’est ainsi que Warren Hynes du Verdun et Claude Ruel du Plateau pourront faire partie de leur équipe respective lors de cette importante série. »

Soulignons que Claude Ruel est bien celui qui deviendra des années plus tard entraîneur-chef des Canadiens de Montréal de la Ligue Nationale de hockey !

Ronald Piché : le joueur le plus utile à son équipe lors de la série finale !
Après de nombreux jours sans pouvoir jouer en raison de la mauvaise température, le lanceur Ronald Piché mène son équipe de Verdun à une première victoire le 24 septembre !

Le lendemain, Verdun signe un deuxième gain, alors qu’Ernest Drolet a lancé un match de trois coups sûrs… et que Ronald Piché frappe un coup de circuit.

Finalement, quelques jours plus tard, le 28 septembre, Ronald Piché revient sur la butte et conduit la troupe verdunoise à la victoire. Piché mène alors les siens à un gain de 3-2 éparpillant bien cinq coups sûrs et passant pas moins de onze frappeurs adverses dans la mitaine !

Pour son championnat des séries éliminatoires de la Ligue Montréal Royale Junior, la troupe de Verdun a reçu le « Trophée Gérard Thibeault ».

Les séries éliminatoires de la Ligue des Loisirs Juniors
La série demi-finale de la ligue des Loisirs Junior s’est, quant à elle, amorcé le 5 août, alors que l’équipe de Mayport, qui a terminé le calendrier régulier en deuxième position, affrontait dans une série 4 de 7 la troupe du Jarry Junior.

Le Mayport a remporté la série en signant la victoire dans la septième et ultime rencontre face à Jarry.

La troupe gagnante de Mayport a par la suite affronté, les porte-couleurs de l’équipe d’Immaculée-Conception du gérant Marcel Racine, les champions de la saison régulière.

Depuis que nous avons amorcé nos recherches sur l’histoire du baseball junior dans les années 1940 et 1950, nous nous sommes souvent interrogées sur la provenance des équipes portant pour nom « Mayport » !

Était-ce un quartier maintenant disparu de la ville de Montréal ? Une organisation sportive qui n’existe plus ?

Nos recherches sur ce sujet ont été menées avec l’aide de l’assistant IA Gemini… et elles nous ont permis d’apprendre par l’entremise de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ) qu’il existait bel et bien une entité sportive majeure à Montréal portant ce nom.

L’équipe de baseball du Mayport (qui a d’abord évolué dans les ligues séniors indépendantes et inter-cités à la fin des années 1940 et au début des années 1950) était la propriété et sous la direction d’un grand mécène du baseball montréalais de l’époque : Émile Zakaib.

Le nom « Mayport » provient du nom de l’entreprise commerciale d’importation et de distribution de produits alimentaires de la famille Zakaib. Émile Zakaib finançait ces équipes pour promouvoir sa marque. C’est cette même organisation qui présentait l’équipe de « Mayport » dans le circuit de la Ligue des Loisirs Junior en 1954 et les années suivantes.

Une bonne clarification.

Puis, surprise, lors du premier match de la série Mayport contre Immaculée-Conception… C’est l’ex-président de la Ligue, Alfred Spada, qui est l’entraîneur-chef du Mayport !

Malgré le retour de « coach » Spada et de la victoire du Mayport dans le premier match de la série, les troupiers d’Immaculée-Conception ont remporté les quatre rencontres suivantes pour rafler les honneurs de leur deuxième championnat des séries de la Ligue des Loisirs Junior.

La troupe de Marcel Racine a ainsi inscrit son nom pour une deuxième fois sur le « Trophée Réal Gauthier ».

Le championnat junior de la ville de Montréal
Au cours des quatre premières saisons de la Ligue Montréal Royale Junior, la troupe championne des séries éliminatoires a affronté les champions de la Ligue du parc Atwater pour déterminer l’équipe championne junior de la ville de Montréal.

Mais, en 1951 et en 1952, alors qu’il n’existe plus d’autres circuits juniors à Montréal, c’est le club vainqueur de la série finale de la Ligue Montréal Royale Junior qui a reçu le trophée « Montréal-Matin », emblème de la suprématie junior a Montréal. »

La tradition d’une confrontation entre les ligues junior de Montréal a repris en 1953… alors que le Saint Henri de la Ligue Montréal Royale Junior a pris la mesure de la troupe de l’Immaculée-Conception de la Ligue des Loisirs Junior.

En 1954, la série pour le championnat de la ville de Montréal, une série de format 2-de-3, met aux prises la troupe de Verdun à celle d’Immaculée-Conception.

Après que les représentants de la Ligue des Loisirs Junior eut remporté le premier match, les champions de la Ligue Montréal Royale Junior ont rebondi avec deux victoires pour se sauver avec les grands honneurs du tournoi et avec le trophée Montréal-Matin.

Dans le deuxième match, c’est encore une fois Ronald Piché qui a mené les siens à la victoire, lançant les neuf manches de la rencontre. Puis, dans l’ultime rencontre de la série, Piché a réussi deux coups sûrs… dont un circuit bon pour deux points, contribuant généreusement à la victoire des siens.

Une victoire qui scelle la saison de baseball junior 1954 à Montréal… le 15 octobre, une journée plus tard que la saison dernière !

Un autre match pour les champions… face à une équipe de Québec
Les champions de la Ligue Montréal Royale Junior et de la Ville de Montréal ont toutefois disputé un dernier match à leur saison 1954… le 24 octobre !

En effet, ils ont affronté, dans un match hors-concours, une équipe formée de joueurs de la ligue Junior de Québec… Le Verdun a remporté une victoire de 8-2…

Ronald Piché et Ernest Drolet se sont partagé la tâche au monticule.
Piché a accordé quatre coups sûrs et a retiré neuf frappeurs au bâton en cinq manches, tandis que Drolet a accordé un seul coup sûr et a retiré sept frappeurs sur des prises dans le reste de la rencontre.

Méli-mélo
Pour une deuxième saison consécutive, contrairement aux six premières saisons d’existence de la ligue de baseball Montréal Royale junior, aucun match du calendrier régulier n’a été disputé au stade des Royaux de Montréal de Ligue Internationale. La raison est probablement qu’avec deux circuits juniors, la logistique devenait trop compliquée !

En 1954, le directeur du Service des parcs de la Ville de Montréal est monsieur Claude Robillard, celui qui a donné son nom au grand centre d’entraînement d’élite de Montréal situé dans le nord de la métropole.

Au cours de la saison, plusieurs organisations des ligues majeures de baseball ont tenu des écoles de baseball tant à Montréal qu’à Québec.

À Montréal, mentionnons les Giants de New York, les Pirates de Pittsburgh, les Dodgers de Brooklyn, et quelques autres.

À Québec, les Braves de Milwaukee ont tenu une école de baseball en hommage à l’abbé Georges Marchand du collège de Lévis. L’abbé Marchand a été le premier instructeur de Georges Maranda, un jeune lanceur lévisien, qui s’est signalé en 1954 avec l’équipe de baseball d’Eau Claire, un club-école du Milwaukee, dans la ligue Northern.

Malheureusement, les médias montréalais n’ont pas fait état des champions frappeurs et des meilleurs lanceurs de la ligue.

Ces statistiques ont certes existé, puis qu’un texte publié en octobre dans « La Patrie » mentionnait qu’Ernest Drolet du Verdun avait été sacré le meilleur frappeur de la ligue. Il a reçu le trophée de l’Association du progrès du Plateau Mont-Royal.

Croyant que la Ligue aurait pu tenir un banquet de fin de saison pour honorer les récipiendaires de trophées, j’ai vérifié toutes les éditions du Montréal-Matin après la fin de la saison… sans que je ne trouve d’indice qu’un tel banquet eut lieu.

Finalement, le 5 novembre, l’ex-premier entraîneur-chef de l’équipe du « National » de 1947 au sein de la Ligue Montréal Royale Junior, Billy Innes, est décédé des suites d’une grave maladie.

Pour découvrir les baseballeurs québécois qui évoluaient dans le baseball professionnel au cours de cette saison, consultez notre dossier consacré à l’année 1954 dans la rubrique « Québécois (es) dans le baseball professionnel affilié ». Voici le lien : Les baseballeurs québécois dans le giron des ligues majeures en 1954

Pour lire l’historique des autres années, du moins celles qui ont été compilées à ce jour, cliquez sur ce lien : Histoire du baseball junior à Montréal et de ses joueurs!