1958 – Les baseballeurs québécois dans le giron des ligues majeures !

Texte et recherches de Jacques Lanciault

Mirabel Québec, le 11 novembre 2026 – Au fil de mes recherches visant à reconstituer l’histoire du baseball junior au Québec, notamment celle de la ligue de baseball junior élite du Québec, j’ai profité de la lecture quotidienne des journaux Montréal-Matin, La Patrie et La Presse pour mettre à jour ma base de données sur les joueurs québécois ayant évolué dans les ligues majeures et dans les ligues mineures du baseball majeur !

Photo ci-dessus : Un magnifique montage photo réalisé par l’intelligence artificielle de ChatGPT à ma demande.

Voici ceux que j’ai identifiés ayant pris part à la saison 1958 :

Beaucoup de Québécois appelés dans le baseball affilié… et plus d’élus que jamais !
Tout au long de nos lectures des journaux de la fin de 1957 et de l’année 1958, nous avons appris que tel ou tel baseballeur québécois avait, soit signé un contrat avec une équipe professionnelle, soit été invité à prendre part à un camp d’entraînement ou encore avait amorcé la saison, etc.

Ce qui est très dommage toutefois, c’est que les médias québécois de cette époque n’offrent aucune couverture, ou presque, aux Québécois évoluant dans le baseball affilié aux équipes des ligues majeures… sauf pour ceux portant les couleurs des Royaux de Montréal… ou ceux, comme Claude Raymond, qui frappe à la porte des ligues majeures !

Voici donc, malgré cette lacune, quelques-unes de nos découvertes :

Le journaliste sportif Jacques Beauchamp dans le « Montréal-Matin » du 22 janvier 1958 mentionne ceci : « Claude Raymond, un lanceur montréalais qui fait partie de l’organisation des Braves de Milwaukee, fait sensation dans la ligue de la République dominicaine. »

Et en effet, Claude Raymond a lancé dans la « Ligue d’hiver de la République dominicaine » durant la saison automne 1957 — hiver 1958. En tant que jeune espoir au poste de lanceur au sein de l’organisation des Braves de Milwaukee, il a porté les couleurs des Estrellas Orientales, une équipe installée à San Pedro de Macoris.

Le 27 février, « La Presse » annonce que Raymond Daviault est de retour dans l’organisation des Dodgers de Los Angeles, alors qu’il vient de signer un contrat avec l’équipe de Spokane, un club-école des Dodgers qui évolue au sein de la Ligue de la Côte du Pacifique, un circuit de classe AAA !

Photo ci-dessus : M. le maire Roland McDuff, de Montréal-Est, a honoré l’un de ses concitoyens, Raymond Daviault, au centre, lanceur des Royaux, qui a célébré, hier, son 24e anniversaire de naissance. M. McDuff a présenté un gâteau d’anniversaire au lanceur des Royaux. À la droite de Daviault on remarque le pilote Clay Bryant. (Photo « Montréal-Matin »)

N.B. Cette photographie d’archives a été améliorée à l’aide de l’intelligence artificielle.

La photo du Montréal-Matin est assez curieuse, car nous avons toujours mentionné dans nos textes que Raymond Daviault était de Pointe-aux-Trembles.

Le 3 mars, le « Montréal-Matin » écrit que « Tommy Harkness, un premier-but montréalais qui a terminé la dernière saison avec les Royaux, s’est rapporté aux Dodgers de Los Angeles hier et il pratiquera avec l’équipe de Walter Alston (NDLR — l’équipe des ligues majeures) au cours des prochaines journées ».

Le 18 mars le « Montréal-Matin » rapporte que « Claude Raymond est cédé au club Wichita ». Raymond participait alors au camp de l’équipe des majeures des Braves. Au terme de la saison 1957, l’artilleur de Saint-Jean au Québec avait été promu pour les séries éliminatoires avec cette équipe de Wichita de l’Association américaine, un circuit de classe AAA.

Le 25 mars, dans son compte rendu d’un match du camp d’entraînement des Royaux de Montréal disputé à Vero Beach, le « Montréal-Matin » écrit : « Le premier-but Tom Harkness a fait compter l’unique point des Royaux avec un simple. Il en était à son cinquième coup sûr en trois
joutes ».

Ce même jour, nous pouvons lire dans « La Presse » : « Raymond Daviault fait si bien avec le Spokane, qu’il a été choisi par la direction des Dodgers pour accompagner le Montréal lors de la série de trois joutes hors concours à Cuba, les 7. 8 et 9 avril… »

Le 31 mars, le nouvel entraîneur des Royaux de Montréal, Clay Bryant, mentionnait à La Presse : « Je crois également que Raymond Daviault et Tom Harkness commenceront la saison à Montréal, »

Le 9 avril le « Montréal-Matin » annonce que Tommy Harkness a été échangé par les Royaux. Le journal mentionne : « Tommy Harkness a démontré durant la période d’entraînement à Vero Beach qu’il était un fameux joueur d’avenir, mais l’organisation des Dodgers de Los Angeles et Clay Bryant (l’entraîneur-chef de l’équipe) ont décidé qu’il n’était pas encore prêt pour la ligue Internationale ».

Harkness, qui a terminé la saison 1957 avec les Royaux de Montréal, a été échangé au club Victoria de la ligue du Texas, un circuit de classe AA.

À l’ouverture de la saison des Royaux de Montréal, le 16 avril, Raymond Daviault est avec les Royaux… mais il a connu une utilisation très limitée, agissant principalement comme lanceur de relève avant d’être rétrogradé à Des Moines à la fin du mois de juin.

Contrairement à la saison précédente, où les médias parlaient de Daviault tous les jours, cette année, ils ont été presque silencieux sur la présence de Daviault avec les Royaux.

Le 19 juin, le « Montréal-Matin » annonce qu’Alex Geminari, un jeune Montréalais de 18 ans évoluant pour le Rosemont de la Ligue Montréal Royale Junior, a signé un contrat avec les Braves de Milwaukee de la ligue Nationale et il sera envoyé au club Midland au Texas.

Le texte précise que Geminari est un joueur de deuxième but qui lance et frappe de la droite. Il se rapportera au camp d’entraînement des clubs-fermes des Braves à Waycross en Georgie au mois de mars prochain.

Nos recherches ne nous ont toutefois pas permis de retrouver de statistiques le concernant dans le baseball affilié aux équipes des ligues majeures.

Le 30 juin, le « Montréal-Matin » mentionne que les Royaux de Montréal ont mis sous contrat le baseballeur de 29 ans Jacques Monette, lui qui a récemment été libéré par par son équipe de Jacksonville, une formation de l’organisation des Braves de Milwaukee. Monette a disputé son premier match pour les Royaux la même journée qu’il a signé son contrat.

Les Phillies de Philadelphie ont tenu une école de baseball à Verdun les 4 et 5 juillet… et dans la semaine suivante, ont fait signer des contrats à deux Québécois.

Le « Montréal-Matin » du 8 juillet précise que « Henri-Paul Duval, éclaireur des Phillies de Philadelphie dans la province de Québec, a annoncé que le jeune lanceur gaucher, John Novosad du Saint-Henri de la ligue Montréal Royale Junior, avait signé un contrat avec le club Olean de la ligue Pony.

Novosad est un jeune colosse de six pieds et un pouce, pesant 190 livres. II est considéré comme un excellent prospect ».

Duval a également révélé que le lanceur droitier Robert Baillargeon, qui a signé un contrat des Phillies, se rapportera au club High Point-Thomasville de la ligue de la Caroline, classe « B », le printemps prochain. »

Si Baillargeon a bien amorcé sa carrière en 1959, nous n’avons pas été en mesure de trouver des statistiques chez les professionnels pour Novosad.

Peu après sa signature, Baillargeon a quitté son équipe de Rosemont pour s’aligner avec les Canadiens de Saint-Jean de la Ligue Senior du Québec.

Le 10 juillet, les Royaux de Montréal ont libéré le baseballeur Jacques Monette.

Les 1er et 2 août, c’est au tour des Dodgers de Los Angeles de tenir un clinique a stade des Royaux.

« La Presse » du 4 août, annonce que le lanceur droitier Marcel Guilbeault, du Rosemont, de la Ligue de baseball Montréal Royale Junior a signé un contrat avec les Dodgers de Los Angeles.

« Tommy Holmes, éclaireur des Dodgers de Los Angeles pour l’État de New York et l’est des États-Unis et du Canada, était un spectateur intéressé, hier, à la joute du Rosemont, de la Ligue Montréal Royale Junior. Holmes, qui vient de terminer une fructueuse séance de deux jours d’école de baseball, au stade Hector Racine a fait signer un contrat au lanceur Marcel Guilbeault, du Rosemont.

Au dire de René Lemyre, gérant général des Royaux de Montréal, Marcel Guilbeault aurait obtenu un intéressant boni de la part des Dodgers.

Guilbeault est le fils de Paul-Emile Guilbeault, l’ancien président de la Ligue Provinciale de baseball. Il est âgé de 17 ans. Pour le moment, il détient un record de 8-2 avec le Rosemont. »

Le 1er décembre, le baseball majeur tenait son repêchage annuel des joueurs ayant évolué quatre ans dans le baseball organisé et qui n’était pas sur la liste de protection des 40 joueurs de leur équipe des ligues majeures.

Le lendemain, on pouvait lire dans « La Presse » : « La grande surprise de la séance de repêchage a été l’achat de Claude Raymond réclamé du club Wichita par les White Sox de Chicago. »

Sur la même page, un texte du journaliste Gérard Champagne, l’envoyé spécial de « La Presse » à Washington, était titré « Claude Raymond, premier lanceur de la ligue Montréal Royale Junior à jouer dans les ligues majeures ?

La règle de ce repêchage est expliquée très clairement dans le livre « Frenchie – L’histoire ce Claude Raymond » de Claude Raymond avec Marc Robitaille : « Les équipes repêchant un joueur devaient débourser une somme considérable : 50 000 dollars. Si le joueur ne faisait pas l’affaire et était retourné à son ancienne organisation, l’équipe d’origine (dans mon cas, les Braves) ne remettait que la moitié de la somme. »

Dans ce texte sur le repêchage de Claude Raymond, « La Presse » nous apprend que : Trois autres joueurs de la Ligue Montréal Junior, ont signé un contrat avec les Dodgers de Los Angeles cette année. Il s’agit de Jean-Pierre Gauthier, arrêt-court, le voltigeur et troisième but Russ Ayoub et du lanceur droitier Marcel Guilbault, dont nous avons déjà fait mention.

Le receveur Roger Ménard, lui aussi du Rosemont, a également été invité à se rapporter au camp d’entraînement des Royaux à Vero Beach.

Ceux qui ont joué en 1958 dans les ligues majeures
Rappelons qu’aucun baseballeur québécois n’a évolué dans les ligues majeures de 1953 à 1958.

Ceux qui ont joué en 1957 dans le baseball affilié

André Bessette (Phillies de Philadelphie)
Rappelons que le lanceur gaucher québécois André Bessette, né en 1939, un ancien joueur vedette du Verdun de la Ligue de baseball Montréal Royale Junior, a été recruté par Henri-Paul Duval en juin 1957, lui qui l’avait finalement mis sous contrat à la mi-septembre avec l’équipe d’Olean, un club-école des Phillies de Philadelphie en classe D.

Et il a effectivement joué toute la saison 1958 avec l’équipe d’Olean de la ligue New York-Pennsylvania, compilant un dossier de 7 victoires contre 6 défaites. Il a pris part à 30 parties de son équipe, dont 18 comme lanceur partant. Il a retiré 132 frappeurs sur des prises, en 121 manches de travail.

Raymond Daviault (Dodgers de Los Angeles)
Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, Raymond Daviault était de retour avec l’organisation des Dodgers, maintenant de Los Angeles, en 1958.

Il a commencé la saison avec les Royaux de Montréal, avec lesquels il a pris part à 8 rencontres travaillant durant 27,1 manche, maintenant une moyenne de points mérités de 4,61 avec 13 retraits sur des prises.

Le 27 juin, il a été cédé au Bruins de Des Moines de la Ligue Western, un circuit de classe A. En 12 matchs avec eux, il a remporté 3 victoires et encaissé 4 défaites, retirant 70 frappeurs sur des prises en 79 manches.

Rappelons qu’en décembre 1952, nous apprenons appris le quotidien « La Presse », les Dodgers de Brooklyn ont transmis à Raymond Daviault, un baseballeur de Pointe-aux-Tremble qui a joué pour le Ville-Marie dans la Ligue de baseball Montréal Royale Junior, une invitation et un billet de chemin de fer pour se rendre à leur camp d’entraînement de Vero Beach en Floride.

Daviault a impressionné et a commencé la saison avec le club Hornell, une équipe de classe D de l’organisation des Dodgers, sans toutefois y cumuler de statistiques.

Puis, il fut ensuite cédé, sous option, aux Indiens de Cocoa de la Florida State League, une équipe non affiliée aux ligues majeures.

Avec eux, Daviault a remporté 10 victoires et a subi 8 défaites, œuvrant dans 144 manches… et inscrivant 113 retraits sur des prises.

Au cours de la saison, il a réalisé un bel exploit… soit de lancer une partie d’un seul coup sûr sous les yeux d’un éclaireur des Dodgers, contre le puissant club Orlando !

En 1954, il a été mis sous contrat par les Dodgers de Brooklyn, qui l’ont de nouveau assigné avec leur équipe de Hornell dans la Ligue PONY, la Pennsylvania-Ontario-New York League. Cette fois-ci, Daviault y a brillé, remportant 15 victoires ne subissant que 5 revers, tout en faisant fendre l’air à 162 frappeurs en 193 manches au monticule !

En 1955, Daviault a joué pour deux équipes de l’organisation des Dodgers, les Tourists de Asheville dans la Tri-State League, un circuit de classe B, où il a cumulé un dossier de 6 gains contre 7 revers, puis, avec les Dodgers de Pueblo de la Western League, un circuit de classe A, où il a remporté une victoire et encaissé quatre défaites. Au total, il a lancé 127 manches… passant 108 frappeurs dans la mitaine.

En 1956, Daviault a brillé avec les Dodgers de Macon de la Ligue South Atlantic, un circuit de classe A. Il a lancé 155 manches, maintenant une moyenne de points mérités de 3,77, tout en inscrivant 138 retraits sur des prises. Il a remporté 8 victoires et encaissé 11 défaites.

La saison 1957 semblait vouloir être celle où Daviault ferait sa marque, notamment avec les Royaux de Montréal, la troupe de classe AAA des Dodgers.

Après un brillant camp d’entraînement à Vero Beach, Daviault a amorcé la saison avec les Royaux participant à six matchs, encaissant malheureusement trois défaites sans remporter de victoire, avec une équipe, faut-il préciser, qui n’allait nulle part.

Le 16 mai, Daviault a été cédé au club Pueblo de la ligue Western, un circuit de classe A. L’artilleur montréalais ne s’y est pas rendu… et a alors décidé de quitter le baseball organisé. Il s’est joint aux Barons de Longueuil de la Ligue Senior « A » du Québec, un circuit non affilié.

…

Cela ne l’a pas empêché d’atteindre les ligues majeures en 1962 avec les Mets de New York !

Tim Harkness (Phillies de Philadelphie)
En 1958, comme nous l’avons mentionné précédemment, Tom Harkness a pris part au camp des ligues majeures des Dodgers de Los Angeles.

Puis, il a été assigné avec l’équipe de Victoria en classe AA dans la Texas League. Il y dispute 70 matchs, frappant pour une moyenne au bâton de 0,251 avec 3 circuits et 27 points produits.

Puis, il est rétrogradé avec le club-école de Des Moines de la ligue Western, en classe A. Il y termine la campagne en y disputant 86 rencontres, maintenant une moyenne au bâton de 0,265, avec 2 circuits et 41 points produits.

Au fil de son parcours dans les ligues mineures américaines et au sein de l’organisation des Dodgers, le surnom « Tim » s’est imposé et est devenu son prénom d’usage officiel.

Soulignons qu’au cours de cette saison 1958, Tim Harkness, âgé de 20 ans, affiche environ 5 à 6 ans de moins que la moyenne d’âge des joueurs de deux ligues dans lesquelles il a évolué, ce qui souligne la rapidité de sa progression dans la hiérarchie des Dodgers.

Rappelons que c’est au cours de l’été 1956, alors qu’il jouait pour les Loisirs Saint-Eusèbe de la Ligue des Loisirs Junior, qu’Harkness a signé son premier contrat professionnel. Cette même année, il a pris part à 56 matchs des Oilers d’Olean, un club-école des Phillies de Philadelphie dans la ligue PONY, un circuit de classe D.

Le baseballeur né à Lachine en 1937, qui joue au premier but en défensive, a maintenu une moyenne au bâton de 0,251 avec 12 doubles, 1 triple et 5 circuits, produisant 39 points pour son équipe.

Passé de l’organisation des Phillies à celle des Dodgers au début de 1957, Harkness a connu une saison phénoménale, remportant même le championnat des frappeurs de la Ligue du Midwest, un circuit de classe D.

Le joueur de 19 ans a commencé la saison avec la troupe des Dodgers de Kokomo de la ligue du Midwest. Il a disputé 87 matchs avec eux, maintenant une moyenne de 0,349 avec 19 doubles, 3 triples et 14 circuits, produisant 74 points pour les siens.

Il a été promu en classe A avec les Raiders de Cedar Rapids au sein de la ligue Illinois-Indiana-Iowa, où il n’a disputé que 18 rencontres avant d’être promu avec les Royaux de Montréal en toute fin de saison.

Chez les Royaux, il a pris part à 6 parties, obtenant 3 coups sûrs.

…

Harkness a atteint les ligues majeures avec les Dodgers de Los Angeles en 1961.

Dick Lines (Pirates de Pittsburgh)
En 1958, Dick Lines a joué toute la saison pour la troupe des Chiefs de Lincoln de la Ligue Western, un circuit de classe A de l’organisation des Pirates de Pittsburgh.

Il a remporté 10 victoires et il a encaissé 6 défaites, prenant part à 24 matchs, tous comme lanceur partant. Il a œuvré sur le monticule durant 160 manches, inscrivant 98 retraits sur des prises.

Rappelons que Dick Lines est un lanceur né à Montréal en 1938, mais qui n’a pas joué son baseball junior au Québec. Il a évolué à l’école secondaire (high school) en Virginie.

Lines a signé un contrat comme agent libre avec les Pirates de Pittsburgh en 1957. Cette même année, il a travaillé comme lanceur partant, compilant une fiche de 12 victoires contre 5 défaites avec les Pirates de Clinton dans la ligue du Midwest, un circuit de classe D.

Dick Lines a pris part à 20 matchs, inscrivant 110 retraits au bâton en 145 manches de travail.

Au cours de la saison d’hiver 1957-1958, il a endossé l’uniforme des Venados de Mazatlan de la ligue d’hiver du Mexique… œuvrant dans 124 manches, maintenant une moyenne de points mérités de 2,61 et cumulant un dossier de 9-4 !

…

Dick Lines a atteint les ligues majeures avec les Senators de Washington en 1967.

Georges Maranda (Braves de Milwaukee)
En 1958, toujours au sein de l’organisation des Braves de Milwaukee, Georges Maranda a commencé la saison avec les Crackers d’Atlanta de la Southern Association, avant d’être cédé aux Senators d’Austin de la Texas League, deux circuits de classe AA.

Avec la troupe d’Atlanta, il n’a pris part qu’à 5 rencontres sans qu’aucune statistique n’ait été compilée.

Avec Austin, il a disputé la grande majorité de la campagne, prenant part à 35 matchs, dont 22 comme lanceur partant. Il a compilé un dossier de 13 victoires contre 11 défaites avec une moyenne de points mérités de 3,65, et ce, en 200 manches lancées… éventant pas moins de 138 frappeurs adverses.

Rappelons-nous que le baseballeur de Lévis, au Québec, a été recruté en 1951 par les Braves de Boston des ligues majeures, alors qu’il évoluait pour le College de Lévis.

En 1951, 1952 et 1953, le lanceur droitier a évolué avec les Braves de Québec de la Ligue provinciale, un circuit de classe C.

Maranda, après avoir été affilié aux Braves de Boston en 1951 et 1952, s’est retrouvé affilié avec les Braves de Milwaukee à compter de 1953… ces derniers ayant déménagé leur franchise de ville.

En 1954 et 1955, Georges Maranda a joué pour le club-école de classe C des Braves de Milwaukee à « Eau-Claire » dans la ligue Northern.

En 1956, il a amorcé la saison en classe AA avec les Senators d’Austin au sein de la Ligue du Texas, où il a pris part à trois matchs, ramenant un dossier de 1-1.

Puis, il a été promu en classe AAA avec les Braves de Wichita de la ligue de l’American Association. Avec eux, il a pris part à 34 matchs, travaillant durant 109 manches cumulant un dossier de 5 gains contre 8 revers. Maranda a inscrit 40 de ses retraits sur des prises.

En 1957, il a amorcé la saison avec les Crackers d’Atlanta, une formation de classe AA de la Southern Association disputant 5 matchs et encaissant une défaite.

Puis, il est passé au Senators d’Austin de la ligue du Texas, un autre circuit AA avec les Braves de Wichita de l’American Association, avec qui il a lancé dans 33 matchs, cumulant un excellent dossier de 12-9… Il a inscrit 97 retraits au bâton en 170 manches de travail.

…

Georges Maranda a atteint les ligues majeures en 1960, avec les Giants de San Francisco !

Jacques Monette (Braves de Milwaukee et Dodgers de Los Angeles)
En 1958, Jacques Monette amorce la saison avec les Braves de Jacksonville, un club-école des Braves de Milwaukee dans la ligue South Atlantic, un circuit de classe A.

Avec eux, il prend part à 27 matchs, maintenant une moyenne à la frappe de 0,298, mais il n’a frappé qu’un seul circuit et produit seulement 8 points… Il a été libéré par l’organisation des Braves de Milwaukee.

De retour au Québec, comme mentionné ci-dessus, il a été mis sous contrat par les Royaux de Montréal avec lesquels il a disputé 9 matchs.

Rappelons que Jacques Monette, un voltigeur qui a joué pour le Rosemont de la Ligue de baseball Montréal Royale Junior, est né à Montréal en 1930.

Après avoir joué en 1950 et 1951 dans des circuits professionnels sans être affilié à une équipe du baseball majeur, il a été recruté par les Pirates de Pittsburgh, qui l’ont assigné pour la saison 1952, dans un premier temps, avec leur équipe de classe C des Canadiens de Saint-Jean au sein de la Ligue Provinciale.

Avec eux, il a frappé pour une moyenne de 0,300, et ce, en pas moins de 540 présences dans le rectangle du frappeur. Il a affiché sa puissance avec 21 doubles, 6 triples et 19 coups de circuit, produisant 85 points pour son équipe.

Promu en classe B en fin de saison, il dispute 23 matchs avec la troupe des Pirates de Burlington-Graham au sein de la Ligue de la Caroline. Avec eux, il a frappé pour une moyenne de 0,269 avec 2 doubles, 1 triple et 2 circuits, produisant 14 points.

En 1953, toujours au sein de l’organisation des Pirates, il a joué pour les Pirates de Waco/Longview de la Big State League, en classe B, terminant la saison avec 95 points produits et une moyenne à la frappe de 0,314, fort de 25 doubles, 14 triples et 20 circuits.

En 1954, il passe au Cubs de Chicago, qui l’assigne à leur équipe des Ports de Stockton de la Ligue de Californie… où il brille avec une moyenne à la frappe de 0,313 et une moyenne de présences sur les buts de 0,421. Il produit 71 points, résultat, entre autres de 11 doubles, 7 triples et 12 circuits.

Il est promu avec les Angels de Los Angeles de la Ligue de la Côte du Pacifique où, en 51 matchs, il produit 10 points, frappant pour 0,250.

Pour la saison 1955, il joue à Macon, pour les Peaches, au sein de la South Atlantic League, un circuit de classe A. Il frappe pour 0,288, avec 13 doubles, 7 triples et 11 circuits, tout en produisant 65 points.

En 1956, il amorce la saison avec les Bruins de Des Moines, l’équipe de classe A des Cubs de Chicago dans la Ligue Western. Avec eux, il ne joue que trois matchs… avant d’être libéré.

Il termine la campagne avec l’équipe de Montgomery/Knoxville de la South Atlantic League, sans toutefois être affilié à une équipe des ligues majeures. Il y retrouve sa puissance avec 19 doubles, 6 triples et 17 circuits, produisant 63 points.

En 1957, il passe aux Orioles de Baltimore et il joue 14 matchs avec la troupe des Smokies de Knoxville en classe A dans la Ligue South Atlantic.

Puis, il se retrouve avec les Braves de Jacksonville, un club-école des Braves de Milwaukee dans la même ligue South Atlantic. Au total, avec les deux équipes, il claque 12 doubles, 5 triples et 25 circuits, produisant 78 points !

Ronald Piché (Braves de Milwaukee)
En 1958, Ronald Piché a connu une saison remarquable avec les Braves de Jacksonville, une équipe de niveau A des Braves de Milwaukee de la Ligue South Atlantic, où il avait terminé sa saison précédente.

L’artilleur de Verdun a participé à 47 matchs de son équipe, agissant comme partant seulement à huit reprises. En 161 manches au monticule, il a maintenu une moyenne de points mérités de 2,80, compilant un dossier de 14 victoires contre 8 défaites. Au total, il a inscrit 111 retraits sur des prises.

Rappelons que Ronal Piché est né à Verdun en 1935. Lanceur, mais également excellent frappeur, il a évolué pour l’équipe de Verdun, championne de la Ligue Montréal Royale Junior en 1954, année où il a été mis sous contrat par les Braves de Milwaukee.

En 1955, il a porté les couleurs des Braves de Lawton de la Sooner State League où il a lancé 184 manches, ramenant un impressionnant dossier de 13 victoires et 6 défaites avec 114 retraits sur des prises à son actif.

En 1956, Piché a encore fait mieux, œuvrant au sein de la troupe des Braves d’Eau Claire de la Ligue Northern cumulant un dossier de 16 victoires contre seulement 7 défaites.

Piché a pris part à 31 matchs, lançant pas moins de 212 manches, maintenant une moyenne de points mérités de 2,84 et inscrivant 120 de ses retraits sur des prises.

En 1957, il commence la saison avec les Braves d’Evansville, un circuit de classe B au sein de la Ligue Illinois-Indiana-Ohio, où il remporte 11 victoires et encaisse 8 défaites, travaillant durant 154 manches, récoltant 106 retraits sur des prises.

En fin de saison, il prend part à 5 matchs avec les Braves de Jacksonville de la ligue South Atlantic, un circuit de classe A, encaissant une défaite.

…

Ronald Piché a atteint les ligues majeures en 1960 avec les Braves de Milwaukee !

André Pleau (Dodgers de Los Angeles)
En 1958, André Pleau était de retour avec les Dodgers de Thomasville, une équipe des Dodgers, maintenant de Los Angeles, de la Georgia-Florida League, un circuit de classe D.

Avec eux, Pleau a joué dans 16 matchs, dont 4 comme lanceur partant. Il a cumulé un dossier de 5 victoires et 6 défaites, œuvrant durant 55 manches, inscrivant 55 retraits sur des prises.

Puis, il a été cédé au Flyers d’Orlando de la Florida State League, une équipe de classe D non affiliée où il a pris part à deux matchs, ses deux derniers dans le baseball affilié.

Rappelons qu’André Pleau, un baseballeur trifluvien, a pris part au camp des ligues mineures des Dodgers de Brooklyn au printemps 1957. Il a ensuite été assigné avec l’équipe des Dodgers de Thomasville de la Georgia-Florida League où il a pris part à trois rencontres encaissant une défaite.

Il a par la suite joué pour l’organisation des Tigers de Detroit, avec qui il a porté les couleurs des Flyers d’Orlando de la Florida State League, un circuit de classe D. L’artilleur a pris part à 18 matchs, œuvrant au monticule durant 88 manches, cumulant un dossier de 3-8.

Claude Raymond (Braves de Milwaukee)
En 1958, Claude Raymond, maintenant âgé de 21 ans, était de retour avec les Braves de Wichita de l’Association américaine, un circuit AAA, l’équipe avec laquelle il a terminé sa saison 1957.

Avec cette formation, il a participé à 33 rencontres, étant ennuyé une partie de la saison d’un mal de bras. Il a œuvré au monticule durant 75 manches, remportant 3 gains et encaissant 6 revers.

Et comme nous l’avons déjà mentionné plus haut, le 1er décembre 1958, lors du repêchage annuel des joueurs ayant évolué quatre ans dans le baseball organisé et qui n’était pas sur la liste de protection des 40 joueurs de leur équipe des ligues majeures, Raymond a été réclamé du club Wichita par les White Sox de Chicago.

Wow !

Rappelons que Claude Raymond, un ex-lanceur vedette du Villeray de la Ligue Montréal Royale Junior, un lanceur né à Saint-Jean au Québec en 1937, a joué en 1955 avec la troupe des Indians de West Palm Beach de la Florida State League, un circuit de classe D.

Malgré ses 19 ans, Raymond a été l’homme de fer de son équipe, œuvrant durant 194 manches réparties dans 37 matchs. L’artilleur droitier a cumulé un dossier de 13 victoires et 12 défaites… maintenant une moyenne de points mérités de 2,60, tout en inscrivant 180 de ses retraits sur des prises.

En 1956, il a été promu en classe B avec les Braves d’Evansville, de la ligue Illinois-Indiana-Iowa, où il a lancé 98 manches, se construisant un brillant dossier de 9 gains contre 3 revers, maintenant une moyenne de points mérités de 2,57 et terminant la saison avec 68 retraits sur des prises.

Durant cette campagne, Raymond a travaillé plus en relève que comme partant. Des 31 matchs auxquels il a pris part, il n’a été lanceur partant que dans quatre rencontres.

En 1957, Raymond a passé l’entière saison avec les Braves de Jacksonville de la ligue South Atlantic, un circuit de classe A, où il a brillé, cumulant un dossier de 12 gains et 6 revers en 133 manches de travail.

L’artilleur de Saint-Jean a pris part à 54 matchs de son équipe, dont 53 en relève ! Il a terminé la saison avec une moyenne de points mérités de 2,50… et avec 140 retraits sur des prises à son actif !

En prenant part à son 54e match de la saison, Raymond a établi un record de la ligue… avons-nous lu dans son livre « Frenchie, l’histoire de Claude Raymond ».

Dès la saison terminée dans la ligue South Atlantic, Raymond a été promu en classe AAA avec les Braves de Wichita de l’Association américaine, pour les séries éliminatoires… nous apprend encore une fois son livre. Il prend part à deux matchs avant que les siens soient éliminés.

Au terme de la saison dans le baseball affilié, Raymond a joint les rangs de l’équipe des Estrellas Orientales de la Ligue d’hiver de la République dominicaine, sans toutefois que nous ayons retrouvé de statistiques.

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Soulignons également que Raymond atteindra les ligues majeures en 1959 avec les White Sox de Chicago !

Pete Ward (Braves de Milwaukee)
Le baseballeur Pete Ward est né à Montréal en 1937, mais il n’a pas joué au baseball à Montréal. Il a joué dans une école secondaire en Oregon et il a évolué au Collège Lewis & Clark, lui aussi en Oregon.

En 1958, après son parcours au collège, il a été recruté par l’organisation des Orioles de Baltimore… qui l’ont assigné dès le départ à leur équipe de classe AAA à Vancouver, dans la ligue de la Côte du Pacifique.

En onze matchs, il a maintenu une moyenne au bâton de 0,353, avec un double et un triple.

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Pete Ward atteindra les ligues majeures avec les Orioles de Baltimore en 1962 !

Pour découvrir les baseballeurs québécois qui évoluaient dans le baseball professionnel au cours de cette saison, consultez notre dossier consacré à l’année 1957 dans la rubrique « Québécois chez les pros ». Voici le lien : Québécois dans le baseball professionnel affilié