Philippe-Alexandre Valiquette au match des étoiles du futur du baseball majeur

Les Québécois chez les pros

Laval, le 6 juillet 2010 – Il semble qu’une bonne nouvelle en appelle une autre pour le lanceur québécois de l’organisation des Reds de Cincinnati Philippe-Alexandre Valiquette! Après avoir été promu au niveau AAA, à une marche des grandes ligues, le 17 juin dernier, voilà que quelques jours plus tard il est sélectionné pour participer à la 12e édition du match annuel des « Étoiles du futur des ligues majeures de baseball »! Pour l’occasion, il sera de l’alignement d’« Équipe du Monde » qui affrontera l’«équipe des États-Unis » à Anaheim en Californie le 11 juillet prochain dans le cadre des festivités entourant la classique annuelle des étoiles du baseball majeur.

Photo ci-dessus : Ce n’est vraiment qu’une question de temps avant qu’il endosse l’uniforme de l’équipe des Reds à Cincinnati!

Valiquette, un choix de septième ronde des Reds lors de la séance de repêchage du baseball majeur de 2004, a amorcé la saison 2010 avec les Mud Cats de la Caroline, la formation de calibre AA des Reds. Avec cette équipe, l’ex-porte-couleur des Ailes du Québec s’est forgé un dossier de deux victoires contre aucune défaite avec quatre sauvetages. En 25 présences au monticule, il a conservé une moyenne de points mérités de 3,99 passant 21 frappeurs sur des prises en moins de 30 manches de travail.

Depuis son arrivée au niveau AAA avec les Bats de Louisville de la Ligue internationale, le grand gaucher originaire de Valleyfield impressionne. À sa première présence au monticule pour sa nouvelle équipe, dès le lendemain de son arrivée au Kentucky, Valiquette a passé sur des prises le premier frappeur qu’il a affronté. Puis, après avoir alloué deux buts sur balles, il a été remplacé et son releveur n’a pas fait le travail, situation qui a coûté deux points mérités à la fiche de l’artilleur québécois.

Trois jours plus tard, le 21 juin, il s’amenait en huitième manche et retirait les trois frappeurs de la manche dans l’ordre, inscrivant un autre retrait sur des prises.

Puis, le jour de la fête nationale, il est appelé en relève en neuvième manche. Il cède un but sur balles, puis ses coéquipiers gaffent deux fois sur le même jeu, un point non mérité marque avant que Valiquette ne mette fin à la manche.

Un mauvais lancer : une défaite
Deux jours plus tard, il sort les siens d’une impasse, lorsqu’amené au monticule en huitième manche avec deux coureurs sur les buts et un seul retrait, il met fin à la menace. Mais, en neuvième avec un pointage égal, il cède un simple. Le coureur avance au deuxième suite à un amorti-sacrifice et au troisième sur un retrait à l’avant-champ. Avec deux retraits au tableau et un coureur au troisième sac, Valiquette échappe un lancer… qui se retrouve dans l’arrêt balle. Un point marque, le match est terminé, le Québécois encaisse la défaite.

Mais depuis, il a lancé trois autres manches et n’a permis aucun autre point!

Ce n’est vraiment qu’une question de temps avant qu’il endosse l’uniforme de l’équipe des Reds à Cincinnati!

Le seul autre Québécois qui a pris part à la classique des Étoiles du futur est Russell Martin en 2005. Mentionnons cependant qu’en 2008 Phillippe Aumont avait été sélectionné pour cette fabuleuse rencontre, mais il n’avait pu y prendre part en raison d’une blessure à un coude.