Bédard a une autre chance de prouver qu’il a sa place

Revue de presse

Tim Baines, Agence QMI, le 10 février 2013

Le Franco-Ontarien Erik Bédard a encore une chance de confondre les sceptiques, lui qui a battu les prévisions en accédant aux ligues majeures de baseball.

Plus tôt cette semaine, le petit gars de Navan, en Ontario, a déposé ses valises dans son véhicule utilitaire – une Porsche Cayenne 2008 – et pris le chemin de Kissimmee, en Floride. C’est à cet endroit que le camp d’entraînement des Astros de Houston se déroulera et cette occasion est peut-être pour lui la dernière d’encaisser une somme importante dans les cercles du baseball.

Photo ci-dessus : Erik Bédard tentera de percer l’alignement des Astros de Houston. (Photo David Welker / Getty Images / AFP)

L’artilleur de 33 ans a passé neuf ans dans les majeures et il est maintenant à la croisée des chemins. Il doit prouver que les Pirates de Pittsburgh ont eu tort de rompre les liens avec lui, le 28 août dernier. Ce fut d’ailleurs une claque au visage, un véritable signal d’alarme pour le gaucher, qui touchait 7,75 millions $ à Seattle quatre ans auparavant.

S’il ne parvient pas à se tailler une place avec les Astros, le vétéran se retrouvera avec la filiale AAA des Red Hawks d’Oklahoma City, où il touchera seulement 100 000$.

«Je continuerai à me battre tant qu’ils me diront que je ne peux plus le faire, a déclaré Bédard. Je ne veux pas arrêter maintenant.

«Je dois bien lancer. Si ma moyenne de points mérités est autour de 5,00, ce sera difficile de décrocher un poste. Je suis toujours confiant. Dans mon esprit, je suis un lanceur des majeures. Je dois penser ainsi. Chaque année, vous tentez d’être meilleur et de prouver que vous vous êtes amélioré.»

Moins efficace
Étrangement, Bédard se sentait bien l’an passé, lui qui avait été aux prises avec diverses blessures précédemment. Toutefois, sa balle rapide avait perdu un peu de sa vitesse et sa courbe, l’une des meilleures du baseball à un certain moment, n’était plus aussi efficace. Parfois, il performait bien, mais ce fut insuffisant aux yeux des Pirates.

«Vous ne prévoyez jamais d’être congédié, a ajouté Bédard. Je me sentais à l’aise physiquement, mais j’ai eu quelques matchs difficiles. Puis, j’ai été convoqué dans le bureau du gérant. Je croyais qu’il allait changer sa rotation des partants ou me faire sauter un départ. Il m’a dit que l’équipe devait effectuer un changement.»

Par la suite, il a décidé de prendre ses distances vis-à-vis le baseball. Il a notamment fait la chasse au wapiti dans l’État du Montana et celle du chevreuil en revenant à la maison, à Sarsfield, en Ontario. Passer du temps avec sa famille, ses amis et sa copine lui a fait beaucoup de bien.

Également, il est demeuré en bonne condition physique, décochant des tirs dans son garage et déplaçant des motoneiges et ses jouets motorisés afin de faire de la place à un monticule et à un marbre. Bédard a entendu parler de quelques formations, dont les Blue Jays de Toronto, mais Houston semblait logique à ses yeux.

«C’est une bonne ville. L’organisation veut se rebâtir et il y a plusieurs jeunes. Je peux arriver là et exercer une présence importante grâce à mon expérience», a-t-il expliqué.

Actuellement, le lanceur est déterminé à prouver qu’il est encore en mesure d’oeuvrer dans les grandes ligues. Il ne veut pas s’attarder aux blessures qui lui ont coûté un montant avoisinant les 100 millions $ lorsqu’il était joueur autonome.

«J’ai eu une belle carrière. J’ai toujours eu la passion du baseball, mais je ne l’ai jamais vraiment exprimée. Je n’ai pas montré beaucoup d’émotions, mais je les ressentais.

«Si je devais quitter le sport, ce serait triste, car je ne suis pas prêt à cela.»

Revue de presse publiée par Jacques Lanciault.