1957 – Les baseballeurs québécois dans le giron des ligues majeures !

Texte et recherches de Jacques Lanciault

Mirabel Québec, le 2 novembre 2026 – Au fil de mes recherches visant à reconstituer l’histoire du baseball junior au Québec, notamment celle de la ligue de baseball junior élite du Québec, j’ai profité de la lecture quotidienne des journaux Montréal-Matin, La Patrie et La Presse pour mettre à jour ma base de données sur les joueurs québécois ayant évolué dans les ligues majeures et dans les ligues mineures du baseball majeur !

Photo ci-dessus : Un magnifique montage photo réalisé par l’intelligence artificielle de ChatGPT à ma demande.

Voici ceux que j’ai identifiés ayant pris part à la saison 1957 :

Beaucoup de Québécois appelés dans le baseball affilié… et plus d’élus que jamais !
Tout au long de nos lectures des journaux de la fin de 1956 et de l’année 1957, nous avons appris que tel ou tel baseballeur québécois avait, soit signé un contrat avec une équipe professionnelle, soit été invité à prendre part à un camp d’entraînement ou encore avait amorcé la saison.

Ce qui est très dommage toutefois, c’est que les médias québécois de cette époque n’offrent aucune couverture, ou presque, aux Québécois évoluant dans le baseball affilié aux équipes des ligues majeures… sauf ceux jouant pour les Royaux de Montréal !

Voici donc, malgré cette lacune, quelques-unes de nos découvertes :

Le quotidien « Montréal-Matin » du 21 novembre 1956 annonçait : « Pierre Chénier, un ancien lanceur du club St-Eusèbe midget, a signé un contrat avec l’organisation des Redlegs de Cincinnati. Un droitier, Chénier, se rapportera au camp d’entraînement du Cincinnati le printemps prochain ».

N.B. – Toutefois, je n’ai retrouvé aucune entrée au nom de Pierre Chénier aux fichiers des statistiques du baseball mineur associés aux ligues majeures.

Puis on pouvait lire ceci dans l’édition du 29 novembre du même quotidien « Montréal-Matin » : « Désireux de se réorganiser sur des bases solides pour la saison 1957, les Royaux de Montréal ont fait l’acquisition, entre autres, du jeune Montréalais Raymond Daviault, un lanceur droitier qui a remporté huit victoires contre onze défaites avec le club Macon la saison dernière ».

La copie du « Montréal-Matin » du 21 décembre mentionnait « qu’Henri-Paul Duval, éclaireur des Phillies de Philadelphie dans la province de Québec, avait annoncé que le sensationnel Tommy Harkness, de Lachine, avait été invité à prendre part à l’entraînement des recrues des Phillies de la ligue Nationale à Clearwater, au mois de février prochain ».

Le 24 février, « La Patrie » rend hommage à Raymond Daviault avec une page complète qui lui est consacrée à la Une et avec un long texte qui prend pour acquit que Daviault sera avec les Royaux de Montréal pour la saison régulière !

Le texte mentionnait d’ailleurs, dès son introduction, la phrase suivante: « Daviault, un produit de la ligue Montréal Royale Junior, est un Montréalais qui devrait aider à la cause du baseball qui manquait d’athlètes de chez nous. Depuis le départ de Jean-Pierre Roy, Stan Bréard et Roland Gladu, le club Montréal n’a jamais aligné un joueur canadien-français. »

N.B. Cette photographie d’archives a été améliorée à l’aide de l’intelligence artificielle.

« La Patrie » du 24 février nous apprend également que « Bill Rotary, lanceur droitier du club Rosemont de la ligue Montréal Royale Junior, a été fêté par les membres de la colonie roumaine sous la présidence du curé Popescu à l’occasion de son départ pour camp d’entraînement des Braves de Milwaukee.

Rotary a fait son chemin avec le club Rosemont. Le grand lanceur droitier a reçu deux magnifiques valises de voyage, une présentation qui a été faite par le président de la ligue Montréal Royale Junior Gérard Thibeault ! »

Le 28 février, Raymond Daviault a signé son contrat avec les Royaux de Montréal de la ligue Internationale.

Puis, « La Patrie » du 6 avril 1957 citait l’entraîneur-chef des Royaux de Montréal, Greg Mulleavy, à propos du lanceur québécois Raymond Daviault : « Je l’avais vu évoluer à Hornell, de dire Greg, mais je n’aurais pas cru qu’il ait acquis autant de savoir-faire et de calme : il donne l’apparence d’un vétéran bien éprouvé par sa simple tenue au monticule, par son sang-froid et par son contrôle étonnant chez un joueur aussi jeune ».

Puis le « Montréal-Matin » du 9 avril annonçait : « C’est officiel : le Montréalais Raymond Daviault commencera la saison avec les Royaux de Montréal. Cette nouvelle a été annoncée hier par le gérant Greg Mulleavy. Au cours d’un entretien téléphonique qu’il a eu avec le gérant général René Lemyre, Mulleavy a fait l’éloge de notre compatriote, qui deviendra le premier Canadien français à s’aligner avec les Royaux depuis que Jean-Pierre Roy a quitté le club, en 1946. »

Le 13 avril, le « Montréal-Matin » nous apprend que : « Deux lanceurs de la ligue Montréal Royale Junior du président Gérard Thibeault et un de la région de Trois-Rivières font belle figure à Dodgertown. Il s’agit de Raoul Landry, du club Laval, de Robert Martellani, du Saint-Henri et d’André Pleau, du club Saint-Sacrement des Trois-Rivières. »

Dans les « Glanures sportives » du journal « La Patrie » du 24 avril, nous apprenons ceci : « La direction des Royaux et des Dodgers a prouvé une fois de plus qu’ils s’intéressaient aux joueurs de chez nous en obtenant les services de Tommy Harkness dans l’échange de Chico Fernandez…

Le gérant général des Royaux a ajouté de plus que si jamais la direction décidait de faire une transaction avec les Braves de Milwaukee… le nom de plusieurs joueurs du Québec serait du nombre…

Le 20 avril, Raymond Daviault grimpe sur le monticule des Royaux de Montréal pour la première fois. Le match est disputé à Miami, où les Montréalais encaissent la défaite face aux Marlins, une défaite qui est portée au dossier de l’artilleur québécois !

Puis, Daviault a joué son premier match au stade Delorimier le 5 mai, encaissant sa troisième défaite de la saison…

Mais le séjour de Daviault dans la ligue Internationale a été de courte durée. En effet, le 16 mai, le gérant Greg Mulleavy a annoncé que son jeune artilleur droitier avait été cédé au club Pueblo de la ligue Western, un circuit de classe A. Daviault ne rejoindra pas cette équipe.

Le 19 juin, après un mois de repos prescrit par son médecin, Daviault, qui a commencé la saison avec les Royaux de Montréal, est de retour sur les monticules du Québec alors qu’il s’aligne avec les Barons de Longueuil de la Ligue Senior « A » du Québec.

L’artilleur droitier a décidé d’abandonner le baseball affilié (1) pour cette saison. Daviault a décidé de prendre les choses aisément cette année, sur les conseils de son médecin.

(1) : Dans les journaux de 1957, on utilise l’expression « le baseball organisé » pour parler du baseball affilié aux équipes des ligues majeures.

Dans un compte-rendu de match publié dans « La Patrie » du 15 juillet, on apprend que le lanceur André Bessette du Verdun a signé un contrat avec l’organisation des Phillies de Philadelphie.

Le 29 août, les Royaux de Montréal de la ligue Internationale, un circuit de classe AAA, rappelle le joueur de premier-but montréalais Tommy Harkness du club Kokomo de la ligue Midwest.

Avec cette équipe, Harkness a conservé une moyenne au bâton de 0,349 remportant le championnat des frappeurs de la ligue Midwest.

Comme nous l’avons déjà mentionné plus haut, cet ancien joueur de la ligue des Loisirs Junior, est devenu professionnel l’an dernier quand il a signé un contrat avec l’organisation des Phillies de Philadelphie. Il est ensuite passé à l’organisation des Dodgers lors d’une transaction qui a envoyé Chico Fernandez, un ex-joueur des Royaux, aux Phillies, au mois
de mars dernier !

Photo ci-dessus : Tommy Harkness, un jeune joueur de 19 ans, de Lachine, a fait ses débuts avec les Royaux contre les Red Wings de Rochester le 4 septembre 1957. Harkness a très bien fait en défensive au premier-but et il a réussi son 1er coup sûr dès son deuxième match dans l’uniforme montréalais. (Photo « Montréal-Matin » par David Bier)

N.B. Cette photographie d’archives a été améliorée à l’aide de l’intelligence artificielle.

À la mi-septembre, le lanceur André Bessette, grande vedette du Verdun dans la ligue Montréal Royale Junior, signe officiellement un contrat avec l’équipe d’Olean, un club-école des Phillies en classe D.

Ceux qui ont joué en 1957 dans les ligues majeures
Rappelons qu’aucun baseballeur québécois n’a évolué dans les ligues majeures de 1953 à 1958.

Ceux qui ont joué en 1957 dans le baseball affilié

Raymond Daviault (Dodgers de Brooklyn)
En décembre 1952, nous apprend le quotidien « La Presse », les Dodgers de Brooklyn ont transmis à Raymond Daviault, un baseballeur de Pointe-aux-Tremble qui a joué pour le Ville-Marie dans la Ligue de baseball Montréal Royale Junior, une invitation et un billet de chemin de fer pour se rendre à leur camp d’entraînement de Vero Beach en Floride.

Daviault a impressionné et a commencé la saison avec le club Hornell, une équipe de classe D de l’organisation des Dodgers, sans toutefois y cumuler de statistiques.

Puis, il fut ensuite cédé, sous option, aux Indiens de Cocoa de la Florida State League, une équipe non affiliée aux ligues majeures.

Avec eux, Daviault a remporté 10 victoires et a subi 8 défaites, œuvrant dans 144 manches… et inscrivant 113 retraits sur des prises.

Au cours de la saison, il a réalisé un bel exploit… soit de lancer une partie d’un seul coup sûr sous les yeux d’un éclaireur des Dodgers, contre le puissant club Orlando !

En 1954, il a été mis sous contrat par les Dodgers de Brooklyn, qui l’ont de nouveau assigné avec leur équipe de Hornell dans la Ligue PONY, la Pennsylvania-Ontario-New York League. Cette fois-ci, Daviault y a brillé, remportant 15 victoires ne subissant que 5 revers, tout en faisant fendre l’air à 162 frappeurs en 193 manches au monticule !

En 1955, Daviault a joué pour deux équipes de l’organisation des Dodgers, les Tourists de Asheville dans la Tri-State League, un circuit de classe B, où il a cumulé un dossier de 6 gains contre 7 revers, puis, avec les Dodgers de Pueblo de la Western League, un circuit de classe A, où il a remporté une victoire et encaissé quatre défaites. Au total, il a lancé 127 manches… passant 108 frappeurs dans la mitaine.

En 1956, Daviault a brillé avec les Dodgers de Macon de la Ligue South Atlantic, un circuit de classe A. Il a lancé 155 manches, maintenant une moyenne de points mérités de 3,77, tout en inscrivant 138 retraits sur des prises. Il a remporté 8 victoires et encaissé 11 défaites.

La saison 1957 semblait vouloir être celle où Daviault ferait sa marque, notamment avec les Royaux de Montréal, la troupe de classe AAA des Dodgers.

Après un brillant camp d’entraînement à Vero Beach, Daviault a amorcé la saison avec les Royaux participant à six matchs, encaissant malheureusement trois défaites sans remporter de victoire, avec une équipe, faut-il préciser, qui n’allait nulle part.

Le 16 mai, Daviault a été cédé au club Pueblo de la ligue Western, un circuit de classe A. L’artilleur montréalais ne s’y est pas rendu… et a alors décidé de quitter le baseball organisé. Il s’est joint aux Barons de Longueuil de la Ligue Senior « A » du Québec, un circuit non affilié.

…

Cela ne l’a pas empêché d’atteindre les ligues majeures en 1962 avec les Mets de New York !

Tim Harkness (Phillies de Philadelphie)
Signé au cours de l’été 1956 alors qu’il jouait pour les Loisirs Saint-Eusèbe de la Ligue des Loisirs Junior, Tim Harkness a pris part, cette même année, à 56 matchs des Oilers d’Olean, un club-école des Phillies de Philadelphie dans la ligue PONY, un circuit de classe D.

Le baseballeur né à Lachine en 1937, qui joue au premier but en défensive, a maintenu une moyenne au bâton de 0,251 avec 12 doubles, 1 triple et 5 circuits, produisant 39 points pour son équipe.

Passé de l’organisation des Phillies à celle des Dodgers au début de 1957, Harkness a connu une saison phénoménale, remportant même le championnat des frappeurs de la Ligue du Midwest, un circuit de classe D.

Le joueur de 19 ans a commencé la saison avec la troupe des Dodgers de Kokomo de la ligue du Midwest. Il a disputé 87 matchs avec eux, maintenant une moyenne de 0,349 avec 19 doubles, 3 triples et 14 circuits, produisant 74 points pour les siens.

Il a été promu en classe A avec les Raiders de Cedar Rapids au sein de la ligue Illinois-Indiana-Iowa, où il n’a disputé que 18 rencontres avant d’être promu avec les Royaux de Montréal en toute fin de saison.

Chez les Royaux, il a pris part à 6 parties, obtenant 3 coups sûrs.

…

Harkness a atteint les ligues majeures avec les Dodgers de Los Angeles en 1961.

Dick Lines (Pirates de Pittsburgh)
Un lanceur né à Montréal en 1938, mais qui n’a pas joué son baseball junior au Québec. Il a évolué à l’école secondaire (high school) en Virginie.

Lines a signé un contrat comme agent libre avec les Pirates de Pittsburgh en 1957. Cette même année, il a travaillé comme lanceur partant, compilant une fiche de 12 victoires contre 5 défaites avec les Pirates de Clinton dans la ligue du Midwest, un circuit de classe D.

Lines a pris part à 20 matchs, inscrivant 110 retraits au bâton en 145 manches de travail.

Au cours de la saison d’hiver 1957-1958, il a endossé l’uniforme des Venados de Mazatlan de la ligue d’hiver du Mexique… œuvrant dans 124 manches, maintenant une moyenne de points mérités de 2,61 et cumulant un dossier de 9-4 !

…

Dick Lines a atteint les ligues majeures avec les Senators de Washington en 1967.

Georges Maranda (Braves de Milwaukee)
Le baseballeur de Lévis, au Québec, a été recruté en 1951 par les Braves de Boston des ligues majeures, alors qu’il évoluait pour le College de Lévis.

En 1951, 1952 et 1953, le lanceur droitier a évolué avec les Braves de Québec de la Ligue provinciale, un circuit de classe C.

Maranda, après avoir été affilié aux Braves de Boston en 1951 et 1952, s’est retrouvé affilié avec les Braves de Milwaukee à compter de 1953… ces derniers ayant déménagé leur franchise de ville.

En 1954 et 1955, Georges Maranda a joué pour le club-école de classe C des Braves de Milwaukee à « Eau-Claire » dans la ligue Northern.

En 1956, il a amorcé la saison en classe AA avec les Senators d’Austin au sein de la Ligue du Texas, où il a pris part à trois matchs, ramenant un dossier de 1-1.

Puis, il a été promu en classe AAA avec les Braves de Wichita de la ligue de l’American Association. Avec eux, il a pris part à 34 matchs, travaillant durant 109 manches cumulant un dossier de 5 gains contre 8 revers. Maranda a inscrit 40 de ses retraits sur des prises.

En 1957, il a amorcé la saison avec les Crackers d’Atlanta, une formation de classe AA de la Southern Association disputant 5 matchs et encaissant une défaite.

Puis, il est passé au Senators d’Austin de la ligue du Texas, un autre circuit AA avec les Braves de Wichita de l’American Association, avec qui il a lancé dans 33 matchs, cumulant un excellent dossier de 12-9… Il a inscrit 97 retraits au bâton en 170 manches de travail.

…

Georges Maranda a atteint les ligues majeures en 1960, avec les Giants de San Francisco !

Robert Martellani (Dodgers de Brooklyn)
Après avoir pris part au camp d’entraînement de l’organisation des Dodgers de Brooklyn, le lanceur québécois Robert Martellani, un Montréalais qui a joué pour le Saint-Henri dans la Ligue Montréal Royale Junior a été assigné avec les Dodgers de Thomasville de la Georgia-Florida League.

Avec cette équipe de classe D, Martelanni a disputé sept matchs, encaissant une défaite.

Durant la saison, il a également disputé une rencontre pour les Dodgers de Bluefield de la ligue des Appalaches, un circuit aux saisons de courte durée.

Martelant n’était pas de retour dans le baseball affilé en 1958.

Jacques Monette (Pirates de Pittsburgh)
Voltigeur qui a joué pour le Rosemont de la Ligue de baseball Montréal Royale Junior, Jacques Monette est né à Montréal en 1930.

Après avoir joué en 1950 et 1951 dans des circuits professionnels sans être affilié à une équipe du baseball majeur, il a été recruté par les Pirates de Pittsburgh, qui l’ont assigné pour la saison 1952, dans un premier temps, avec leur équipe de classe C des Canadiens de Saint-Jean au sein de la Ligue Provinciale.

Avec eux, il a frappé pour une moyenne de 0,300, et ce, en pas moins de 540 présences dans le rectangle du frappeur. Il a affiché sa puissance avec 21 doubles, 6 triples et 19 coups de circuit, produisant 85 points pour son équipe.

Promu en classe B en fin de saison, il dispute 23 matchs avec la troupe des Pirates de Burlington-Graham au sein de la Ligue de la Caroline. Avec eux, il a frappé pour une moyenne de 0,269 avec 2 doubles, 1 triple et 2 circuits, produisant 14 points.

En 1953, toujours au sein de l’organisation des Pirates, il a joué pour les Pirates de Waco/Longview de la Big State League, en classe B, terminant la saison avec 95 points produits et une moyenne à la frappe de 0,314, fort de 25 doubles, 14 triples et 20 circuits.

En 1954, il passe au Cubs de Chicago, qui l’assigne à leur équipe des Ports de Stockton de la Ligue de Californie… où il brille avec une moyenne à la frappe de 0,313 et une moyenne de présences sur les buts de 0,421. Il produit 71 points, résultat, entre autres de 11 doubles, 7 triples et 12 circuits.

Il est promu avec les Angels de Los Angeles de la Ligue de la Côte du Pacifique où, en 51 matchs, il produit 10 points, frappant pour 0,250.

Pour la saison 1955, il joue à Macon, pour les Peaches, au sein de la South Atlantic League, un circuit de classe A. Il frappe pour 0,288, avec 13 doubles, 7 triples et 11 circuits, tout en produisant 65 points.

En 1956, il amorce la saison avec les Bruins de Des Moines, l’équipe de classe A des Cubs de Chicago dans la Ligue Western. Avec eux, il ne joue que trois matchs… avant d’être libéré.

Il termine la campagne avec l’équipe de Montgomery/Knoxville de la South Atlantic League, sans toutefois être affilié à une équipe des ligues majeures. Il y retrouve sa puissance avec 19 doubles, 6 triples et 17 circuits, produisant 63 points.

En 1957, il passe aux Orioles de Baltimore et il joue 14 matchs avec la troupe des Smokies de Knoxville en classe A dans la Ligue South Atlantic.

Puis, il se retrouve avec les Braves de Jacksonville, un club-école des Braves de Milwaukee dans la même ligue South Atlantic. Au total avec les deux équipes, il claque 12 doubles, 5 triples et 25 circuits, produisant 78 points !

Ronald Piché (Braves de Milwaukee)
Né à Verdun en 1935, Ronald Piché, un lanceur ayant évolué pour l’équipe de Verdun championne de la Ligue Montréal Royale Junior en 1954, a été mis sous contrat par les Braves de Milwaukee.

En 1955, il a porté les couleurs des Braves de Lawton de la Sooner State League où il a lancé 184 manches, ramenant un impressionnant dossier de 13 victoires et 6 défaites avec 114 retraits sur des prises à son actif.

En 1956, Piché a encore fait mieux, œuvrant au sein de la troupe des Braves d’Eau Claire de la Ligue Northern cumulant un dossier de 16 victoires contre seulement 7 défaites.

Piché a pris part à 31 matchs, lançant pas moins de 212 manches, maintenant une moyenne de points mérités de 2,84 et inscrivant 120 de ses retraits sur des prises.

En 1957, il commence la saison avec les Braves d’Evansville, un circuit de classe B au sein de la Ligue Illinois-Indiana-Ohio, où il remporte 11 victoires et encaisse 8 défaites, travaillant durant 154 manches, récoltant 106 retraits sur des prises.

En fin de saison, il prend part à 5 matchs avec les Braves de Jacksonville de la ligue South Atlantic, un circuit de classe A, encaissant une défaite.

…

Ronald Piché a atteint les ligues majeures en 1960 avec les Braves de Milwaukee !

André Pleau (Dodgers de Brooklyn et Tigers de Detroit)
Le baseballeur Trifluvien André Pleau a pris part au camp des ligues mineures des Dodgers de Brooklyn au printemps 1957. Il a ensuite été assigné avec l’équipe des Dodgers de Thomasville de la Georgia-Florida League où il a pris part à trois rencontres encaissant une défaite.

Il a par la suite joué pour l’organisation des Tigers de Detroit, avec qui il a porté les couleurs des Flyers d’Orlando de la Florida State League, un circuit de classe D. L’artilleur a pris part à 18 matchs, œuvrant au monticule durant 88 manches, cumulant un dossier de 3-8.

Claude Raymond (Braves de Milwaukee)
Ex-lanceur vedette du Villeray de la Ligue Montréal Royale Junior, Claude Raymond, un lanceur né à Saint-Jean au Québec en 1937, a joué en 1955 avec la troupe des Indians de West Palm Beach de la Florida State League, un circuit de classe D.

Malgré ses 19 ans, Raymond a été l’homme de fer de son équipe, œuvrant durant 194 manches réparties dans 37 matchs. L’artilleur droitier a cumulé un dossier de 13 victoires et 12 défaites… inscrivant 180 de ses retraits sur des prises.

En 1956, il a été promu en classe B avec les Braves d’Evansville, de la ligue Illinois-Indiana-Iowa, où il a lancé 98 manches, se construisant un brillant dossier de 9 gains contre 3 revers avec 68 retraits sur des prises.

Durant cette campagne, Raymond a travaillé plus en relève que comme partant. Des 31 matchs auxquels il a pris part, il n’a été lanceur partant que dans quatre rencontres.

En 1957, Raymond a passé l’entière saison avec les Braves de Jacksonville de la ligue South Atlantic, un circuit de classe A, où il a brillé, cumulant un dossier de 12 gains et 6 revers en 133 manches de travail.

L’artilleur de Saint-Jean a pris part à 53 matchs de son équipe, dont 52 en relève ! Il a terminé la saison avec une moyenne de points mérités de 2,50… et avec 140 retraits sur des prises à son actif !

Photo ci-dessus : Claude Raymond dans son uniforme des Braves de Jacksonville. (Photo provenant du livre « Frenchie, l’histoire de Claude Raymond », écrit par Claude Raymond avec Marc Robitaille et publié chez Hurtubise en octobre 2022)

Soulignons également que Raymond atteindra les ligues majeures en 1959 avec les White Sox de Chicago !

Bill Rotari (Braves de Milwaukee)
Lanceur droitier du club Rosemont de la ligue Montréal Royale Junior qui a pris part au camp d’entraînement des ligues mineures des Braves de Milwaukee.

En 1957, il a pris part à 8 matchs avec les Braves de McCook, de la Nebraska State League et avec la troupe des Braves de Wellsville de la ligue New York-Pennsylvanie, deux équipes de classe D.

Claude St-Vincent (Redlegs de Cincinnati),
L’ancien joueur du Maisonneuve de la Ligue Montréal Royale Junior a été mis sous contrat par les Braves de Milwaukee en 1954. Il a joué en 1954 et 1955 pour leur équipe des Braves de Québec au sein de la « Ligue Provinciale ».

En 1956, alors que la « Ligue Provinciale » avait cessé ses activités, il a évolué pour les Sea Hawks de Port Arthur, une équipe indépendante de la Big State League.

Pour la saison 1957, il s’entend avec les Redlegs de Cincinnati, qui l’assignent avec leur équipe de la Ligue Northern, les Lumberjacks de Wausau.

Avec eux, il participe à 102 matchs, maintenant une moyenne au bâton de 0,249, avec 16 doubles, 4 triples et 8 circuits, produisant 48 points pour les siens.

Pour découvrir les baseballeurs québécois qui évoluaient dans le baseball professionnel au cours de cette saison, consultez notre dossier consacré à l’année 1957 dans la rubrique « Québécois chez les pros ». Voici le lien : Québécois dans le baseball professionnel affilié