Bordeaux : la basilique Saint-Michel, la rive droite de la Garonne… et le pont Jacques-Chaban-Delmas!

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 42e d’une série de reportages sur un captivant périple qui nous a permis de revoir la ville de Londres et de naviguer de Southampton à La Coruña, découvrant au passage Bruges, le mont Saint-Michel, Saint-Malo, Lorient, La Rochelle, Bordeaux et Bilbao. Une magnifique odyssée réalisée à la toute fin de l’été 2024.

Bordeaux, Nouvelle-Aquitaine, France, mardi 17 septembre 2024 – Notre bateau, le « Marina » de la compagnie Oceania Cruises, est resté amarré à quai à Bordeaux hier soir… nous avons dormi sans nous déplacer pour la première fois de la croisière.

Nous profitons donc d’une deuxième journée pour explorer la cité bordelaise. Nous allons pouvoir visiter la basilique Saint-Michel, une église que nous n’avons pas pu découvrir hier en raison de notre programme de visites très chargé.

Ce sera notre seule visite sur la rive gauche de Bordeaux aujourd’hui. Dans un deuxième temps, nous allons filer de l’autre côté de la Garonne en traversant, au grand vent, le pont de pierre qui relie les deux rives du fleuve.

Le quartier situé sur l’autre rive de la Garonne, la rive droite, se nomme « La Bastide ». De ce côté, nous nous rendrons dans un premier temps admirer la superbe maison cantonale, puis nous reviendrons longer la Garonne vers le nord jusqu’au pont Jacques-Chaban-Delmas, que nous traverserons pour revenir au bateau.

Cette longue promenade sur la rive droite sera particulièrement décevante, puisqu’il y a très peu à voir de ce côté du fleuve, surtout que la végétation dense des berges nous empêche, sur presque tout le trajet, d’admirer l’autre rive. Bref, notre seule satisfaction aura été de nous émerveiller de la splendeur du pont!

Puis nous profiterons de l’après-midi pour nous reposer sur le bateau… alors que la température est soudainement devenue inclémente.

Photo ci-dessus : Le superbe pont Jacques-Chaban-Delmas est très récent. En fait, il a été construit de 2009 à 2012 et a été mis en service en 2013.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Avant de faire le récit de nos visites de ce jour, revenons quelques instants sur notre soirée d’hier.

Nous avons de nouveau souper au Grand Dining Room, la grande salle à manger du bateau. Assez tristement, nous avons réalisé que le menu est toujours le même.

Malgré cela, j’ai de nouveau choisi les mêmes plats : cocktail de crevettes en entrée, suivi d’une bisque de homard et d’une assiette de saumon poché. Céline a, quant à elle, savouré un bouillon de poulet, puis un spaghetti tomate et artichauts.

Photos ci-dessus : Une entrée de crevettes, un spaghetti tomates et artichauts et un succulent dessert.

Nous sommes revenus à la cabine un peu passé 19 h 30.

J’ai alors récupéré mon appareil photo et je suis ressorti pour me rendre admirer les jeux de lumière du « Miroir d’eau ».

Malheureusement, il n’y avait aucun jeu de lumière ce soir… Peut-être que ces jeux ne sont effectifs qu’à la haute saison touristique.

Malgré cela, il y avait foule sur la promenade longeant la Garonne. J’en ai profité pour réaliser quelques clichés à la noirceur.

Photo ci-dessus : La lune brille au-dessus du pont de pierre sur la Garonne à Bordeaux.

Photos ci-dessus : Notre bateau, le « Marina » de la compagnie « Oceania Cruises ».

Photo ci-dessus : Les magnifiques luminaires qui décorent les alentours du « Miroir d’eau ».

Deuxième jour de visites à Bordeaux
Ce matin, comme pratiquement tous les autres depuis le début de la croisière, il est 7 heures lorsque nous quittons les bras de Morphée.

Céline a connu une nuit difficile. Elle tousse beaucoup. C’est un peu normal, car depuis le début de la croisière, nous avons droit, quotidiennement, à d’importants écarts de température. C’est particulièrement froid le matin et depuis quelques jours très chaud en après-midi.

Ce sera encore le cas aujourd’hui, alors que les météorologues prévoient 10 degrés Celsius au petit matin puis du soleil et un maximum de 24 degrés en après-midi.

Nous montons au 12e pont pour prendre le petit-déjeuner au Terrace Café. Ce matin, on nous installe sur le côté du bateau qui donne sur la Garonne… et sur la rive droite de celle-ci, là où nous irons nous promener en matinée.

Nous descendons à terre à 9 h 30… Dès nos premiers pas, nous constatons sur l’esplanade des Quinconces que toutes les cabines de la « Grande Roue » ont été enlevées!

Photo ci-dessus : La « Grande Roue » de Bordeaux n’est plus en opération. Toutes les cabines ont été enlevées, il ne reste que le démontage de la structure à réaliser.

Le quartier Saint-Michel
Nous marchons sur la belle promenade qui longe la Garonne, nous passons devant le miroir d’eau, nous croisons la maison écocitoyenne, où il y a des toilettes publiques, et nous arrivons à la porte de Bourgogne, elle qui donne accès au quartier Saint-Michel.

Il s’agit d’un quartier très cosmopolite, comme nous l’avons mentionné dans un de nos textes hier.

D’ailleurs, notre guide « Cartoville – Bordeaux » mentionne ceci : « À partir du XIXe siècle, Espagnols, Portugais, Africains, Maghrébins et Turcs ont investi ce quartier ». Toutefois, pour notre part, nous croisons surtout des Arabes.

Nous empruntons la rue des Faures pour nous rendre à la basilique. C’est une petite rue très étroite où, de chaque côté, il y a des échoppes et des magasins orientaux. Il y a de nombreux piétons qui tentent de se frayer un chemin entre les étalages de produits dans la rue et les camions de livraison… C’est très bruyant.

Avouons-le, ce n’est pas très agréable de s’y promener…

Si notre guide « Cartoville – Bordeaux » précise que la rue est parfumée par les senteurs d’épices, nous avons plutôt respiré l’odeur de diésel s’échappant des camions de livraison stationnés, mais dont les moteurs étaient toujours en marche!

La basilique Saint-Michel
Nous arrivons sur la place Saint-Michel, un aménagement assez récent créé de la fusion des places de Cantaloup et Meynard!

C’est sur cette place que se situe la basilique… qui pour l’heure est au centre d’un vaste chantier de rénovation.

La basilique Saint-Michel de Bordeaux partage avec la cathédrale Saint-André la particularité d’être dotée d’un clocher indépendant.

Ce clocher, qui est doté de la flèche la plus haute du Sud-Ouest de la France — elle s’élève à 114 mètres — est entièrement recouvert d’échafaudages! Une affiche indique des travaux de rénovation pour 2022-2025!

Nous entrons directement, puisque nous ne pouvons nous attarder à admirer l’ensemble de l’immeuble en raison des travaux.

C’est très sombre, il y a peu de bancs et tout semble tomber en ruine, sauf quelques chapelles qui ont été restaurées et les vitraux modernes qui sont plus récents…

« Bâtie du XIVe siècle au XVIe siècle, la basilique Saint-Michel est caractéristique du style gothique flamboyant. »

Ce qui nous frappe dès notre entrée, ce sont les vitraux. La majorité d’entre eux datent d’après la Deuxième Guerre mondiale. Il y en a plusieurs de très beaux.

En fait, les bombardements de 1940 ont causé des dégâts irréparables aux vitraux qui avaient été conçus au XIXe siècle.

Photos ci-dessus : Deux superbes vitraux de la basilique Saint-Michel. Le premier représente le « Mariage de la Vierge ». Le deuxième montre le « Massacre des Saints-Innocents ». Ils datent tous deux de 1963 et sont des œuvres de l’atelier Pierre Gaudin.

Nous nous arrêtons quelques instants dans la chapelle des Saints-Anges.

Photos ci-dessus : Le retable de la chapelle des Saints-Anges date du XVIIIe siècle. Il est en bois peint et doré. Il a été restauré en 1965. On y voit une « Vierge à l’Enfant » et de part et d’autre de celle-ci les personnages de « L’Annonciation ».

Photo ci-dessus : La chaire est en bois d’acajou. La partie la plus imposante est l’abat-voix qui la surmonte… où prend place un Saint-Michel terrassant le démon et s’apprêtant à le percer de son glaive, tandis que trois angelots se tiennent sur de grandes volutes au pied de la sculpture. Cette chaire, datant de 1753, est l’œuvre d’un ébéniste du quartier, nommé J. Feydeau!

Tout dans l’église est en état de décrépitude : les colonnes, les sculptures, les grilles, etc.

Cependant, il y a une jolie chapelle rénovée et éclairée. Il s’agit de la chapelle de Saint-Jean-Baptiste.

Photos ci-dessus : Les très beaux vitraux de la chapelle Saint-Jean-Baptiste. Ces œuvres de 1963 sont du peintre-verrier Jean-Henri Couturat (1904-1974) de l’atelier parisien Daumont Tournel.

Photo ci-dessus : L’autel de la chapelle Saint-Jean-Baptiste. Le retable présente un groupe de pierre représentant « Saint-Jean-Baptiste, le Précurseur ». Il a été sculpté en 1885 par Edmond Prevot (1838-1892).

Photo ci-dessus : Un vitrail présentant des scènes de la « Passion du Christ » que nous avons admiré dans la chapelle du Saint-Sépulcre.

Photos ci-dessus : La chapelle du Saint-Sépulcre affiche un retable en pierre datant du XVe siècle et présentant la « Mise au tombeau du Christ ».
Au premier plan, nous remarquons Joseph d’Arimathie qui soutient la tête du Christ, tandis que Saint-Jean tient la couronne, la Vierge Marie et Marie Madeleine qui prient et Nicodème qui tient les pieds du Christ.

Il y a une pietà… malheureusement aucunement mise en valeur.

Photo ci-dessus : La pietà date du XVe siècle. Cette œuvre, grandeur nature, était autrefois dans le clocher. Elle y décorait une chapelle au-dessus du caveau.

Photo ci-dessus : Un autre très beau vitrail moderne. Il prend place dans la chapelle Sainte-Élisabeth et montre le « Massacre des Saints-Innocents ».

« L’église Saint-Michel, nous apprend l’encyclopédie libre Wikipédia, est devenue basilique mineure en 1903. »

Elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1998, au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France.

Étant donné sa décrépitude actuelle, c’est un peu pompeux de mentionner qu’elle est inscrite à l’UNESCO, toutefois les travaux en cours pourront certainement justifier, lorsqu’ils seront terminés, cette inscription.

Nous sortons… un peu déçus.

De nombreux sans-abri semblent avoir installé leurs pénates en permanence sur le parvis de l’église!

En route pour le quartier de La Bastide
Nous revenons sur nos pas et repassons par la « Porte de Bourgogne » pour traverser la Garonne en empruntant le pont de pierre.

Notre but est de marcher sur la rive droite de la Garonne, d’où, dit-on, nous aurons la plus belle vue sur la rive gauche!

Wikipédia nous apprend que « Le pont de pierre, construit sur ordre de Napoléon Ier entre 1810 et 1822, a été conçu par les ingénieurs Claude Deschamps (1765-1843) et Jean-Baptiste Basilide Billaudel (1793-1851).

Il est de pierres et de briques, d’une longueur de 487 mètres et d’une largeur de 19 mètres. »

Nous constatons que l’eau de la Garonne est brune… comme de la boue! Elle n’incite vraiment pas à faire un tour de bateau!

Sur le pont c’est très très venteux et malgré cela nous croisons plusieurs piétons, des cyclistes, des coureurs… qui circulent dans les deux sens.

Photo ci-dessus : En regardant derrière nous, nous apercevons la flèche de la basilique Saint-Michel sous les échafaudages… elle qui est haute de 114,60 mètres.

La place Stalingrad
Au terme de la traversée du pont, nous arrivons sur la place de Stalingrad, elle qui est la porte d’entrée principale de la rive droite de Bordeaux.

« Cette place se nommait autrefois la place du Pont! Elle a été rebaptisée en 1946 afin de commémorer la célèbre bataille qui permit aux armées soviétiques de remporter une victoire décisive sur les armées allemandes », précise Wikipédia.

Il y a une grande sculpture représentant un lion.

Photo ci-dessus : Le Lion de Veilhan est une statue représentant un lion de couleur bleu clair. Il fait 8 mètres de long, 3 mètres de large et 6 mètres de haut! Il a été créé en 2005 par le sculpteur français Xavier Veilhan (1963- ) dans le cadre de l’art dans la ville.

Nous nous approchons des berges de la Garonne et nous avons une belle vue sur l’autre rive!

Photos ci-dessus : Vues sur la rive gauche de la Garonne à Bordeaux.

Nous sommes sur l’avenue Thiers où les tramways circulent en son centre sur une belle surface gazonnée.

Nous apercevons une pharmacie et y entrons… Après avoir demandé conseil au pharmacien, très gentil, nous ressortons avec pastilles, sirop et diachylons pour ampoules (24 €).

Reprenant notre promenade sur l’avenue Thiers, nous passons devant l’église Sainte-Marie de La Bastide.

Photo ci-dessus : L’église Sainte-Marie de La Bastide a été édifiée entre 1864 et 1887.

Nous marchons jusqu’à la rue de Nuits… que nous empruntons pour nous rendre à la Maison cantonale… dont l’architecture est très impressionnante!

Photos ci-dessus : Entièrement rénovée entre 2001 et 2006, la maison cantonale affiche un style art nouveau. L’édifice accueille un prétoire, une bibliothèque, un commissariat… elle est aussi la mairie de quartier.

Photos ci-dessus : Bien que les plans de la maison communale aient été dessinés en 1913 par Cyprien Alfred-Duprat (1876-1933), ce n’est qu’en 1924 que les travaux commencèrent, Première guerre mondiale oblige.

Photo ci-dessus : L’horloge de la maison communale n’indique pas la bonne heure!

Sur le parvis de la maison, il y a un rassemblement de personnes. Un apéritif vient d’être servi et nous voyons les gens entrer un après l’autre dans l’édifice.

Un des participants nous informe que c’est une journée forum pour les « encadrants », nous présumons que c’est le terme utilisé en France pour désigner le personnel-cadre.

Nous revenons sur nos pas, jusqu’aux berges de la Garonne que nous suivons… jusqu’au pont Jacques Chaban-Delmas, qui est bien plus loin que nous le pensions!

Le ciel s’ennuage.

Photo ci-dessus : La Garonne et les édifices de la rive gauche (la place de la Bourse et le Miroir d’eau) que nous apercevons des berges de la rive droite… nous pouvons constater que les eaux du fleuve n’affichent pas une belle couleur.

Au cours de notre promenade, nous croisons le buste du général Toussaint Louverture, précurseur de l’indépendance d’Haïti.

Photo ci-dessus : Buste de Toussaint Louverture (1743-1803) qui fut le précurseur de l’indépendance de Haïti. C’est à l’occasion du bicentenaire de sa fondation, que la République de Haïti a fait don à la ville de Bordeaux de ce buste de leur héros de la guerre d’indépendance.

La végétation qui prend place sur les berges du fleuve nous cache entièrement l’eau et surtout la rive opposée que nous voulions découvrir lors de cette promenade.

Le trajet est long. Nous suivons un sentier pédestre… doublé d’un sentier pour cyclistes et pour coureurs.

Photos ci-dessus : Deux bouteilles de vin géantes encadrent l’édifice de l’entreprise « L.D. Vins SA », une entreprise fondée en 1992.

Finalement, passablement épuisés, nous arrivons en vue du pont! Il est magnifique.

Photo ci-dessus : Le superbe pont Jacques-Chaban-Delmas, avec en arrière-plan l’édifice de la Cité du vin.

Photo ci-dessus : Le pont compte quatre très hauts pylônes superbes. Ce soir, nous verrons le tablier du pont monter verticalement pour laisser le passage à notre bateau.

Nous traversons le pont en empruntant le passage piéton.

Photos ci-dessus : Le pont est impressionnant, c’est le moins que l’on puisse dire!

Photo ci-dessus : L’édifice tout en courbe de La « Cité du Vin », un lieu culturel unique au monde a été construit entre 2009 et 2016.

Photo ci-dessus : Du milieu du pont, nous apercevons notre bateau!

La traversée terminée, après avoir hésité à prendre un taxi, nous nous engageons sur le quai de Bacalan… qui longe la Garonne sur la rive gauche… Nous filons vers le Marina.

Il est 12 h 20 lorsque nous amorçons notre marche… nous arrivons finalement au bateau 25 minutes plus tard.

À 13 heures, nous nous présentons au Terrace Café pour le dîner… Il y a foule.

Nous n’avons rien de prévu pour cet après-midi, ce qui nous semble être une chance, car la température s’est beaucoup dégradée.

Cocktail du capitaine
Ce soir, nous nous rendons à l’invitation du capitaine à un private cocktail party qui se tient au bar du 15e pont…

Cette invitation est réservée exclusivement aux membres du « Oceania Club »!

Photo ci-dessus : Notre invitation pour le « private cocktail party » des membres du « Oceania Club ».

Lorsque nous y arrivons à 17 h 45, nous constatons que ce « club » compte de nombreux membres, car il y a foule!

On nous sert de canapés de fantaisie, alors que vin et champagne coulent à flots.

Nous nous installons à l’une des dernières tables du bar. Un homme nous demande, en français, s’il peut se joindre à nous. Nous acceptons avec plaisir. Il se prénomme Allan. Il est britannique, mais il a travaillé au Québec de nombreuses années.

Son épouse, qui se joint à nous un peu plus tard au cours de la soirée, est Française, voilà ce qui explique l’excellent français d’Allan.

Ils ont emménagé au Québec… la journée même où a débuté la tempête de verglas en janvier 1998. Lorsque monsieur a pris sa retraite, ils sont retournés vivre en Angleterre.

Ce fut un cocktail très agréable. À travers les grandes fenêtres panoramiques, nous avons suivi la manoeuvre de levée du pont Jacques-Chaban-Delmas qui s’est effectuée durant le cocktail… malheureusement, je n’étais pas sur le pont supérieur pour immortaliser cet événement exceptionnel.

Le palier du pont a été monté… afin de laisser le passage à notre bateau!

Au terme, de cet imprévu rassemblement, nous nous rendons au restaurant de spécialités, le Toscana, pour le souper.

Notre réservation est à 20 h 30, mais nous avons réussi à la faire devancer à 20 heures.

Photos ci-dessus : Notre repas de ce soir, où tout était excellent, tout comme le service.

De retour à la cabine, vers 22 heures, je décide d’aller marcher sur le pont supérieur. Mais, je n’y reste que quelques minutes, le vent souffle avec beaucoup trop d’intensité!

À suivre…
Demain matin, le bateau accostera à Saint-Jean-de-Luz sur la côte basque de la France.

Mais nous ne visiterons pas cette ville, ni même Biarritz située tout près, car nous partons en excursion en Espagne, à Bilbao, où nous visiterons l’époustouflant musée Guggenheim.

Photo ci-dessus : Une des œuvres phares du musée Guggenheim de Bilbao, « Les Tulipes » de l’artiste américain Jeff Koons (1955- ), une œuvre en acier inoxydable à haute teneur en chrome avec laque de couleur!

Pour lire les autres textes de notre périple amorcé à Londres avant de prendre la mer, cliquez sur ce lien : Fascination française de Londres au Royaume-Uni à La Coruña en Espagne!