Bordeaux : l’église Saint-Paul-les Dominicains, la porte de la « Grosse cloche », le superbe miroir d’eau et plus encore!

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 39e d’une série de reportages sur un captivant périple qui nous a permis de revoir la ville de Londres et de naviguer de Southampton à La Coruña, découvrant au passage Bruges, le mont Saint-Michel, Saint-Malo, Lorient, La Rochelle, Bordeaux et Bilbao. Une magnifique odyssée réalisée à la toute fin de l’été 2024.

Bordeaux, Nouvelle-Aquitaine, France, lundi 16 septembre 2024 – Notre matinée de découvertes à Bordeaux n’est pas encore terminée et déjà, nous adorons la ville!

Après avoir admiré l’esplanade des Quinconces, ses colonnes rostrales et son impressionnant monument aux Girondins, ce sont la place de Tourny, puis le Grand-Théâtre, le Grand Hôtel, le passage Sarget, la rue Sainte-Catherine, l’édifice magnifique des Galeries Lafayette, la galerie bordelaise, la place du Parlement et la place de la Bourse devant lesquels nous nous arrêtons, séduits!

Mais cette pléthore de splendeurs ne nous lasse aucunement… et nous continuons nos découvertes avant de retourner au bateau pour le dîner.

La poursuite de notre promenade nous amène à l’église Saint-Paul-les Dominicains, très impressionnante, à la porte de la « Grosse cloche », à celle de Bourgogne, devant le pont de Pierre et finalement face au surprenant miroir d’eau sis devant la place de la Bourse!

Photo ci-dessus : La porte de la « Grosse cloche » de Bordeaux est le surnom donné à un édifice qui servait de porte du rempart médiéval et de beffroi de l’ancien hôtel de ville. Elle est composée de deux tours circulaires de 40 mètres de haut, reliées par un bâtiment central.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

De la place de la Bourse, où nous avons admiré la superbe fontaine des Trois-Grâces et les très beaux édifices jumeaux du palais de la Bourse et de l’Hôtel des Douanes, nous revenons sur nos pas pour poursuivre notre promenade sur la rue Sainte-Catherine.

La prochaine visite inscrite à notre programme est l’église Saint-Paul-les dominicains… que nous trouvons après quelques allers-retours sur la rue des Ayres!

Sur le mur d’un des édifices de cette rue des Ayres, nous apercevons une murale… Elle représente un gorille au pelage de couleur mauve!

L’édifice est celui de l’Association Paul Bert, elle qui accueille des personnes en grande précarité et les accompagne dans leur réinsertion.

Photo ci-dessus : Sur le mur de façade de l’édifice de l’Association Paul Bert, le graffeur bordelais A-MO (1982- ) a dessiné un très accueillant gorille.

Photo ci-dessus : L’édifice du « Groupe scolaire Montaigne ».

L’église Saint-Paul-les-Dominicains
Lors de la préparation de notre visite de la ville de Bordeaux, nous avons inscrit l’église Saint-Paul-les-Dominicains à notre programme de visites, et ce, après avoir lu dans le « Cartoville Bordeaux » qu’elle abritait un sublime lustre!

En pénétrant dans cette église, nous apprenons à la lecture d’un feuillet explicatif de l’église que son véritable nom est plutôt « l’église Saint-Paul Saint-François-Xavier » et qu’elle n’a pas été construite pour les Jésuites, comme mentionné dans notre Cartoville, mais bien construite par eux!

Le feuillet précise ceci : « La première pierre a été posée par le frère Mathurin Biziou, qui en est l’architecte et le constructeur, en novembre 1663. Elle a été consacrée en 1876. »

Photos ci-dessus : Au-dessus de l’unique portail de l’église Saint-Paul Saint-François-Xavier, on aperçoit le cœur enflammé de Jésus et l’emblème de la compagnie de Jésus « I.H.S. » (Jesus Homini Salvador). Dans les écoinçons, deux anges tiennent une couronne!

Nous y entrons.

Photo ci-dessus : L’église Saint-Paul Saint-François-Xavier est longue de 45 mètres et large de 19, ce qui en fait l’un des plus grands édifices construits en France par les Jésuites.

Le chœur expose de larges panneaux de marbre d’un rouge éclatant!

Photos ci-dessus : Le maître-autel de l’église Saint-Paul Saint-François-Xavier et son magnifique retable en marbre blanc représentant l’apothéose de saint François-Xavier, une œuvre réalisée par le sculpteur parisien Guillaume Coustou fils (1716-1777).

Photos ci-dessus : Depuis 1992, les frères dominicains occupent les lieux. Ils y ont aménagé « l’alcôve Saint-Dominique » où est exposée une sculpture de Notre-Dame du Rosaire, une œuvre du sculpteur Georges Serraz (1883-1964).

Une des œuvres d’art très intéressantes de l’église est un sublime lustre de métal et de verre réalisé en 2006… dans ce bâtiment du XVIIe siècle!

Photos ci-dessus : Le lustre monumental de l’église Saint-Paul Saint-François-Xavier affiche un diamètre de six mètres et une hauteur de 3 mètres. L’œuvre, qui est de l’artiste bordelais Jean-François Buisson, est constituée d’une sphère centrale et de six vasques en métal.

Photo ci-dessus : Un autre autel, celui-ci sculpté dans du bois noble.

Photo ci-dessus : La chaire de l’église Saint-Paul Saint-François-Xavier.

Photo ci-dessus : Orgue de l’église Saint-Paul Saint-François-Xavier.

Photo ci-dessus : Une statue de Notre-Dame-de-Lourdes.

La « Grosse cloche » de la porte Saint-Éloi
Nous sortons de l’église et rejoignons de nouveau la rue Saint-Catherine que nous suivons jusqu’à son extrémité, là où elle rejoint le cours Victor-Hugo… que nous empruntons jusqu’à la porte de la « Grosse Cloche ».

La porte sur laquelle prend place la « Grosse cloche » est la porte Saint-Éloi… mais les Bordelais nomment plutôt cette porte tout simplement la « Grosse cloche »!

Lors de sa construction au XVe siècle, cette porte servait de beffroi à l’hôtel de ville. Ce beffroi est l’un des plus vieux de France et il est le seul vestige des anciens remparts de la ville.

Photos ci-dessus : La porte de la « Grosse cloche » de Bordeaux est composée de deux tours circulaires de 40 mètres de haut, reliées par un bâtiment central. L’horloge, quant à elle a été construite en 1759 d’après les plans du mathématicien et astronome Paul Larroque… et au-dessus d’elle se trouve un cadran à équation solaire.

Photo ci-dessus : La porte de la Grosse Cloche ouvre sur la rue Saint-James où il y a nombre de petites boutiques.

Photo ci-dessus : Un tableau honore la mémoire des personnes impliquées dans la restauration de ce monument… en 1876-1877!

La porte de Bourgogne
Nous arrivons à la porte de Bourgogne. Elle relie le cours Victor Hugo au pont de Pierre. Elle est située sur la place Bir-Hakeim…

Photos ci-dessus : « La conception classique et moderne de la porte de Bourgogne se rapproche de celle des arcs de triomphe, tel que celui de Titus à Rome », mentionne l’encyclopédie Wikipédia.

Cette porte, haute de 22 mètres, a été érigée au XVIIIe siècle (1750-1755) en l’honneur du duc de Bourgogne sous la direction du célèbre intendant de Tourny.

Située face au pont de Pierre, sa proximité de la Garonne faisait d’elle le principal axe de passage au Moyen-âge. De plus, à l’époque, le pont de Pierre était le seul pont permettant de traverser la Garonne.

Photo ci-dessus : Un impressionnant édifice situé au numéro 7 du cours Victor-Hugo.

Nous sommes dans un secteur de Bordeaux où la population est en majorité arabe. Nous croisons plusieurs femmes voilées intégralement!

Il est près de midi et nous décidons de nous rendre au bord de la Garonne pour emprunter la très belle promenade qui longe le fleuve… pour revenir vers le bateau.

En cours de route, nous croisons une autre très belle porte. Elle est dans le même style que la porte de la « Grosse cloche »!

En fait, il s’agit de la « Porte Cailhau ». Elle a été construite entre 1493 et 1496, en remplacement d’une porte originelle implantée dans le rempart du XIVe siècle.

Photos ci-dessus : La porte Cailhau est de style gothique Renaissance. Elle est haute de 35 mètres. Au XVe siècle, elle faisait office d’Arc de Triomphe en souvenir de la victoire remportée en 1495 par Charles VIII à la Fornoue, un affrontement de la première guerre d’Italie!

Photo ci-dessus : Le long de la superbe promenade qui longe la Garonne à Bordeaux, les beaux tramways de la ville circulent allègrement… sur la pelouse!

Photo ci-dessus : Devant nous, notre bateau, le Marina de la compagnie « Oceania Cruises » apparaît comme immense, amarré en plein centre-ville.

Le « Miroir d’eau »
Nous arrivons face au magnifique « Miroir d’eau » devant la grande place de la Bourse… là où nous avons admiré la fontaine des « Trois Grâces », il y a quelques minutes.

Photo ci-dessus : Le site Internet Tourisme Bordeaux décrit comme suit le « Miroir d’eau » : « Les métamorphoses régulières de 2 cm d’eau sur une gigantesque dalle de granit transforment l’endroit, magique, en une scène permanente de jeux pour les enfants, de rêverie pour les amoureux, de flânerie rafraîchissante par temps chaud, les pieds dans l’eau. Lieu le plus photographié de Bordeaux, entre la Garonne et des façades d’édifices du XVIIIe siècle, le “Miroir d’eau” s’inscrit désormais dans le Patrimoine mondial contemporain. »

Le « Miroir d’eau » a été installé en 2006… devenant rapidement l’élément central des quais, qui ont eux aussi été réaménagés cette année-là.

L’encyclopédie Wikipédia mentionne que le miroir présente une superficie de 3 450 mètres carrés et un réservoir souterrain de 800 mètres cubes, ce qui en fait le plus grand au monde.

« Il a été créé par le fontainier Jean-Max Llorca, l’architecte Pierre Gangnet et l’urbaniste paysagiste Michel Corajoud (1937-2014)! »

Photo ci-dessus : La place entourant le « Miroir d’eau » est décorée de superbes lampadaires.

Finalement, nous filons vers notre bateau sur lequel nous remontons et arrivons à notre cabine à 12 h 30.

Un peu de repos et un bon dîner au « Terrace Café » sont les bienvenus.

Ce midi, le service est très lent à l’intérieur du « Terrace Café ». Nous constatons que les serveurs et les serveuses s’occupent surtout des tables à l’extérieur, là où il y a foule étant donné la superbe température.

La place Pey-Berland… sa tour, la cathédrale, l’Hôtel de Ville et le Musée des Beaux-Arts!
Nous redescendons du bateau à 14 h 15 et nous prenons la direction de la place Pey-Berland, là où nous voulons visiter la tour éponyme, la cathédrale Saint-André, l’Hôtel de Ville et le Musée des Beaux-Arts de Bordeaux. Encore un époustouflant… et épuisant programme!

Photos ci-dessus : En cours de route, nous croisons le buste d’un poète romain que nous ne connaissons pas. Il s’agit d’Ausone (310-395), de son nom complet « Decimus Magnus Ausonius ». L’œuvre datant de 1997 est une réalisation du sculpteur bordelais Bertrand Piéchaud (1941-2024), décédé quelques jours après notre visite, soit le 25 septembre.

Nous arrivons sur la place Pey-Berland, elle qui est dominée par une haute tour… Il s’agit justement de la tour Pey-Berland… qui est en fait le campanile de la cathédrale Saint-André, sise tout juste à côté.

Photos ci-dessus : La tour a été nommée en l’honneur d’un des archevêques de Bordeaux, monseigneur Pey Berland (1375-1458).

La tour est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO… au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle.

L’encyclopédie Wikipédia nous apprend que : « Sa construction s’échelonna de 1440 à 1500 à l’initiative, justement de l’archevêque Pey Berland ».

« Elle est couronnée d’un clocher… et elle est toujours restée isolée du reste de la cathédrale. »

La tour haute de 66 mètres présente une flèche coiffée par la statue dorée d’une Vierge à l’Enfant appelée Notre-Dame d’Aquitaine. Cette sculpture a été réalisée en 1863 par Jean-Alexandre Chertier (1825-1890).

Photo ci-dessus : La statue de la Vierge à l’Enfant qui trône au sommet de la tour Pey-Berland. (Photo provenant de Wikipédia)

En marchant sur la place Pey-Berland, nous croisons la statue d’un ex-premier ministre de la France, Jacques Chaban-Delmas (1915-2000).

La statue honore Jacques Chaban-Delmas qui a été « Compagnon de la Libération », premier ministre, président de l’Assemblée nationale et maire de Bordeaux!

Photos ci-dessus : La statue de Jacques Chaban-Delmas est une œuvre du sculpteur Jean Cardot (1930-2020). La sculpture de Cardot a été dévoilée en 2012. Chaban-Delmas y apparaît en pied, marchant en direction de l’hôtel de ville qu’il a occupé pendant 48 ans, de 1947 à 1995.

Photos ci-dessus : Jean Cardot est également l’auteur, entre autres, de la statue de Charles de Gaulle du rond-point des Champs-Élysées à Paris et de celle de Winston Churchill située devant le Petit Palais, deux statues que nous avons admirées lors d’une visite à Paris en 2009.

À suivre…
Poursuite de notre promenade dans la magnifique ville de Bordeaux où nous visiterons la très belle cathédrale Saint-André de Bordeaux, la première cathédrale au monde à être consacrée à Saint-André.

Photo ci-dessus : Le tympan du portail nord de la cathédrale Saint-André de Bordeaux présente en bas, sur le linteau, la Cène. Un peu plus haut, nous pouvons voir l’ascension du Christ au milieu des douze apôtres, tandis qu’au sommet, Dieu le père est représenté sous les traits d’un Christ trônant entre deux anges.

Pour lire les autres textes de notre périple amorcé à Londres avant de prendre la mer, cliquez sur ce lien : Fascination française de Londres au Royaume-Uni à La Coruña en Espagne!