La superbe cathédrale Nidaros de Trondheim!

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 19e d’une série de reportages sur une magnifique odyssée qui nous a menés, dans un premier temps, à Rotterdam aux Pays-Bas, puis en croisière en Norvège, jusqu’au-delà du cercle polaire, par la suite au Royaume-Uni et en Irlande et finalement, après la descente du bateau, à Amsterdam également aux Pays-Bas. Un inoubliable périple réalisé du 12 mai au 19 juin 2025.

Trondheim, Norvège, le mercredi 21 mai 2025 – Notre promenade pour nous rendre du port de Trondheim à la cathédrale de Nidaros nous a permis de découvrir de beaux immeubles, de nombreux monuments, la grande place de la ville et sa haute colonne surmontée de la statue d’Olaf Tryggvason, le fondateur de la ville, et bien d’autres merveilles.

Puis, nous sommes arrivés devant la façade de la cathédrale. Un chef-d’œuvre de l’art gothique. Wow!

Cette façade est très impressionnante… On y observe deux tours, une immense rosace, que nous admirerons de l’intérieur, et une multitude de statues. En fait, j’en ai compté 69, dont plusieurs représentations de Jésus-Christ, puisque l’église est dédiée au Christ.

De ces statues, seulement 5 proviennent du moyen-âge! La restauration de la façade a été réalisée entre 1905 et 1983, alors que de nombreux sculpteurs norvégiens ont contribué aux nouvelles sculptures.

L’architecture de l’imposant édifice est inspirée de modèles anglais, comme l’abbaye de Westminster.

Et l’intérieur est encore plus impressionnant. La richesse de la décoration est phénoménale.

Il faut dire que la cathédrale de Nidaros est le sanctuaire national de la Norvège et l’église désignée pour les bénédictions royales.

Photo ci-dessus : La superbe rosace de la cathédrale de Nidaros. Selon la documentation de l’église, « elle représente le “Jour du Jugement dernier”. À partir du centre rayonnent des flammes jaunes et rouges qui s’étendent vers des anges qui chantent et jouent. Sous la grande rose se trouvent neuf vitraux. Le Christ est au milieu, entouré des bienheureux à gauche et des maudits à droite! »

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

En provenance de la « Grande place » de la ville, « Torvet », nous arrivons devant la cathédrale… dont la façade est vraiment impressionnante.

Tout près de la cathédrale, il y a une bâtisse dédiée à la vente de souvenirs, tout comme à la vente des billets pour les visites de la cathédrale, du musée du palais de l’archevêque et de celui des joyaux de la Couronne de Norvège.

Céline achète nos billets combinés pour les trois visites. Le prix des billets est de 260 couronnes norvégiennes par personne (au total 78 $ canadiens)… C’est un peu dispendieux, mais au terme de nos visites, nous en conclurons que ce prix n’était pas exagéré, car ce fut trois très belles visites.

Pendant que Céline procède à l’achat des billets, je photographie la façade de la cathédrale.

Photo ci-dessus : La façade ouest de la cathédrale de Nidaros. Même si elle est construite sur le tombeau de Saint Olaf, la cathédrale est appelée l’église du Christ, et c’est à ce dernier qu’elle est dédiée.

Photos ci-dessus : L’axe central de la façade de la cathédrale montre tout en bas le Christ crucifié. Puis, au-dessus de la rosace, on voit le Christ jugeant les vivants et les morts et finalement tout en haut, le Christ au ciel!

Photos ci-dessus : La façade de la cathédrale présente une multitude de statues. En fait, j’en ai compté 69!

La construction de la cathédrale s’est amorcée en 1070… et elle s’est terminée autour de l’an 1300.

Elle a été érigée sur le tombeau de Saint Olav, le roi Viking qui est devenu le saint patron de la Norvège.

À l’aube du XIXe siècle, la cathédrale était en très mauvais état. Des travaux de restauration majeurs ont été entrepris en 1869… et se sont étirés sur 150 ans… et en fait, ils se poursuivent encore aujourd’hui.

L’encyclopédie Wikipédia nous apprend qu’il s’agit aujourd’hui de la cathédrale médiévale la plus septentrionale, ainsi que la seconde plus importante, en taille, de Scandinavie.

Elle est aujourd’hui le siège d’un diocèse de l’Église de Norvège… qui est de confession luthérienne.

Il est 10 heures lorsque nous entrons dans la cathédrale. C’est magnifique!

La rosace est extraordinaire par sa dimension et par ses vitraux aux nombreuses couleurs vives.

Photos ci-dessus : La rosace de la cathédrale comporte de nombreux vitraux… qui comptent plus de 10 000 pièces. La rosace a été offerte par les femmes norvégiennes à l’occasion du jubilé de Saint Olaf en 1930. L’œuvre réalisée par l’architecte Gabriel Kielland (1871-1960) fut achevée la même année et est considérée comme son plus grand chef-d’œuvre en carrière!

Il y a aussi de nombreux vitraux.

Photo ci-dessus : De magnifiques vitraux qui ici montrent des scènes du Nouveau Testament.

Photos ci-dessus : L’imposant crucifix en argent sur l’autel est un cadeau des Norvégiens de la région de Trondheim émigrés aux États-Unis. Le crucifix est composé de 70 kg d’argent. Les bas-reliefs de l’autel sont en bronze et représentent la naissance et la passion du Christ.

Photos ci-dessus : D’autres vitraux de la cathédrale.

Photo ci-dessus : Un des trésors culturels de la cathédrale prend place dans le transept nord. Il s’agit de l’orgue Wagner, un orgue baroque construit de 1739 à 1741 par le facteur allemand Joachim Wagner (1690-1749). L’orgue a été utilisé jusqu’en 1930. Il est considéré comme un trésor national.

Photo ci-dessus : Une vue impressionnante des hauteurs de la cathédrale.

Photo ci-dessus : Un très beau lustre est suspendu du plafond de la cathédrale.

Photo ci-dessus : Le drapeau royal de la Norvège est également suspendu au plafond. On voit un lion doré dressé sur ses pattes arrière. Celui-ci tient dans ses pattes une hache argentée avec un manche doré. Le lion est un symbole très ancien de la monarchie norvégienne, tandis que la hache représente celle de Saint Olaf.

Photos ci-dessus : Un autel sami! Il a été consacré lors du centenaire de l’Assemblée sami, en 2017. L’autel a été créé par l’artiste suédo-sami, Folke Fjällström (1940- ).

Photo ci-dessus : Le petit fascicule que nous avons acheté sur l’histoire de la cathédrale précise qu’une inscription sous les fenêtres de cette chapelle indique que « celle-ci est inaugurée par l’archevêque Eystein Erlendsson le 26 novembre 1161, et dédiée aux martyrs Saint-Jean-Baptiste, Saint-Vincent et Saint-Sylvestre »!

Photos ci-dessus : Deux niches sises dans le mur derrière l’autel étaient utilisées au moyen-âge pour conserver les objets servant pendant la messe. Le peintre norvégien né à Trondheim Håkon Gullvåg (1959- ) a peint les petites armoires avec des motifs de l’histoire de Saint-Jean-Baptiste.

Nous arrivons dans la partie la plus ancienne de la cathédrale. Elle se nomme « l’Octogone ». C’est ici que se trouvaient, au moyen-âge, l’autel majeur médiéval et le reliquaire argenté contenant les restes de Saint Olav.

Photo ci-dessus : Une vue d’ensemble de l’Octogone.

Photos ci-dessus : L’autel actuel, qui prend place dans l’Octogone, est en marbre et prend la forme du reliquaire argenté de Saint Olav. Le reliquaire original, en argent doré, a été fondu sous le règne de Christian II pour servir à frapper de la monnaie.

Photos ci-dessus : Les fonts baptismaux du moyen-âge ont été reconstruits par Gustav Vigeland (1869-1943) en 1904. Ils sont décorés de plusieurs reliefs, dont celui du baptême du Christ.

Photo ci-dessus : La chaire de la cathédrale de Nidaros est plutôt ordinaire.

Photos ci-dessus : Un des aspects extraordinaires de la cathédrale de Nidaros est certainement ses chapiteaux de colonnes – la partie sculptée qui surmonte la colonne et soutient les arcs. Ils sont remarquables en étant tous différents. Les maîtres d’œuvre médiévaux ont conçu une très grande variété de chapiteaux et aucun n’est identique : on y retrouve des formes géométriques, des feuillages, des animaux, des figures humaines, des motifs fantastiques.

Photo ci-dessus : Le cierge pascal de 2025 de la cathédrale de Nidaros.

Photo ci-dessus : Une autre chapelle.

Cette cathédrale est le lieu de sacre des souverains norvégiens depuis 1814.

Elle est superbe et nous présente des éléments architecturaux particulièrement anciens… entourés d’une touche de modernité!

Nous sortons.

Il a plu durant notre visite de la cathédrale. Nous retournons au pavillon d’accueil où Céline achète un livret explicatif de la cathédrale, en français, au coût de 55 couronnes norvégiennes.

À suivre…
Visite des musées du palais de l’archevêque et celui des joyaux de la Couronne de Norvège.

Photo ci-dessus : Une photo d’une équipe qui a procédé à la reconstruction de la voûte de la nef de la cathédrale de Nidaros en 1929 qui est exposée au musée du palais de l’archevêque à Trondheim.

Pour lire les autres textes de notre croisière, cliquez sur ce lien : Nos textes relatifs à une longue croisière sur les côtes de la Norvège et autour des îles Britanniques en mai et juin 2025.

Pour lire les autres textes de notre périple amorcé à Rotterdam avant de prendre la mer, cliquez sur ce lien : Nos textes relatifs à un séjour de cinq jours à Rotterdam au Pays-Bas en mai 2025.