Belles découvertes à Tromsø… au coeur d’un environnement époustouflant! (1re partie)

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 24e d’une série de reportages sur une magnifique odyssée qui nous a menés, dans un premier temps, à Rotterdam aux Pays-Bas, puis en croisière en Norvège, jusqu’au-delà du cercle polaire, par la suite au Royaume-Uni et en Irlande et finalement, après la descente du bateau, à Amsterdam également aux Pays-Bas. Un inoubliable périple réalisé du 12 mai au 19 juin 2025.

Tromsø, Norvège, le samedi 24 mai 2025 – Notre escale d’hier nous a permis de découvrir le tout petit village de pêcheurs norvégiens d’Honningsvåg, une cité qui compte moins de 2 500 habitants.

Par rapport à cette escale, aujourd’hui nous nous arrêtons dans une grande ville, puisque Tromsø compte sur une population d’un peu moins de 80 000 habitants! C’est la huitième plus grande ville de Norvège.

Tout comme Honningsvåg, Tromsø est située au nord du cercle polaire, en fait à 300 km de cette latitude! Il s’agit d’une ville où le soleil ne se couche pas entre le 18 mai et le 26 juillet… Donc, nous aurons droit ce soir, comme hier d’ailleurs, au soleil de minuit.

Dès notre descente du bateau, une navette nous mène au centre-ville de Tromsø… où nous nous promènerons durant tout près de quatre heures, découvrant immeubles, monuments, murales, église en bois, tout comme un magnifique pont que nous traverserons pour admirer la « cathédrale arctique », un immeuble à l’architecture moderne inspirée par les formes naturelles de la région.

Voici notre premier de trois textes.

Photo ci-dessus : La ville de Tromsø possède un superbe Hôtel de Ville moderne, « Tromsø rådhus » en norvégien. L’édifice a été construit entre 1999 et 2006 et affiche une façade entièrement vitrée.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Étant donné que le bateau doit s’amarrer tôt au quai du port de Breivika et qu’il y a des navettes nous menant au centre-ville de Tromsø dès 8 heures en matinée, notre réveille-matin sonne la charge dès 6 h 30.

Après un excellent petit-déjeuner au Lido Market, le restaurant buffet du Nieuw Statendam, nous quittons notre cabine dès 8 heures.

C’est nuageux et froid pour le moment. On prévoit des températures variant de 8 à 14 degrés Celsius pour aujourd’hui… avec du soleil!

Dès la descente du bateau, nous apercevons l’autobus servant de navette et nous nous y rendons.

Après avoir vérifié nos billets, on nous laisse monter et le bus démarre une dizaine de minutes plus tard.

Le trajet est assez court, environ quatre kilomètres. Tout au plus 15 minutes plus tard, nous descendons devant l’hôtel « Radisson Blu », un hôtel quatre étoiles à l’architecture particulièrement moderne.

Il n’est pas encore 8 h 30 lorsque nous amorçons notre promenade… tout d’abord en longeant une marina où la vue sur l’eau très calme, les bateaux et la montagne enneigée en arrière-plan est imprenable.

Photos ci-dessus : Une superbe vue sur le port de Tromsø pour amorcer nos visites!

Photo ci-dessus : Le pont de Tromsø est un des monuments les plus importants de la ville. Le pont, la cathédrale arctique et la montagne Tromsdalstinden en arrière-plan composent l’image de marque de Tromsø. Le pont a été construit entre 1958 et 1960. À cette époque, sa longueur de 1 036 mètres en faisait le plus long pont d’Europe du Nord.

Photo ci-dessus : Entre les bateaux et les édifices du port de Tromsø, nous apercevons la « Cathédrale Arctique de Tromsø » que nous visiterons après avoir traversé, à pied, le long pont de la photo précédente, le « Tromsøbrua » en norvégien.

Nous croisons notre premier monument… Un pêcheur dans une barque.

La ville de Tromsø est située au bord de l’eau et il y a beaucoup de mouettes… et tous les monuments et sculptures de la ville en portent malheureusement les stigmates. C’est dommage.

Nos recherches dans le but de rédiger ce texte nous ont appris que le »Fangstmonument », « le Chasseur arctique » en français, rend hommage aux courageux baleiniers et pêcheurs qui ont bravé les mers dangereuses au cours des XVIIIe et XIXe siècles.

« Cette statue, lit-on sur le site internet inventoriant les monuments de Tromsø, capture l’essence même de la survie face aux éléments, reflétant une époque où les pêcheurs norvégiens affrontaient des défis extrêmes sur leurs fragiles embarcations. »

Photo ci-dessus : La sculpture « Le Chasseur arctique » est une oeuvre du sculpteur norvégien Sivert Donali (1931-2010) qui l’a réalisée en 1984.

Il fait froid, mais il y a peu de vent, ça s’endure bien.

Nous arrivons sur la rue « Storgata », une artère réputée pour être la principale rue commerçante de Tromsø… « Sur cette rue, en majorité piétonne, la richesse culturelle de la ville se dévoile sous vos yeux », avons-nous lu sur Internet.

C’est plutôt désert en ce samedi matin, probablement parce qu’il est très tôt.

Nous croisons un tout petit « bar »… mais il est fermé!

Photo ci-dessus : « Le plus petit bar du monde, servant des hot-dogs locaux, de la bière et bien plus encore. Installé sur la place de Tromsø en 1911, il est ouvert depuis », avons-nous lu le site Internet de Tromsø.

Tout près, devant la maison de la culture de Tromsø, il y a le buste d’Arthur Arntzen (1937- ), un journaliste, humoriste, acteur et écrivain norvégien.

Photos ci-dessus : Le buste d’Arthur Arntzen a été réalisé par Ulf Aas (1919-2011). L’oeuvre a été inaugurée en 1997. La petite statue prenant place sur le piédestal, les pieds dans le vide, représente l’alter ego de Arntzen, Oluf Rallkattli, lui aussi comédien.

Vår Frue domkirke, la cathédrale Notre-Dame
Il y a une petite église en bois, peinte en gris et jaune, nous nous en approchons étant persuadés qu’à cette heure elle est fermée!

Photo ci-dessus : La cathédrale Notre-Dame, « Vår Frue domkirke » en norvégien, est la cathédrale de la ville de Tromsø. Il s’agit de la cathédrale catholique la plus septentrionale du monde. Elle a été construite en 1861.

Photos ci-dessus : Des affiches particulièrement inusitées prennent place à l’entrée de la « Vår Frue domkirke ».

À notre grande surprise, elle est ouverte. Nous entrons… et sommes seuls à l’intérieur!

Elle est petite, sobre, mais bien décorée.

Des dessins de poissons et d’oiseaux décorent le plafond. Il y a un joli chemin de croix, un petit autel, dont la table est recouverte d’une nappe brodée d’or.

Photos ci-dessus : Une vue d’ensemble de la petite église.

Photo ci-dessus : Le maître-autel de la cathédrale.

Photo ci-dessus : La chaire.

Photos ci-dessus : Le chemin de croix affiche des peintures très belles.

Photo ci-dessus : Un orgue prend place au balcon arrière dans un coin.

Photo ci-dessus : Un des deux lustres installés au-dessus du choeur.

Photos ci-dessus : Des statues.

Photo ci-dessus : La façade de la Vår Frue domkirke.

Céline laisse sa petite monnaie norvégienne en don et elle prend une carte postale représentant la cathédrale.

Place Erling Bangsunds
L’église est située sur la place Erling Bangsunds, la place principale de la ville de Tromsø.

Cette place a été ainsi nommée en l’honneur de monsieur Bangsunds… qui a été syndicaliste et homme politique norvégien du Parti travailliste de Tromsø.

De l’autre côté de la place, devant l’église, il y a l’Hôtel de Ville de Tromsø… un édifice moderne tout en fenêtres.

Photo ci-dessus : L’Hôtel de Ville de Tromsø, « Tromsø rådhus » en norvégien est un édifice qui a été construit entre 1999 et 2006 dans le cadre d’un projet « Hôtel de Ville, bibliothèque et cinéma ». Le complexe met l’accent sur l’ouverture et la transparence avec des façades largement vitrées, des structures fines et des couleurs claires.

Dans le centre de la grande place, il y a une statue et une petite gloriette.

Photo ci-dessus : Le « Pavillon de musique » a été construit en 1891-1892. Il est en bois, de style suisse et présente un plan octogonal. Il a été installé dans l’un des premiers parcs de Tromsø, devant l’ancien hôtel de ville et il a été utilisé jusqu’à la guerre. En 1995, il a entièrement été restauré.

Photo ci-dessus : Tous les édifices et monuments emblématiques de Tromsø sont identifiés par des plaques comme celle-ci, malheureusement pour nous écrite uniquement en norvégien.

Photos ci-dessus : La construction de l’ancien Hôtel de Ville de Tromsø a été achevée en 1864 d’après les plans de l’architecte Peter Høyer Holtermann (1820-1865). Il faisait partie d’un ensemble plus large comprenant une prison de district, des locaux de police, des salles de justice, etc.

L’édifice est construit en bois dans un style suisse lui aussi, avec boiseries, balcons décorés et des touches de néogothique.

L’ancien Hôtel de Ville de Tromsø abrite aujourd’hui le « Rådstua Teaterhus », le théâtre Rådstua en français, un centre culturel polyvalent qui comprend un restaurant et un théâtre. Ce lieu historique sert d’espace de création pour les artistes émergents et accueille également des concerts et des projections de films.

La statue de chien apparaissant sur le toit de l’édifice est la mascotte du théâtre!

Il y a une statue au centre de la place. Elle représente le roi Haakon VII de Norvège.

Ce monument célèbre le roi qui a régné de 1905 à 1957 et il commémore son rôle de symbole de la résistance norvégienne pendant la Seconde Guerre mondiale.

Photos ci-dessus : Le monument au roi Haakon VII de Norvège est constitué d’une statue en bronze représentant le souverain en uniforme militaire. L’oeuvre est de l’artiste Per Palle Storm (1910-1994) qui l’a réalisée en 1972.

Tout près de la grande place, nous apercevons une murale… toute rouge!

La murale prend place sur un des murs de l’édifice de l’organisme « Tvibit », un pôle culturel et créatif, un centre de production, un centre de compétences, un lieu de rencontre et un café, tous réunis sous un même toit!

Photos ci-dessus : Une murale d’un jeune artiste polonais, Jędrzej Borkiewicz (1997- ).

Photo ci-dessus : Tout à côté de la murale toute rouge d’un oiseau, il y a également cette murale, qui date certainement de quelques années.

Photos ci-dessus : Une vue d’ensemble de la place Erling Bangsunds… on y voit le pavillon de la musique, la statue du roi Haakon VII et la cathédrale… Puis, après quelques pas vers la droite… nous apercevons la cathédrale arctique de l’autre côté du cours d’eau!

Nous poursuivons notre promenade et arrivons devant la bibliothèque, elle qui jouxte le nouvel Hôtel de Ville!

Photos ci-dessus : La très belle bibliothèque de Tromsø est construite sous le toit d’origine de l’ancien cinéma Fokus Kino, inauguré en 1973. La nouvelle bâtisse date quant à elle de 2005.

Photos ci-dessus : Une statue en bois titrée « Alberte ». Elle est une oeuvre de l’artiste Gunn Harbitz (1958- ) qui a reçu la commande en 1982 de réaliser un monument commémoratif dédié au personnage littéraire « Alberte », issu de la trilogie de l’autrice norvégienne Cora Sandel, de son vrai nom Sara Fabricius (1880-1974).

La statue d’Alberte est en bois, ce qui la rend particulièrement sensible aux intempéries.

Elle a eu plusieurs emplacements au fil des années et elle a finalement été restaurée et placée de façon permanente entre la bibliothèque et la mairie, dans la zone désormais appelée « Cora Sandels gate ». Elle est partiellement abritée (sous un toit), ce qui aide à la protéger des conditions météorologiques!

« Alberte, nous apprend le robot conversationnel ChatGPT, est le personnage principal d’une trilogie écrite par Cora Sandel : Alberte et Jacob (1926), Alberte et la liberté (1932) et Alberte seule (1939). Ces romans explorent la vie d’une jeune femme du nord de la Norvège, ses aspirations, contraintes, et sa quête de liberté. »

Nous revenons sur Storgata… à la sortie de la Cora Sandels gate où il y a une maison typique du centre-ville de Tromsø. Elle abrite un bistro.

Photo ci-dessus : Le « Bardu Bistro » est une version norvégienne du concept de bistro traditionnel. « Ce petit restaurant décontracté propose des plats authentiques et maisons, avec un menu inspiré des ingrédients et de l’histoire culinaire du Nord », avons-nous lu sur le site Internet de l’établissement.

La publicité mentionne également : « Chez Bardus, nous créons des menus inventifs et constamment renouvelés à partir d’ingrédients tels que l’élan, le renne, le crabe royal, le poisson frais et la baleine. »

Photo ci-dessus : Un magasin de souvenirs de l’Arctique… Remarquez le très beau chariot du Père Noël devant la porte!

Photos ci-dessus : Une bâtisse qui était à l’origine la maison d’un commerçant. Depuis 1860, elle abrite l’église, le presbytère et l’école de la mission catholique de Tromsø.

Notre programme de visite nous amène devant la maison sise au 95 Storgata, une maison qui a servi de lieu de rencontre pour les ouvriers de 1911 à 2001. En norvégien, la maison se nomme Folkets Hus.

« La maison, qui affiche un style Empire de Bergen, a été construite en 1838 par Johan Friedrich Daniel Mack (1800-1875), marchand et consul de Brunswick, en Allemagne », précise l’encyclopédie libre Wikipédia.

Aujourd’hui, la maison abrite le musée Perspektivet.

Photos ci-dessus : Le musée Perspektivet se consacre à faire découvrir des histoires de Tromsø, mais aussi d’ailleurs. L’objectif est de transmettre des connaissances et d’éveiller la curiosité sur ce que signifie être une personne avec une perspective nordique.

Nous apercevons, en face du musée « Perspektivet », une murale. Elle est difficile à photographier, étant entre deux murs.

Cette murale est la troisième du « Mur des femmes de Tromsø », un projet qui met en lumière les femmes exceptionnelles à travers une série de fresques murales.

Celle-ci est dédiée à Cora Sandel, de son vrai nom Sara Fabricius, dont nous avons parlé précédemment dans ce texte.

Photo ci-dessus : La murale dédiée à Cora Sandel. Cette peinture, qui apparaît sur un mur en face du musée Perspektivet, a été réalisée en 2021 par Liv Ragnhild Kjellman, une illustratrice et graphiste norvégienne. Le motif s’inspire de l’univers littéraire de Cora Sandel. La peinture a été réalisée par TegSon, Astrid Fadnes et DashaArt, trois artistes norvégiens.

À suivre…
Poursuite de notre promenade-découverte de la ville de Tromsø, la capitale du nord de la Norvège, une cité qui fut un haut lieu de la mode, de la gastronomie et de la culture européenne au XIX siècle.

Photo ci-dessus : Sur la place « Jaklins », une superbe sculpture intitulée tout simplement « Coureuses ». L’oeuvre a été offerte à la municipalité de Tromsø et au « Marathon du Soleil de Minuit » par Gianfranco Traverso. L’oeuvre est de l’artiste Leonardo Lustig (1969- ).

Pour lire les autres textes de notre croisière, cliquez sur ce lien : Nos textes relatifs à une longue croisière sur les côtes de la Norvège et autour des îles Britanniques en mai et juin 2025.

Pour lire les autres textes de notre périple amorcé à Rotterdam avant de prendre la mer, cliquez sur ce lien : Nos textes relatifs à un séjour de cinq jours à Rotterdam au Pays-Bas en mai 2025.