Flakstadoy, Reine et Sund… trois villages typiques de l’archipel des îles Lofoten! (1re partie)

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 27e d’une série de reportages sur une magnifique odyssée qui nous a menés, dans un premier temps, à Rotterdam aux Pays-Bas, puis en croisière en Norvège, jusqu’au-delà du cercle polaire, par la suite au Royaume-Uni et en Irlande et finalement, après la descente du bateau, à Amsterdam également aux Pays-Bas. Un inoubliable périple réalisé du 12 mai au 19 juin 2025.

Leknes, îles Lofoten, Norvège, le dimanche 25 mai 2025 – Après quatre escales en Norvège, à Ålesund, à Trondheim, à Honningsvåg et à Tromsø, toutes des villes sises sur le continent, nous nous arrêtons aujourd’hui sur une des îles de l’archipel des Lofoten, une autre terre de l’impressionnant Royaume de Norvège !

Les Lofoten se situent au large de la mer de Norvège… au nord du cercle polaire arctique, en fait à environ 200 km au nord du parallèle délimitant la région polaire!

Le bateau jettera l’ancre au large du port de Gravdal-Leknes situé au centre de l’archipel, sur l’île de Vestvagoy, la deuxième plus grande île des Lofoten.

Pour descendre à terre, nous devrons évidemment naviguer une vingtaine de minutes sur un des tenders du bateau… eux qui servent également de canots de sauvetage en cas d’urgence.

Ici, les visites pouvant être réalisées individuellement se limitent à la petite ville de Leknes, une cité qui compte moins de 4 000 habitants, où selon nos recherches, il y a peu à voir. Donc, nous avons acheté une excursion offerte par Holland America.

En autocar, nous roulerons sur l’Atlantic Road, la route E10 qui a été inaugurée en 1989 et qui file sur quelque 800 kilomètres traversant ponts, tunnels et une multitude d’îlots! Évidemment, nous n’en verrons qu’une toute petite section.

Notre excursion s’arrêtera dans trois petits villages typiques des Lofoten : Flakstadoy, Reine et Sund, ce qui nous permettra de prendre le pouls de la vie dans les îles.

Photo ci-dessus : La très belle petite église de Flakstad construite en 1780… toute rouge ayant un clocher à bulbes de style sibérien.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

À notre réveil ce matin, dès 6 heures, le bateau vogue entre terre, mer, pluie et nuages… à vrai dire presque dans les nuages tellement ceux-ci sont bas, gris-noirs et inquiétants!

Photos ci-dessus : Notre bateau vogue sur le Vestfjord, un bras de mer qui sépare les îles Lofoten du continent… Sous la pluie et sous un ciel couvert de nuages menaçants!

Le réveille-matin a sonné dès potron-minet ce matin, car nous souhaitons déjeuner tôt étant donné que nous devrons dîner dès l’ouverture du Lido Market ce midi, le départ de notre excursion étant prévu pour 12 h 15!

Au terme de notre excellent petit-déjeuner, nous nous rendons à la bibliothèque du bateau, sise au deuxième étage, près du World Stage.

Nous en profitons pour consulter le « Grand atlas » du National Geographic afin de visualiser où nous naviguons.

Vers 11 h 20, nous montons au restaurant buffet du neuvième pont pour prendre un dîner léger, puis nous revenons à la chambre pour prendre notre attirail de parfaits touristes… incluant évidemment les parapluies!

Un départ d’expédition compliqué!
Il est 12 h 15 lorsque nous arrivons au World Stage… L’attente est longue, car il y a plusieurs groupes avant nous.

Finalement, nous montons dans le Tender à 12 h 45 et, après une quinzaine de minutes de navigation, nous mettons pied à terre.

C’est froid, le mercure affiche 9 degrés Celsius. Pour le moment, il ne pleut pas, mais les nuages occupent tout le ciel et ils continuent à être très menaçants!

Nous trouvons rapidement notre autocar, nous y grimpons… Encore une longue attente, tous les membres de notre groupe n’étant pas dans le même « tender ». Finalement, le car prend la route, enfin, à 13 h 25!

Notre guide-accompagnatrice se nomme Aiken.

Après nous avoir souhaité la bienvenue, elle mentionne que « l’archipel des Lofoten est composé de plusieurs îles qui comptent au total sur une population d’environ 24 000 habitants ».

Elle précise « qu’au cours de notre excursion, nous allons, tour à tour, fouler la terre de trois de ces îles, soit : Vestvågøya, Flakstadøya et Moskenesøya. »

Photo : Nous avons trouvé sur Internet une carte montrant bien les îles Lofoten et sur laquelle nous pouvons identifier le trajet que nous allons suivre au cours de l’excursion.

Dans un premier temps, nous allons traverser le village de Leknes, puis nous nous arrêterons à Flakstad, Sund, puis à Reine.

Aiken souligne que parmi la population, il y a beaucoup de fermiers et de pêcheurs, l’agriculture et la pêche étant des piliers de l’économie des îles.

Elle ajoute : « D’ailleurs, nous allons voir de nombreux moutons en cours de route… en plus d’apercevoir des oiseaux de plusieurs variétés ».

De l’autocar, nous constatons qu’il y a beaucoup de petites maisons rouges… Nous croisons également plusieurs terrains de camping.

« L’été, précise notre guide, il y a beaucoup de touristes et étant donné qu’il y a peu d’hôtels dans l’archipel, les touristes viennent surtout en camping. »

L’autocar roule lentement sur l’Atlantic Road, la route E10 qui, comme nous l’avons mentionné précédemment, a été inaugurée en 1989 et qui file sur quelque 800 kilomètres traversant ponts, tunnels et une multitude d’îlots!

Nous sommes entourés de montagnes… mais, à notre grande surprise, il y a peu de neige.

Quelques rayons de soleil percent soudain le ciel pourtant tout gris. Ce n’était pas prévu.

Aiken affirme que les paysages, la couleur de l’eau et des montagnes des îles s’apparentent à ceux de la Nouvelle-Zélande… Nous pourrions dire que les Lofoten sont la « Nouvelle-Zélande du Nord ».

Il y a très très peu d’arbres, le paysage est surréaliste.

La route principale de l’archipel est en fait une route de campagne très étroite. Probablement parce que, comme maintenant, il y a peu de circulation.

L’église de Flakstad
Nous en sommes au premier arrêt de l’excursion, c’est-à-dire à l’église de Flakstad, la Flakstad kirke en norvégien.

Notre guide nous informe que nous avons une vingtaine de minutes pour admirer l’église et son environnement.

Comme son nom l’indique, l’église est située dans le très petit village de Flakstad.

Photos ci-dessus : L’église de Flakstad est en bois et peinte en rouge. Elle a été construite en 1780 selon un plan cruciforme et elle peut accueillir environ 300 personnes.

Lors de sa construction, le bois utilisé provenait de Russie.

Elle a été restaurée en 1938… et elle arbore depuis un clocher à bulbe de style sibérien.

Photo ci-dessus : Une plaque indique l’année de la construction (1780) et l’année des dernières restaurations (1938).

Malheureusement, elle est fermée. Nous avons lu sur Internet que nous aurions pu admirer à l’intérieur un lustre provenant également de Russie.

Photo ci-dessus : Nous avons trouvé sur Wikipédia une photo du curieux aménagement intérieur de l’église de de Flakstad.

Photo ci-dessus : À l’extérieur, une colonne rend hommage au roi de Norvège, du moins c’est la traduction que nous propose l’intelligence artificielle de la plaque apparaissant sur la colonne.

Nous retrouvons ici, dans les îles Lofoten, les mêmes affiches identifiant les édifices et les monuments que nous avons vues à Tromsø.

Photo ci-dessus : Le texte en norvégien de l’affiche signifie lorsque traduit que « c’est dans cette église qu’eut lieu en 1814 le premier tour des élections à l’Assemblée nationale de Norvège. Il s’agissait de la première élection nationale du royaume ».

L’église est entourée de montagne et prend place près d’un cours d’eau. Il y a quelques maisons autour de l’église, mais le village est un peu plus loin, au pied d’une montagne.

Photo ci-dessus : Au pied de la montagne, nous apercevons le village de Flakstad. On constate de visu que la montagne est vraiment haute.

Photo ci-dessus : Maison rouge typique des îles Lofoten.

Photos ci-dessus : La montagne est de roc… aucun arbre, que des broussailles à ses pieds.

Photo ci-dessus : Un autre rocher sans végétation.

Au terme de cet arrêt, nous pouvons déjà conclure que les îles Lofoten abritent des endroits qui font le bonheur des amoureux de la nature.

Nous repartons à 14 h 10.

En cours de route, nous apercevons plusieurs supports pour le séchage des poissons. Il y a également plusieurs sites d’aquaculture… « On y élève des saumons », mentionne la guide.

Reine, un village de pêcheurs
L’autocar entre dans un deuxième tunnel. Il est long de 1,6 km, puis dans un troisième… et nous arrivons à un petit pont étroit.

Il n’y a qu’une seule voie sur le pont. Des feux de circulation prennent place à l’entrée et à la sortie. Les véhicules ont le feu vert d’un seul côté à la fois.

Le pont traversé, nous voici à Reine, « un village de pêcheurs qui compte 307 habitants », fait valoir notre guide…

« C’est l’un des lieux les plus connus des îles Lofoten, souligne Aiken, et ce, en raison de l’impressionnant paysage qui l’entoure. Un petit village qui prend place au pied de falaises abruptes. »

Et c’est vrai, les montagnes sont tout autour de Reine. Elles sont superbes et majestueuses… « Dramatic Mountains », laisse tomber notre guide.

Nous descendons du car à 14 h 45 et notre guide précise que nous avons temps libre pour visiter le village jusqu’à 15 h 25.

Nous entrons dans un petit magasin de touristes sans rien acheter… et amorçons une promenade dans la très petite ville.

Photo ci-dessus : Des montagnes abruptes, où il y a quelques traces de neige.

Photo ci-dessus : Il y a beaucoup de toits végétaux, même sur de petits abris comme celui-ci.

Photo ci-dessus : La montagne domine quelques maisons dispersées.

Nous apercevons un grand nombre de séchoirs à poisson. Nous nous en approchons. Ils sont numérotés. Nous pourrions même les toucher!

Photos ci-dessus : Une multitude de séchoirs à poisson, comme ceux que nous avions vus de loin à Honningsvåg… Notre guide avait raison de mentionner que Reine est un village de pêcheurs.

Photo ci-dessus : Un bateau et son reflet dans l’eau.

Photo ci-dessus : Un pont sous la protection de la montagne. C’est certain que cet immense pic rocheux doit protéger la route des intempéries.

Photo ci-dessus : Un tout petit phare… qui est malheureusement trop loin pour que nous nous y rendions.

Photo ci-dessus : Il y a encore de la neige.

Photo ci-dessus : Une maison, qui contrairement aux nombreuses autres n’est pas peinte en rouge.

Nous arrivons devant l’église du village.

« Elle est blanche en bois. Elle a été construite en 1890 selon un plan allongé de l’architecte Ole Scheistrøen (1833-1921) », mentionne-t-on sur la page Wikipédia de l’église.

L’encyclopédie nous apprend par ailleurs « qu’Ole Olsen Scheistrøen était un constructeur norvégien et non un architecte. Scheistrøen n’avait aucune formation d’architecte et se définissait lui-même comme un constructeur. Il a néanmoins conçu une cinquantaine d’églises norvégiennes, en plus de douze églises d’après des plans d’autres architectes! »

L’église peut accueillir environ 250 personnes… pour l’heure elle est fermée!

Photos ci-dessus : L’église de Reine qui affiche au sommet de sa flèche l’année de sa construction!

Photo ci-dessus : Soudain, un rayon de soleil fait briller la montagne.

Photos ci-dessus : Quelques maisons du village de Reine dans les îles Lofoten.

Photo ci-dessus : Certaines maisons près de l’eau… ont un garage dans l’eau pour leur bateau..

Alors que nous sommes à admirer les merveilleuses montagnes, il se met à pleuvoir!

Nous décidons de retourner au point de rendez-vous… Nous constatons alors que notre guide ne semble pas en avoir mentionné un.

D’autres croisiéristes de notre groupe que nous rencontrons se posent la même question. Finalement, nous partons tous ensemble à la recherche de notre autocar… que nous trouvons assez facilement, c’est un tout petit village!

À suivre…
Poursuite de notre excursion qui nous amène à Sund… un village, qui compte une centaine d’habitants! Il s’agit d’un village de pêcheurs considéré comme l’un des plus anciens des Lofoten. Nous nous arrêterons à un atelier mécanique doté d’une forge!

Photo ci-dessus : Une vue de Sund, typique des petits villages que l’on retrouve sur les îles Lofoten.

Pour lire les autres textes de notre croisière, cliquez sur ce lien : Nos textes relatifs à une longue croisière sur les côtes de la Norvège et autour des îles Britanniques en mai et juin 2025.

Pour lire les autres textes de notre périple amorcé à Rotterdam avant de prendre la mer, cliquez sur ce lien : Nos textes relatifs à un séjour de cinq jours à Rotterdam au Pays-Bas en mai 2025.