La Rochelle : agréable dîner, promenade sur les remparts et vue sur la plage!

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 36e d’une série de reportages sur un captivant périple qui nous a permis de revoir la ville de Londres et de naviguer de Southampton à La Coruña, découvrant au passage Bruges, le mont Saint-Michel, Saint-Malo, Lorient, La Rochelle, Bordeaux et Bilbao. Une magnifique odyssée réalisée à la toute fin de l’été 2024.

La Rochelle, Charente-Maritime, France, dimanche 15 septembre 2024 – Après la visite de la cathédrale Saint-Louis, puis la découverte de la porte de la « Grosse Horloge », nous avons arpenté le Vieux-Port, admirant, entre autres, les tours Saint-Nicolas et de la Chaîne, avant de filer dans la « Vieille ville » à la recherche de l’impressionnant Hôtel de Ville de La Rochelle!

Pour l’heure, nous sommes de retour dans le Vieux-Port, pour y dîner dans un agréable et excellent resto-terrasse, « Le Canot », bondé à cette heure autant par des Rochelois que par des touristes.

Puis, nous y allons d’une belle promenade sur le chemin de ronde des fortifications de la ville, une balade qui nous permet d’admirer la troisième tour iconique du Vieux-Port de Larochelle, celle de la Lanterne.

Finalement, nous débouchons sur le front de mer et sur une belle plage, la place de la Concurrence!

Notre découverte de La Rochelle s’arrêtera là et nous retournerons sur le « Marina », notre bateau de croisière, où en soirée nous avons droit à un souper de spécialités au restaurant Red Ginger du 5e pont!

Cette escale à La Rochelle, nous en rêvions depuis longtemps… et elle a comblé toutes nos attentes!

Photo ci-dessus : Céline immortalisée dans le « Vieux-Port » de La Rochelle devant une des trois tours iconiques de la ville, celle de la Lanterne.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

C’est encore impressionnés par la beauté de l’Hôtel de Ville de La Rochelle que nous revenons sur le Vieux-Port où nous voulons dîner dans un resto-terrasse.

Nous entrons au restaurant « Le Canot », où il y a foule!

Céline commande une salade César au poulet grillé accompagnée d’une coupe de vin blanc, tandis que je m’offre un pastis en apéro, puis un « Fish and chips », le tout accompagné d’un litre de San Pellegrino (56 €).

Photos ci-dessus : Voici notre table au resto-terrasse « Le Canot » dans le Vieux-Port de La Rochelle.

Nous quittons le restaurant à 13 h 15 et nous marchons vers le chemin de ronde des remparts.

Photo ci-dessus : Nous passons de nouveau devant la marina.

Photo ci-dessus : Nous voyons un bateau vogué sur le canal.

Nous montons sur le chemin de ronde à la hauteur de la « tour de la Chaîne » que nous voulions visiter… mais elle est fermée sur l’heure du midi, tout comme la « tour de la Lanterne », située tout près. Dommage!

Photos ci-dessus : La tour de la Lanterne est la troisième tour de La Rochelle, plus en retrait par rapport aux deux autres, elle protégeait le front de mer.

Photo ci-dessus : Une vue sur la mer… à travers le stationnement des visiteurs!

Photo ci-dessus : Une affiche explique les tours.

Voici ce que mentionne l’affiche : « Port de commerce dès le XIIe siècle, La Rochelle s’est développée et enrichie grâce à ses multiples activités maritimes.

Les trois tours de La Rochelle sont les vestiges des fortifications édifiées à partir du XIIe siècle autour de la ville. Dressées face à l’océan Atlantique, elles sont le symbole de cette puissance maritime.

La tour Saint-Nicolas et la tour de la Chaîne constituent la porte d’entrée du port. Elles en assuraient la défense et régulaient l’entrée des navires.

Résidences pour les capitaines, elles ont également servi de prison au cours du XVIe siècle. »

Photo ci-dessus : « La tour de la Lanterne, spécifie l’encyclopédie libre Wikipédia, a une hauteur de 55 mètres, elle est constituée de deux parties. Sa base est un cylindre de 25 mètres de haut et de plus de 15 mètres de diamètre, surplombé d’une flèche octogonale dont quatre des huit pans sont percés de fenêtres. »

Nous poursuivons notre promenade sur le chemin de ronde…

Photo ci-dessus : La « Maison du Chat » située à l’angle du Chemin des Remparts et de la rue des 2 moulins. Cette bâtisse de style villa balnéaire néo-normande a été construite entre 1925 et 1927. Elle tient son nom du chat en céramique qui est fixé sur le toit, que l’on peut apercevoir en haut à gauche de notre photo!

Photo ci-dessus : Un débarcadère pour mettre son bateau à l’eau.

Photos ci-dessus : Une œuvre d’art intitulée « De génération en génération ». Elle est une réalisation de 1999 du sculpteur et réalisateur français Bruce Krebs.

Celui-ci explique ainsi sa sculpture : « Cette œuvre d’art représente le transfert de connaissances d’une génération à l’autre. Il est souvent considéré qu’un transfert de connaissances se fait d’individus plus âgés vers des individus plus jeunes. Cependant, il existe de nombreuses autres perspectives à considérer, car les transferts de connaissances peuvent avoir lieu entre pairs ou entre individus plus jeunes et plus âgés. Chaque contexte ajoute de nouvelles dimensions au transfert de connaissances. »

Nous arrivons devant une porte en pierre, c’est la « porte des deux moulins ».

Photos ci-dessus : La porte des Deux-Moulins est un ouvrage d’entrée dans l’enceinte médiévale. Deux moulins à marée avaient été élevés à proximité, d’où le nom de la porte.

La porte des Deux-Moulins actuelle date du début du XVIIIe siècle. La première avait été construite vers 1200!

Photo ci-dessus : Un petit ruisseau qui sort effectivement d’un assemblage s’apparentant à un moulin.

Photo ci-dessus : La végétation près du ruisseau est luxuriante.

La porte des Deux-Moulins franchie, nous arrivons en vue d’une plage. C’est la plage de la Concurrence où il y a des baigneurs et des gens qui profitent du beau sable blanc pour prendre un bain de soleil!

Photo ci-dessus : La plage de la Concurrence est une plage de sable qui offre une vue divertissante sur les voiliers entrant ou sortant du Vieux-Port.

C’est un beau site, bien aménagé. Nous nous assoyons sur un banc au soleil pour profiter de la vue sur l’ensemble de la rade… et du soleil.

Nous revenons tranquillement sur nos pas, prenant la direction de la place de Verdun pour revenir au bateau.

Photos ci-dessus : Sur le chemin du retour, nous croisons cette maison aux jolies mosaïques. Il s’agit de la « Villa Valclo », comme nous pouvons lire sur une des mosaïques.

En chemin nous apercevons le palais de Justice et l’Hôtel de la Bourse.

Photo ci-dessus : La belle porte de l’Hôtel de la Bourse de La Rochelle. Aujourd’hui, l’édifice est le siège de la chambre de commerce et d’industrie.

Photo ci-dessus : C’est sous les arcades de ce bâtiment que l’on retrouve la belle porte présentée précédemment.

Photo ci-dessus : Une affiche qui fournit des explications sur l’Hôtel de la Bourse. Assez curieusement, l’affichette est titrée « Parcours Québec »?

Photos ci-dessus : Lors de notre passage, l’Hôtel de la Bourse était fermé, car nous étions dimanche. Si les portes avaient été ouvertes, nous aurions pénétré dans une cour intérieure où les décors sculptés sont l’œuvre du sculpteur Pierre-Noël Levasseur, né à Québec en 1719!

Retour difficile au bateau
Nous arrivons au lieu de rendez-vous pour prendre la navette. Il y a foule… une longue file… en double ligne.

Il faut dire que le service de navettes s’arrête entre 13 h et 14 h.

Lorsque l’autobus arrive, nous ne pouvons pas monter. Le chauffeur quitte même son siège pour faire descendre les passagers qui sont debout, règlement oblige!

À notre grand étonnement, un deuxième but arrive cinq minutes plus tard… créant un cafouillage important dans les files d’attente!

Nous réussissons à monter… mais en jouant du coude en raison du fait que les gens n’ont absolument pas respecté les lignes.

Nous arrivons finalement à notre cabine à 15 h 10, vraiment contents de notre journée de découvertes.

Lorsqu’en fin d’après-midi je prends connaissance de mes courriels, j’apprends que le conflit de travail à Air Canada est réglé! Une nouvelle qui nous apaise grandement. Nous avions bien peur de devoir passer quelques jours à attendre un vol de retour à l’aéroport d’Heathrow!

Vers 18 h 30, nous partons pour l’apéro. Ce soir, nous nous rendons au bar Martini, au sixième pont…

Photo ci-dessus : Pour fêter le règlement du conflit à Air Canada, Céline s’offre un verre de champagne Montaudon brut (18 $ É.-U.), tandis que je commande un cocktail Margarita (14 $ É.-U.)!

Ce soir, nous avons droit à un souper au restaurant Red Ginger, un restaurant de spécialités asiatiques proposant une cuisine thaïlandaise, japonaise et vietnamienne.

Notre réservation est pour 20 h 30… En cours d’apéro, je m’y rends et réussis à devancer notre réservation à 20 heures.

Le menu présente presque uniquement des mets que nous ne connaissons pas. Nous commandons un peu au hasard!
J’ai bien aimé, mais Céline ne s’y est pas vraiment régalée!

Photos ci-dessus : Une entrée de sushis.

Photo ci-dessus : Des petites brochettes pour Céline.

Photo ci-dessus : Une assiette de côtelettes d’agneau avec brocolis comme légume.

Photos ci-dessus : Et des macaronis au brocoli pour Céline.

Photos ci-dessus : Dessert de crème brûlée pour moi et sorbets aux trois saveurs pour Céline.

Nous sortons du restaurant un peu après 21 h 30. Nous passons à la cabine, nous nous habillons un peu plus chaudement et montons au 14e pont pour marcher au clair de lune.

C’est une belle soirée, pas trop froide et avec très peu de vent. C’est très agréable.

Nous revenons à la cabine à 22 h 30… et révision rapidement le programme de visites pour demain, alors que le bateau quittera l’océan Atlantique pour voguer sur la Gironde… jusqu’au cœur de la ville de Bordeaux.

Nous serons à quai à Bordeaux pour deux jours. Les prévisions météorologiques sont excellentes. Beaucoup de soleil, quelques nuages et un maximum de 25 degrés Celsius!

À suivre…
Avec un bateau amarré à quai sur la Garonne, au cœur du centre-ville de Bordeaux, nous amorcerons notre découverte du chef-lieu du département de la Gironde… dès que nous poserons le pied à terre!

Photo ci-dessus : À notre descente du bateau, nous sommes à quelques pas de la mythique place des Quinconces… où des employés municipaux sont à démonter la Grande Roue!

Pour lire les autres textes de notre périple amorcé à Londres avant de prendre la mer, cliquez sur ce lien : Fascination française de Londres au Royaume-Uni à La Coruña en Espagne!