Rotterdam : le Musée maritime du port avec ses navires et ses grues et le magnifique pont Erasmus!

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 6e d’une série de reportages sur une magnifique odyssée qui nous a menés, dans un premier temps, à Rotterdam aux Pays-Bas, puis en croisière en Norvège, jusqu’au-delà du cercle polaire, par la suite au Royaume-Uni et en Irlande et finalement, après la descente du bateau, à Amsterdam également aux Pays-Bas. Un inoubliable périple réalisé du 12 mai au 19 juin 2025.

Rotterdam, Pays-Bas, mercredi le 14 mai 2025 – Voilà, nous en sommes déjà à nos dernières visites de notre première journée d’exploration de la superbe ville de Rotterdam.

C’est une quantité inimaginable de magnifiques découvertes que nous avons réalisées pour notre première journée à parcourir les rues de la deuxième ville des Pays-Bas en termes de population.

Notre longue promenade sur la rue « Coolsingel » nous mène finalement en bordure d’une zone portuaire où est installé justement le « musée maritime du port » de la ville. Le musée est sur l’eau et sur le port. Nous y voyons des navires de toutes sortes, des grues et d’autres objets maritimes… et ce, avec les gratte-ciel de Rotterdam en arrière-plan. Wow!

Puis, nous profitons de la proximité du magnifique pont Erasmus pour l’admirer et partir à la découverte du point d’embarquement du bateau-bus qui nous mènera, demain, à notre expédition aux moulins à vent de Kinderdijk, un site inscrit à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Après avoir bien inscrit dans nos mémoires la situation du point d’embarquement, nous revenons vers notre hôtel en suivant le Westersingel… passant de nouveau par le parc des Musées, le Museumpark en néerlandais… où nous revoyons avec plaisir le « Dépôt du musée Boijmans Van Beuningen ».

Photo ci-dessus : Vue magnifique sur le Musée maritime du port de Rotterdam situé justement dans le bassin portuaire de Leuvehaven… avec en toile de fond quelques gratte-ciel de la ville!

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Notre longue déambulation sur la rue Coolsingel nous a menés sans que nous nous en apercevions sur la rue Schiedamsedijk, un nom néerlandais qui signifie « digue de Schiedam ».

Wikipédia mentionne qu’il s’agit d’une artère du centre de Rotterdam, reliant le pont Erasmus à la rue Coolsingel!

Musée maritime du port
Nous longeons le bassin portuaire de Leuvehaven, là où prend place le Musée maritime du port de Rotterdam.

Wikipédia précise que : « Ce musée vient de la fusion des Musées maritime et portuaire. Le nouveau musée, le “Musée maritime du port”, présente le port de Rotterdam, son influence sur la vie quotidienne des habitants, ainsi que la vie maritime et son histoire.

Suite à la fusion des deux musées en 2014, le nouveau musée expose, “en plein air”, navires, grues et machines associées aux activités portuaires. Le public peut se promener librement le long de ce musée et monter sur les bateaux. »

Photo ci-dessus : Le phare du Musée Maritime de Rotterdam est en réalité un des anciens phares du port de Hoek van Holland. Celui-ci a été transporté et reconstruit dans le musée. Il s’agit d’un phare bas, désactivé en 1967, et désormais une pièce maîtresse du port-musée en plein air.

Sur la page Internet des « Phares de Hoek van Holland », nous avons lui ce qui suit relativement au phare du musée : « Initialement, le phare a été construit en 1893. Il s’agit d’une tour ronde en fonte préfabriquée de 13,5 m de haut. Il est peint en rouge avec une lanterne blanche au dôme rouge. »

Photo ci-dessus : Une très haute grue.

Photo ci-dessus : Une vue magnifique sur le bassin portuaire de Leuvehaven.

Photos ci-dessus : Des ancres aussi impressionnantes les unes que les autres.

Photos ci-dessus : Quelques-uns des bateaux qui peuvent être visités au Musée maritime du port.

Photos ci-dessus : La marchandise arrivant par bateau était transportée par train à destination.

Photos ci-dessus : Une autre grue portuaire.

Photos ci-dessus : D’autres exemples de l’architecture particulière des immeubles de Rotterdam.

Photos ci-dessus : Un bateau-remorqueur qui peut être visité… si évidemment on a acheté un billet pour la visite du Musée maritime du port!

Photos ci-dessus : Voici l’entrée pour le « Musée maritime du port »… Le prix d’entrée pour un adulte est de 17,50 euros… ce qui est passablement dispendieux pour des personnes n’ayant aucune connaissance de navigation.

Photo ci-dessus : Un autre immeuble spectaculaire de Rotterdam.

Photos ci-dessus : Et un autre des magnifiques points de vue sur les immeubles en hauteur de Rotterdam.

Le pont Erasmus et ses environs
Nous arrivons sur une grande place devant le pont Erasmus.

Il y a une belle œuvre d’art particulièrement colorée.

Nos recherches en vue de la rédaction de ce texte nous ont permis d’apprendre que cette statue colorée sur le quai a été conçue par l’artiste néerlandais Henk Visch (1950- ). Elle a été inaugurée le 18 avril 2001, juste avant le vingtième marathon de Rotterdam.

L’œuvre est un don de la Fondation du Marathon de Rotterdam à la ville de Rotterdam… et s’intitule justement « Statue du marathon »!

Photo ci-dessus : La sculpture, titrée « Marathonbeeld » en néerlandais, ce qui signifie « Statue du Marathon », est en fer et mesure 5,5 mètres de haut. Le lien entre cette image et la course d’endurance annuelle est également évident grâce aux panneaux fixés à son socle… où on y lit les noms de tous les coureurs et coureuses ayant remporté le marathon de Rotterdam… Ce que nous n’avions pas remarqué!

Le site Internet BKOR, que nous avons déjà cité dans nos textes précédents, ajoute : « Les vingt couleurs appliquées par Visch à la sculpture ont également une signification : elles symbolisent la multitude de nationalités des participants à cette compétition devenue un phénomène international. »

Photo ci-dessus : En arrière-plan à la sculpture Marathonbeeld prend place un superbe immeuble. Il s’agit d’un hôtel, le Hilton DoubleTree.

Nous suivons l’approche d’un superbe bateau au port.

Photos ci-dessus : Il s’agit du navire amiral de la compagnie « Royal Spido », le Abel Tasman, une entreprise qui annonce offrir « la façon la plus agréable d’explorer Rotterdam »!

Sur le site Internet de Royal Spido, nous pouvons lire ceci relativement au « Abel Tasman » : « Le navire futuriste de la flotte Spido porte bien son nom. C’est un magnifique exemple de technologie moderne. L’Abel Tasman est exceptionnellement spacieux et offre une atmosphère unique et ouverte. Les parois latérales vitrées du pont extérieur offrent une protection parfaite contre le vent, permettant aux 325 invités qu’il peut accueillir de profiter confortablement d’un panorama à couper le souffle. »

Et on ajoute à propos de celui qui a donné son nom au navire long d’un peu plus de 55 mètres : « En 1642, Abel Janszoon Tasman (1603-1659) fut nommé par Antoine van Diemen, gouverneur général des Indes orientales néerlandaises, pour diriger une expédition visant à explorer le Pacifique Sud et l’océan Indien.

La terre où il planta le drapeau néerlandais le 24 novembre 1642 fut baptisée “Terre de Van Diemen” et ne devint connue que bien plus tard sous le nom de “Tasmanie”. »

D’où nous nous trouvons, nous apercevons une haute colonne… qui s’apparente au mat d’un bateau!

En fait, nos recherches nous ont appris qu’il s’agit du plus important « monument aux morts » de Rotterdam!

Il se nomme « De Boeg », une locution néerlandaise signifiant « La Proue ». « Il est également connu sous le nom de Nationaal Koopvaardijmonument, soit le Monument national de la marine marchande », précise l’encyclopédie libre Wikipédia.

Photo ci-dessus : Le « Monument national de la marine marchande » situé sur la Leuvehaven, près de l’embouchure de la Meuse, est une œuvre du sculpteur Fred Carasso (1899-1969). Il s’agit d’une structure en acier recouverte d’aluminium canadien, symbolisant une proue de navire fendant des vagues de béton. La tour en aluminium mesure 46 mètres de haut.

Le monument rend hommage à la bravoure et au sacrifice des 3 500 marins de la marine marchande néerlandaise qui ont perdu la vie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Photo ci-dessus : Un autre bel immeuble de Rotterdam.

Photos ci-dessus : Un bateau taxi qui file à vive allure devant un autre superbe immeuble en hauteur de Rotterdam.

Et nous voici devant le fameux pont Erasmus… que nous aurons la chance de traverser plus tard cette semaine.

Photos ci-dessus : « Le pont Érasme, “Erasmusbrug” en néerlandais, est un pont à haubans qui relie la rive nord et la rive sud de la nouvelle Meuse », précise l’encyclopédie Wikipédia. « Ce pont est ainsi nommé en l’honneur du philosophe humaniste Érasme, originaire de Rotterdam ».

Le pont est tout de même assez récent, ayant été inauguré par la reine Beatrix en 1996.

Le pont est une œuvre des architectes néerlandais Ben van Berkel (1957- ) et Caroline Bos (1959- ). Il est long de 802 mètres et son plus haut pylône est haut de 139 m.

La forme du pylône, qui dit-on, évoque le cou d’un cygne lui vaut le surnom de De Zwaan.

Wikipédia précise qu’il s’agit d’un pont à bascule, puisqu’il se compose d’une partie fixe et d’une partie mobile. La travée sud comporte un tablier à bascule de 89 m de long pour les bateaux trop importants pour passer sous le pont.

De l’autre côté de la Meuse, nous apercevons une série de beaux immeubles affichant toujours une architecture hors norme!

Photo ci-dessus : Un immeuble nommé « De Rotterdam ». Il a été construit en 2013 par l’architecte néerlandais Rem Koolhaas (1944- ), sur les quais Wilhelminapier. Le bâtiment de 44 étages offre un espace pour des bureaux, un hôtel et des appartements. Il est le plus grand immeuble des Pays-Bas!

Nous arrivons au quai d’embarquement pour le bateau-bus de la ligne 21, celui qui nous amènera demain à notre expédition aux moulins à vent de Kinderdijk.

Retour vers l’Hôtel
Nous rebroussons chemin et cherchons le meilleur trajet… en fait c’est Céline qui utilise le GPS de son téléphone pour établir le chemin à suivre.

Nous traversons un quartier très résidentiel, puis une grande rue qui nous mène au tout début (ou à la fin, c’est selon) du canal « Westersingel ».

Photos ci-dessus : Un canal paisible où il y a quelques fontaines.

En longeant le canal, nous nous arrêtons devant un arbre bizarre. Il s’agit d’un tronc d’arbre et de ses racines en suspension dans les airs!

Photos ci-dessus : L’artiste italien Giuseppe Penone (1947- ) a créé une œuvre d’art inspirée par la nature. Sa sculpture intitulée « Elevazione » représente un tronc d’arbre en bronze entouré de cinq arbres vivants. « Le moulage en bronze et les arbres entretiennent une relation symbiotique », précise le site Internet des « Sculptures internationales de Rotterdam ».

L’œuvre y est décrite ainsi : « Penone a associé sa sculpture en bronze de la nature à cinq arbres vivants : un hêtre existant et quatre jeunes aulnes. L’arbre en bronze est fixé à plus d’un mètre de hauteur, flottant au-dessus du sol. Les extrémités des racines en bronze traversent les arbres vivants. Au fur et à mesure de leur croissance, le bronze laissera une trace dans leur écorce. »

Photo ci-dessus : Un saule monumental sur les berges du canal Westersingel.

Photo ci-dessus : Une église… Il s’agit de l’ancienne église Arminius qui est aujourd’hui convertie en restaurant, le « The Kerk-Tuin », ce qui signifie « Jardin de l’église ». L’édifice affiche un beau clocher avec une horloge!

De l’autre côté du restaurant église, il y a une grande plaque de béton sur laquelle est reproduite un œuvre de Picasso.

Photos ci-dessus : Une œuvre de Pablo Picasso intitulée Sylvette reproduire sur béton par l’artiste Karl Nesjar en 1969.

Wikipédia précise ce qui suit quant à cette œuvre : « Sylvette est une grande sculpture en béton créée par Pablo Picasso et l’artiste norvégien Carl Nesjar, érigée à Rotterdam en 1970. La sculpture représente une jeune femme coiffée d’une queue de cheval.

Le modèle de la sculpture est Sylvette David, que Picasso rencontre en 1953, à l’âge de 19 ans. La sculpture fait suite à la création d’une série d’œuvres connue sous le nom de “Sylvette”, que Picasso a créées à partir de sa muse dans divers styles artistiques. »

Photo ci-dessus : Devant la sculpture « Sylvette », il y a un vélo. J’en profite pour immortaliser Céline qui, à ma demande, a enfourché la bicyclette!

Photo ci-dessus : La tour du musée Boijmans Van Beuningen, une institution qui était malheureusement fermée pour restauration lors de notre passage.

Photo ci-dessus : De magnifiques fleurs égaient le devant l’entrée d’un musée.

Photo ci-dessus : Une autre tentative de me photographier dans les miroirs du Dépôt du musée Boijmans Van Beuningen.

Nous arrivons à notre chambre d’hôtel, complètement épuisés… à 16 h 30.

Nous avons beaucoup marché, plus de 18 000 pas, surtout que la température, qui a certainement atteint les 20 degrés Celsius, était parfaite pour une journée de visites.

Nous ressortons à 18 h 30 à la recherche d’un supermarché… où nous achetons un repas léger et une bouteille de vin que nous savourons dans notre chambre.

Puis, nous révisons notre trajet pour demain. Nous prendrons le premier départ de bateau-bus pour Kinderdijk, soit celui de 10 h 55. Nous devrions ainsi arriver sur le site à 11 h 40.

Notre coup de cœur de la journée : la vue sur le Musée maritime du port et les gratte-ciel en arrière-plan… magnifiquement illuminé par le soleil.

À suivre…
Expédition aux « Moulins à vent de Kinderdijk », un site inscrit à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO situé à 25 km à l’est de Rotterdam. Nous y verrons un groupe de 19 moulins à vent prenant place sur un polder créé en 1740!

Photo ci-dessus : Wow! Les magnifiques moulins à vent de Kinderdijk.

Pour lire les autres textes de notre périple amorcé à Rotterdam avant de prendre la mer, cliquez sur ce lien : Nos textes relatifs à un séjour de cinq jours à Rotterdam au Pays-Bas en mai 2025.