Rotterdam : encore des immeubles étonnants, des murales, des sculptures et la tour de l’Euromast!

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 11e d’une série de reportages sur une magnifique odyssée qui nous a menés, dans un premier temps, à Rotterdam aux Pays-Bas, puis en croisière en Norvège, jusqu’au-delà du cercle polaire, par la suite au Royaume-Uni et en Irlande et finalement, après la descente du bateau, à Amsterdam également aux Pays-Bas. Un inoubliable périple réalisé du 12 mai au 19 juin 2025.

Rotterdam, Pays-Bas, vendredi le 16 mai 2025 – Deux superbes visites ont occupé notre matinée à Rotterdam : l’époustouflant marché couvert, le « Markthal », et la superbe « Grande église Saint-Laurent »!

En après-midi, après avoir découvert de multiples œuvres d’art et immeubles entourant le « Markthal » et la « Grande église Saint-Laurent », nous filons à l’autre bout de la ville pour découvrir la chapelle des Norvégiens, puis la tour de l’Euromast, la plus haute tour des Pays-Bas ouverte au public.

Au cours de notre longue promenade, nous nous arrêterons encore à moult occasions, nos regards ne cessant d’être attirés par des curiosités, des murales, des sculptures et des immeubles à l’architecture unique.

Arrivée à la chapelle des Norvégiens, une déception nous attendait : elle est en cours de restauration et elle est fermée aux visiteurs.

Mais, nous continuons, contournant le Het Park jusqu’à l’Euromast… qui est une tour époustouflante.

Finalement, avant de revenir à l’hôtel nous dînons sur la terrasse d’un agréable restaurant, puis avant d’entreprendre le trajet de retour, nous nous installons confortablement sur la berge nord de la Nouvelle Meuse et et admirons des immeubles du quartier « Kop van Zuid » face à nous!

Photo ci-dessus : Céline pose en bordure de la Nouvelle Meuse admirant sur l’autre rive une série de superbes bâtisses du quartier « Kop van Zuid », un quartier relativement jeune construit sur d’anciens quais abandonnés… où nous nous rendrons demain.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Nous sortons de la « Grande église Saint-Laurent »… et revenons sur nos pas pour retrouver la grande place sise devant le « Markthal ».

Photo ci-dessus : Gros plan du monument Érasme en forme de maison. Le monument, titré « Ode au Sage » et orné de nombreuses citations, est situé dans un petit parc adjacent à l’église Laurenskerk.

Nous passons devant une très belle bâtisse. Il s’agit de la Schielandshuis, un hôtel particulier du XVIIe siècle qui abrite le Musée de Rotterdam.

Photos ci-dessus : Une statue équestre de Guillaume IV orne le parvis du Schielandshuis, l’ancien édifice du Musée historique de la ville de Rotterdam, aujourd’hui tout simplement le « Musée de Rotterdam ». Guillaume IV est celui qui octroya à Rotterdam les droits de cité en 1340.

La statue équestre est l’œuvre du sculpteur néerlandais Willem Verbon (1920-2003). Elle fut inaugurée le 7 novembre 1990.

Le site Internet « CBK Rotterdam », que nous avons déjà cité à de nombreuses reprises, nous apprend que : « Guillaume IV (1318-1345) succéda à son père en 1337. Il a été un chevalier aventureux… qui n’excella pas vraiment en diplomatie. Il vécut – et mourut – par l’épée.

Durant les huit années de son règne, il fit un pèlerinage à Jérusalem et livra bataille contre les Maures, les Wendes, les Lituaniens et les Prussiens. »

La place Binnenrotte
Et nous voilà de retour sur la grande place sise devant le « Markthal »!

Photo ci-dessus : La grande place sise devant le « Markthal » se nomme « Binnenrotte » et elle accueille régulièrement un grand marché en plein air.

Pour l’heure, il s’y tient une fête médiévale, un événement comprenant un marché médiéval, avec artisans, commerçants, objets et tenues d’époque.

Le but des organisateurs était de faire découvrir au grand public les origines médiévales de la ville sur ce site historique.

Photos ci-dessus : Des artisans à l’œuvre sur la place Binnenrotte dans le cadre d’un marché médiéval.

Nous passons devant deux immenses sculptures de pied!

Une conversation avec ChatGPT nous apprend : « qu’il s’agit de deux pieds en aluminium, élégamment tournés, chacun mesurant 7,5 mètres de hauteur! »

Le robot conversationnel ajoute : « Les deux pieds semblent dialogués l’un avec l’autre, comme un client et un marchand négociant sur le marché traditionnel de la place — une métaphore qui renvoie à l’histoire du lieu comme centre du commerce ».

Photo ci-dessus : Une des deux sculptures de pied que l’on peut admirer sur la place Binnenrotte. L’œuvre est de l’artiste néerlandais Ben Zegers (1962- ) qui l’a titrée « Everyone is dead but us », ce qui peut se traduire par « Tout le monde est mort sauf nous ». Elle a été inaugurée le 18 septembre 2020, marquant ainsi l’achèvement de la rénovation de la place Binnenrotte.

Photo ci-dessus : Il n’y a rien de surprenant aux Pays-Bas à voir des groupes de touristes en visite guidée… à bicyclette!

La gare Rotterdam-Blaak
Devant le « Markthal », il y a une gare multimodale. Son architecture est unique… comme c’est presque toujours le cas à Rotterdam!

L’encyclopédie libre Wilipédia explique que : « La gare de Rotterdam-Blaak, initialement mise en service, en surface, en 1877, est, depuis 1993, située au deuxième niveau souterrain d’un ensemble multimodal comprenant notamment la station Blaak du métro de Rotterdam, située au premier niveau souterrain, et un arrêt du tramway de Rotterdam, situé en surface. »

L’ancien bâtiment de la gare a été détruit en 1940 lors du bombardement de Rotterdam. En 1945, lors de la construction de la nouvelle gare elle a été baptisée « Rotterdam Blaak », et ce, en raison des murs du bâtiment calciné de l’ancienne gare qui était toujours présents.

Photos ci-dessus : L’édifice de la gare Rotterdam Blaak actuelle a été construit en 1993. Il se caractérise par une couverture vitrée en forme de soucoupe suspendue à un grand arc métallique enjambant la station de tramway. Son design remarquable est signé par l’architecte néerlandais Harry Reijnders (1954- ).

Photo ci-dessus : Nous revoyons de près la tour « Kolk Blaak », une tour résidentielle de 15 étages haute de 61 mètres que l’on surnomme aussi « Crayon ». L’édifice construit entre 1978 et 1984 est une réalisation de l’architecte néerlandais Piet Blom (1934-1999).

Photo ci-dessus : Tout à côté de la tour « Kolk Blaak », nous apercevons les « Maisons cubes »… que nous visiterons demain!

Photo ci-dessus : Il y a un autre gratte-ciel en construction sur la place Binnenrotte.

Nous apercevons une immense murale sur la façade d’un immeuble à appartement. Elle représente une jolie jeune fille. Je m’en approche.

Photos ci-dessus : Cette murale titrée « Rotterdame » présente le portrait d’une jeune femme en transition entre adolescence et maturité, le regard tourné vers l’horizon. L’artiste Tymon de Laat (1979- ) y voyait une métaphore de la métamorphose de Rotterdam, jadis ouvrière et rugueuse, devenue plus accueillante, plus verte, plus artistique. Avec ses 35 mètres de hauteur, il s’agit du mur le plus haut jamais peint par l’artiste.

En route pour la chapelle des Norvégiens
Céline consulte son téléphone pour trouver le meilleur trajet pour nous rendre à la chapelle des Norvégiens. Le parcours s’annonce long…

En cours de route, à l’intersection des rues Schilderstraat et Schiedamse Vest, nous apercevons une curieuse murale.

Photo ci-dessus : « La pyramide humaine » ou « Human Tower » est une grande murale réalisée en 2017 par l’artiste de Street art Daan Botlek (1977- ) dans le cadre de la campagne « Rotterdam Make It Happen » où la ville de Rotterdam a demandé à plusieurs artistes d’appliquer des peintures de « street art » dans le centre-ville.

Ce que nous n’avions pas remarqué lorsque nous avons photographié la murale, c’est qu’elle est une installation interactive plutôt qu’une simple fresque.

En effet, l’œuvre comprend plusieurs marches en acier et des barres de maintien, ce qui permet aux passants de physiquement y « grimper » ou de s’y engager d’une manière ludique et participative!

Puis nous nous arrêtons devant une superbe bâtisse datant d’une autre époque qui est décorée de belles statues en pierre.

L’édifice est situé au 89 de la rue Schiedamse Vest. ChatGPT nous apprend qu’il est un ancien bâtiment bancaire construit entre 1928 et 1929.

Photos ci-dessus : L’édifice de quatre étages qui a été conçu par l’architecte Barend Hooykaas jr. (1855-1934) abrite aujourd’hui des commerces au rez-de-chaussée.

Nous repassons devant l’église orthodoxe que nous avons vue hier. Cette fois-ci nous nous en approchons pour la visiter… mais d’importants travaux de rénovation sont en cours et nous ne pouvons y entrer!

Photos ci-dessus : L’église Alexandre Nevski de Rotterdam et la magnifique mosaïque qui prend place au-dessus de sa porte d’entrée.

Photo ci-dessus : Des superbes maisons d’habitation construites en demi-lune sur un croissant… Elles sont situées dans le « Nieuwe Werk », le quartier dans lequel se situent le Het Park et la tour de l’Euromast!

D’ailleurs, déjà, nous apercevons la tour de l’Euromast!

Photo ci-dessus : Avec ses 185 mètres de hauteur, il est tout à fait normal que nous apercevions la tour de l’Euromast d’un peu partout dans Rotterdam.

De l’autre côté de la rue, nous apercevons le centre médical Erasmus, en néerlandais le Erasmus Medisch Centrum, en abrégé Erasmus MC, comme nous pouvons le lire sur la façade de l’édifice.

Il s’agit d’un centre hospitalier universitaire qui est entre autres spécialisé en psychiatrie, neurologie, neurochirurgie, cardiologie et chirurgie cardiothoracique.

Photo ci-dessus : Les nouveaux bâtiments du centre médical Erasmus anciennement connu sous le nom de Dijkzigt. D’ailleurs, la station de métro que nous croisons tout près est justement la station Dijkzigt.

La chapelle des Norvégiens
Lors de la préparation de notre plan de visites à Rotterdam, Céline a inclus la visite de la « Chapelle des Norvégiens », car elle est une église en bois construite en 1914 avec des matériaux provenant de Norvège.

Elle se distingue par sa haute flèche et son style architectural norvégien traditionnel.

Elle prend place à l’entrée du Het Park. Nous y arrivons.

Malheureusement, de nombreux ouvriers y travaillent… dans un vaste chantier de construction. Elle est évidemment fermée.

Photo ci-dessus : Une photo de la « Chapelle des Norvégiens »… retrouvée sur Internet. Un cliché pris au tout début des travaux à en juger par les matériaux empilés devant le trottoir.

Direction… l’Euromast
Nous sortons du parc et nous nous approchons de l’Euromast… la plus haute tour du pays à 185 mètres. Nous pouvons y monter avec un ascenseur.

Il est presque que 14 heures et nous n’avons pas dîné. La pause repas nous permettrait également de nous reposer, car nous marchons depuis un très long moment. Mais, il n’y a pas de restaurants dans les parages.

Nous nous approchons de la tour.

Photo ci-dessus : Les visiteurs peuvent prendre l’ascenseur vitré, « l’Euroscoop », à partir du pont situé à 112 mètres et monter au sommet de la tour… où la vue à 360 degrés sur Rotterdam doit être imprenable.

La tour a été construite de 1958 à 1960 selon les plans de l’architecte Hugh A. Maaskant. Elle a été ouverte pour l’exposition internationale d’horticulture Floriade.

Bâtie dans le principal parc de la ville, le Het Park, elle devient un des symboles du profil de Rotterdam, une ville qui est alors en pleine reconstruction et en pleine expansion.

Toutefois, ce n’est qu’en 1970 que le bâtiment panoramique y est construit. Il prend place à 85 mètres de hauteur et se nomme « Space Tower ».

Cette extension a fait de la tour le plus haut bâtiment de la ville à l’époque à cette date.

À la vue du prix des billets pour monter au sommet, 17 € par personne, 55 $ canadiens pour nous deux, nous décidons de ne pas monter.

Photos ci-dessus : La tour Euromast a été bâtie dans le Het Park! Dès l’ajout de la Space Tower qui en a fait la plus haute tour des Pays-Bas, elle est devenue un des symboles du profil de Rotterdam.

Nous voulions dîner, mais le petit restaurant que l’on y trouve au rez-de-chaussée est plutôt un café où il n’y a pas de repas, seulement des pâtisseries.

Nous sortons et entrons de l’autre côté de la rue dans un restaurant chinois situé au deuxième étage… dans une salle sombre.

Après nous être installés, nous constatons, à la lecture du menu, que tous les plats sont hors de prix! Nous sortons.

Céline consulte son téléphone qui lui suggère un restaurant à proximité dans le parc… Nous nous y rendons.

Nous ne sommes pas encore entrés qu’un maître d’hôtel nous ouvre la porte et nous informe que ce restaurant en est un affichant deux étoiles Michelin…

Le restaurant est le « Parkheuvel ». Son site Internet mentionne : « Situé dans le Parc et offrant une vue spectaculaire sur la Meuse, à regarder de préférence depuis la terrasse.

Notre élégant pavillon est le cadre idéal pour savourer une expérience gastronomique exceptionnelle. Erik van Loo est un chef qui a le sens de la finesse classique. Cela se reflète, par exemple, dans la sauce crémeuse au homard, ample et onctueuse, qui sublime sa célèbre association de raviolis au poulet et à la langoustine. Au Parkheuvel, ce sont les sauces qui émerveillent les convives. »

Évidemment, nous n’avons pas notre place à cet endroit pour prendre le « lunch ».

Le maître d’hôtel l’a bien compris et il a la gentillesse de nous informer qu’il y a un restaurant tout près dans le parc, le Ballentent.

Un excellent et très agréable dîner
Nous nous y rendons… Sa très grande terrasse est bondée, mais nous trouvons une place. Il est 14 h 15, nous sommes affamés et aussi très fatigués.

Photo ci-dessus : Après l’apéro, un verre de Pinot Grigio pour Céline et une grande bière fraîche pour moi, nous commandons. Céline opte pour une omelette au jambon et légume, le tout servi avec pain, tandis que j’opte pour un repas constitué d’une grosse boulette bœuf et porc, don j’oublie le nom néerlandais, avec frites et salade. Tout est délicieux. Un agréable repas pris sous le soleil!

Nous ressortons à 15 h 10 et j’en profite pour photographier la façade du restaurant.

Photo ci-dessus : La façade du restaurant « De Ballentent » où nous avons pris un excellent et agréable repas sur la terrasse.

Promenade sur la rive nord de la Nouvelle-Meuse
La façade du restaurant donne sur les berges de la Nouvelle Meuse d’où nous avons une vue imprenable sur les immeubles du quartier « Kop van Zuid » situé sur l’autre rive.

Il y a plusieurs sculptures et monuments en bordure du fleuve où nous marchons… dans le parc nommé Parkkade.

Le premier monument devant lequel nous nous arrêtons se nomme « Razzia ». Ce monument est un mémorial à la mémoire de toutes les victimes du raid des 10 et 11 novembre 1944 à Rotterdam et à Schiedam.

Le site Internet BKOR nous explique que le monument est formé de deux statues, un homme et une femme, placés à distance l’un de l’autre. Les deux personnages ne formaient autrefois qu’un, mais le raid les a séparés.

D’ailleurs, la blessure causée par le divorce est visible au sens propre comme au figuré, par ses couleurs et ses formes!

Photos ci-dessus : La sculpture « femme » du monument Razzia, une œuvre de l’artiste plasticienne Anne Wenzel (1972- ), a été inaugurée le 10 novembre 2023.

Photos ci-dessus : La sculpture « homme » du monument Razzia, lui qui représente tous les hommes et les garçons emmenés lors de l’opération « Razzia » où les nazis déportèrent 52 000 hommes âgés de 17 à 40 ans de Rotterdam et de Schiedam.

Photo ci-dessus : Nous avons une superbe vue sur le pont Erasmus… que nous allons traverser demain.

Photo ci-dessus : Une statue du dieu grec Poséidon. Elle est de l’artiste Tom Waakop Reijers (1948- ). Cette statue en bronze, mesurant 100 x 30 x 40 cm, représente le dieu de l’eau Poséidon, une référence symbolique à l’eau et au port.

Nous avons lu sur Internet que « Waakop Reijers n’a pas représenté Poséidon sous l’apparence traditionnelle d’un homme corpulent avec une barbe blanche, une couronne et un trident. Il l’a plutôt présenté sous les traits d’un jeune homme élancé, un bâton à la main, regardant l’eau. Il est assis sur un rocher de granit noir! »

Photos ci-dessus : Sur la promenade où nous marchons, il y a de belles fleurs.

Photo ci-dessus : Nous avons une vue imprenable sur une série de superbes bâtisses du quartier « Kop van Zuid », un quartier dans lequel nous nous promènerons demain.

Photo ci-dessus : Céline prend une pause au soleil sur un banc en bois.

Photo ci-dessus : Parmi les immeubles tout récents que nous pouvons admirer sur l’autre rive, nous apercevons soudain un édifice beaucoup moins récent, celui de l’Hôtel New York… un monument historique datant de 1917. Il est l’ancien bâtiment de l’administration de la « Holland-America Line »… et se situe à proximité du terminal où nous embarquerons pour notre croisière dimanche. Un hôtel et un restaurant y sont ouverts depuis 1993.

Photos ci-dessus : Une statue en bronze de 2,70 mètres de haut représentant le tsar Pierre le Grand! La silhouette élancée de l’œuvre porte bien son nom; son regard, contemplant l’eau, symbolise l’intérêt du tsar pour la construction navale néerlandaise. L’inauguration a eu lieu en 1997 pour célébrer les 300 ans de relations entre la Russie et les Pays-Bas. L’œuvre est du sculpteur russe Leonid Baranov (1943-2022).

Nous reprenons notre route vers l’hôtel… Un trajet que nous connaissons bien maintenant!

Photo ci-dessus : Nous passons devant cette belle petite marina.

Puis, dans un parc, nous nous retrouvons devant un ensemble de plusieurs bustes d’homme en bronze!

Photo ci-dessus : À l’occasion du 100e anniversaire de la Fondation Erasmus en 2011, un buste en bronze de son fondateur, le Dr Elie van Rijckevorsel (1845-1928), fut créé par l’artiste rotterdamois Robbert Jan Donker (1943-2016).

Photos ci-dessus : Par la suite, le projet de créer d’autres statues de Rotterdamois éminents est né. Au total, nous avons photographié quatre des statues de bronze des Rotterdamois qui revêtent une grande importance pour la ville : armateurs, banquiers, érudits, bienfaiteurs ou industriels. Dans l’ordre on retrouve Louis Jamin (1881–1953), Daniel George van Beuningen (1877–1955) et Anthony van Hoboken (1756–1850).

Photo ci-dessus : Sur la « Westplein », nous nous arrêtons devant cet édifice construit entre 1928 et 1930. À l’époque, il a été nommé « l’Atlantic » et abritait des bureaux, des commerces et des entrepôts pour diverses entreprises. C’est l’architecte Piet Buskens (1872-1939) qui en a dressé les plans.

Nous arrivons à l’hôtel à 16 h 30. Heureux de pouvoir nous reposer et nous réchauffer, car nous avons eu froid aujourd’hui. Le vent a soufflé avec force toute la journée et le soleil a été peu présent.

Nous nous reposons et en profitons pour réviser notre plan de visites pour demain.

Nous décidons de laisser tomber notre visite prévue du « Miniworld Rotterdam » pour plutôt nous rendre au nouveau musée sur la migration « Fenix » situé près des installations de « Holland America »… Un musée qui a ouvert ses portes justement aujourd’hui!

Puis, nous ressortons et achetons un léger souper au super marché Albert Heijn…

J’en profite pour photographier une murale et deux monuments situés tout près de notre hôtel

Photo ci-dessus : Un relief mural en céramique intitulé « La Famille ». Une œuvre de l’artiste rotterdamois Louis van Roode (1959- ). Le relief représente un homme et une femme tenant la main d’un enfant. On y trouve également des illustrations d’une colombe (la paix) et d’un bâtiment bancaire (la ville).

Photo ci-dessus : En septembre 2005, un cyborg de trois mètres de haut, large d’épaules et armé, une sculpture créée par l’artiste Hans van Bentem (1965- ), a atterri au « skatepark » de Westblaak. Titrée « Garde » , le personnage est un croisement entre un « Transformer », un « Terminator », un super-héros et un mutant.

Photo ci-dessus : Pour l’artiste David Bade (1970- ), cette œuvre titrée, Anita, est sa première œuvre dans l’espace public. Cette image est sauvage, brute et décousue. Il s’agit d’un sac-poubelle sur lequel dépassent des seaux, aussi colorés que le skatepark duquel il est à proximité.

De retour à notre chambre, nous constatons que nous avons marché rien de moins que 21 564 pas aujourd’hui.

Notre coup de cœur pour cette avant-dernière journée à Rotterdam est le « Markthal », et ce, sans aucune hésitation.

À suivre…
Promenade autour des intrigantes « maisons cubes », de la « Maison blanche », le premier gratte-ciel d’Europe érigé en 1897…

Puis, dans l’après-midi traversé du pont Erasmus et visite du Musée Fenix, portant sur des migrations et les déplacements de population à travers le monde, tant par le passé qu’aujourd’hui. Un musée ouvert officiellement depuis hier seulement. Évidemment, nous emprunterons son superbe escalier à double spirale d’une longueur totale de 550 mètres!

Photo ci-dessus : Les maisons cubes sont un ensemble de maisons innovantes en forme de cubes inclinés, construits dans les années 1970 à Rotterdam d’après un plan de l’architecte néerlandais Piet Blom (1934-1999).

Pour lire les autres textes de notre périple amorcé à Rotterdam avant de prendre la mer, cliquez sur ce lien : Nos textes relatifs à un séjour de cinq jours à Rotterdam au Pays-Bas en mai 2025.